Les Aventures du Baron de Féreste

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Je glisserai sur le système d’éducation qu’Hermès crut devoir employer pour faire un gentilhomme des plus accomplis du baron de Féreste. Ce système se partageait en deux catégories. La première consistait dans la traduction des écrivains qu’on nomme, dans le langage universitaire, « les bons auteurs. » Ils sont si bons, ces auteurs-là, qu’on s’est vu obligé de les expurger. Et, en effet, dans leurs écrits, il n’est jamais question que des amours des dieux et des mortelles. Le maître de l’Olympe surtout, le puissant Jupiter, se distingue entre tous par une incontinence vraiment déplorable. Tantôt, pour triompher de chastes nymphes, ou de pures jeunes filles, ou même – qui pis est – de femmes mariées, il se transforme en bœuf, en pluie, en coucou, en cygne, et tantôt il revêt la figure de certains époux. Il est probable que de nos jours, – et c’est fort heureux, – de telles métamorphoses ne seraient plus possibles. Cependant on a vu le miracle de la Salette, et, qui mieux est, des financiers forcés de rendre gorge. Cela tend à prouver, une fois de plus, qu’il n’est rien de nouveau sous le soleil, pas même la trois fois sainte Hypocrisie.