Les Aventures du Baron de Féreste

LIV

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Les choses aujourd’hui se passent autrement. Les puissants de la terre ne portent plus des noms de provinces, mais des noms qui remontent jusqu’au déluge. Ce ne sont pas des hommes d’armes qui les entourent, ou, si l’on voit quelques vaillants dans leur intimité, ceux-ci sont moins des chevaliers bannerets que des chevaliers d’industrie. Quand on les gêne, ces publicains, ce n’est pas la vie qu’ils vous prennent. C’est l’honneur. Peu de chose, véritablement ! Ils disent :

– Un tel est de trop !

Alors la calomnie, arme des lâches, empoisonnée jusqu’à la garde, choisit pour vous frapper votre fibre la plus délicate… À mon avis, il y a progrès.