Les Aventures du Baron de Féreste

LX

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Et maintenant que mon premier chapitre est terminé, j’éprouve la satisfaction d’un homme qui s’est tiré, à son honneur, d’une périlleuse aventure. J’espère bien que le lecteur me saura gré des efforts que j’ai faits pour le respecter, étant donnée la nature de mon sujet et la situation où mon héros se trouva placé, par sa faute, dès les premières pages. J’aurai besoin de beaucoup d’indulgence pour les chapitres qui vont suivre. Ne vous effrayez pas, cependant. De même qu’on voit des roses pousser sur le f****r, de même la morale, une morale inattendue, ressortira toujours des actions les plus risquées du baron de Féreste. Je n’ai même entrepris d’écrire son histoire que dans l’espoir de me faire pardonner certains péchés de ma jeunesse dont le souvenir, – à ce qu’il paraît, – n’est pas entièrement effacé. Cette fois, on ne dira pas que je choisis exprès de grands coupables pour me donner « le malsain plaisir de les peindre. » Arthur, comme on l’a vu, est un jeune homme fort aimable, et, jusqu’ici du moins, – à mon regret, – il ne s’est rendu coupable de rien.

CHAPITRE II

Comment on lâche sa proie pour l’ombre