Au nom de quoi

Chapitre 16

Le voyage à Sal semblait avoir modifié quelque chose dans la relation entre Rahim et Ndella. Une tension subtile, presque imperceptible, s’était installée, oscillant entre une complicité naissante et des barrières que chacun tenait encore fermement. De retour à Dakar, la routine reprit ses droits, mais le souvenir de ces moments passés ensemble hantait leurs esprits.

Rahim, assis dans son bureau luxueux, tapotait distraitement sur son clavier. Son esprit, habituellement concentré sur des chiffres et des contrats, s’égarait vers Ndella. Elle l’intriguait. Pas seulement pour sa beauté naturelle, mais pour sa force tranquille, son calme face à son arrogance et son honnêteté brute.

Son téléphone vibra sur la table, interrompant ses pensées. C’était un message de Djibril :

"Comment évolue notre contrat avec Ndella ? Nous avons besoin de résultats concrets."

Rahim soupira, agacé. Il savait que Djibril ne se souciait pas vraiment de Ndella. Pour lui, elle n’était qu’un outil, un moyen d’arriver à ses fins. Cette idée le dérangeait de plus en plus, bien qu’il ne sache pas exactement pourquoi.

Il répondit rapidement :

"Je m’en occupe. Laisse-moi le temps de faire les choses à ma façon."

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De son côté, Ndella reprenait son souffle après leur escapade à Sal. Son esprit était embrouillé, tiraillé entre ses devoirs professionnels et ce qu’elle ressentait pour Rahim. Était-il sincère dans ses attentions ou jouait-il simplement un jeu pour la séduire ?

Rahim avait proposé un dîner, mais pas dans un restaurant chic ou dans sa villa luxueuse. Non, il voulait une atmosphère différente, quelque chose de plus authentique, de plus naturel. La Corniche de Dakar, avec son ambiance paisible et ses lumières tamisées, semblait parfaite pour ce qu’il avait en tête. Un lieu où les barrières sociales et les attentes pourraient s’estomper.

### Chapitre 16 : **Un Jeu sous les Étoiles**

Rahim avait proposé un dîner, mais pas dans un restaurant chic ou dans sa villa luxueuse. Non, il voulait une atmosphère différente, quelque chose de plus authentique, de plus naturel. La Corniche de Dakar, avec son ambiance paisible et ses lumières tamisées, semblait parfaite pour ce qu’il avait en tête. Un lieu où les barrières sociales et les attentes pourraient s’estomper.

Ndella était sceptique. Pourquoi Rahim, cet homme habitué au luxe et à la perfection, choisirait-il un cadre si simple ? Mais elle avait accepté, curieuse et légèrement nerveuse. Elle avait opté pour une robe sobre mais élégante, avec des sandales confortables. L’idée d’un dîner en bord de mer avait quelque chose d’inédit, presque excitant.

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Le soleil se couchait à l’horizon lorsqu’ils se retrouvèrent près de la plage, juste en face d’une petite buvette locale qui servait des mets simples et des glaces artisanales. Rahim était déjà là, vêtu d’une chemise légère et d’un pantalon en lin. Il semblait étrangement à l’aise, loin de son image habituelle d’homme d’affaires impeccable.

« Tu es ponctuelle, » dit-il avec un sourire chaleureux.

« Toujours, » répondit-elle, essayant de cacher sa nervosité. « Et toi, tu es… différent ce soir. »

Il haussa les épaules. « Parfois, il faut sortir de sa zone de confort pour voir les choses sous un autre angle. »

Ils s’installèrent à une table en plein air, avec une vue imprenable sur l’océan. Le bruit des vagues et la fraîcheur du vent rendaient l’atmosphère apaisante. Rahim avait commandé des plats simples : des brochettes de poulet accompagnées de jus de bissap et de bouye, des boissons locales qu’il semblait apprécier autant qu’elle.

« Alors, Ndella, » dit-il après quelques instants de silence, « que penses-tu de Dakar, maintenant que tu y vis depuis un moment ? »

Elle sourit, jouant avec son verre. « C’est une ville pleine de contrastes. Elle est vibrante, mais parfois, elle peut être écrasante. Mais je commence à m’y habituer. »

Rahim hocha la tête, son regard rivé sur elle. « Et toi, tu as toujours vécu avec ce calme impressionnant, ou c’est quelque chose que tu as appris avec le temps ? »

Elle rit doucement. « Tu veux dire ma capacité à ne pas réagir à tes provocations ? »

Il éclata de rire, sincère, un son rare qu’elle n’avait encore jamais entendu. « Exactement. Peu de gens osent me parler comme tu le fais. »

« Peut-être que tu devrais t’entourer de personnes plus honnêtes, alors, » répliqua-t-elle, son regard défiant le sien.

Rahim resta silencieux un instant, visiblement frappé par ses paroles. Il leva son verre en un toast improvisé. « À l’honnêteté, alors. »

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Après le dîner, ils décidèrent de marcher le long de la Corniche. Les lampadaires diffusaient une lumière douce, et l’air était chargé d’une légère brise salée. Rahim semblait détendu, bien loin de son arrogance habituelle.

« Tu sais, Ndella, » commença-t-il, ses mains dans ses poches, « je crois que tu es l’une des personnes les plus intrigantes que j’ai rencontrées. »

Elle haussa un sourcil, sceptique. « Et pourquoi ça ? »

« Parce que tu es vraie. Dans un monde où tout est façade et stratégie, tu es comme une bouffée d’air frais. »

Elle détourna les yeux, légèrement troublée. « Peut-être parce que je n’ai rien à perdre. »

Rahim s’arrêta et la regarda intensément. « Tu as tout à perdre, Ndella. Ton intégrité, tes valeurs… Et pourtant, tu les défends avec une force incroyable. »

Un silence s’installa, chargé de quelque chose qu’aucun d’eux ne savait nommer. Puis Rahim brisa la tension en désignant une petite boutique qui vendait des glaces artisanales.

« Tu veux une glace ? » demanda-t-il, un sourire malicieux sur les lèvres.

Elle rit, un rire sincère et léger. « Pourquoi pas. »

Ils choisirent leurs parfums — Rahim opta pour une glace à la noix de coco, tandis que Ndella choisit la mangue. Ils s’assirent sur un banc, dégustant leurs desserts tout en regardant l’océan.

« Tu sais, Rahim, » dit-elle doucement, « parfois, j’ai du mal à te comprendre. Tu es un mélange de tellement de choses. »

Il la regarda, intrigué. « Et toi, Ndella, qu’est-ce que tu vois quand tu me regardes ? »

Elle prit une bouchée de sa glace, réfléchissant. « Je vois un homme qui se cache derrière des masques. Un homme qui est peut-être aussi perdu que les autres, malgré tout ce qu’il possède. »

Rahim resta silencieux, ses yeux fixés sur elle. « Tu es la première à me dire ça. »

« Et est-ce que j’ai tort ? »

Il haussa légèrement les épaules, un sourire triste sur les lèvres. « Peut-être pas. »

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La nuit avançait, et la Corniche commençait à se vider. Ils reprirent leur marche, chacun plongé dans ses pensées.

« Merci pour ce soir, Rahim, » dit-elle finalement, brisant le silence. « C’était… différent. »

« Différent comment ? »

« Dans le bon sens, » répondit-elle avec un sourire.

Ils s’arrêtèrent devant sa voiture, et Rahim ouvrit la portière pour elle. Avant qu’elle n’entre, il posa une main légère sur son bras.

« Ndella, » murmura-t-il, son regard cherchant le sien. « Je ne sais pas encore ce que tu représentes pour moi, mais… je veux apprendre à te connaître. »

Son cœur s’emballa à ses mots, mais elle se contenta de hocher la tête. « Alors prends le temps. »

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Alors qu’il la raccompagnait chez elle, Rahim ne pouvait s’empêcher de repenser à ses paroles. Ndella était différente de toutes les femmes qu’il avait rencontrées. Elle était un défi, mais aussi une opportunité de se reconnecter avec une partie de lui qu’il avait longtemps ignorée.

De son côté, Ndella ne savait pas quoi penser. Rahim la troublait, mais il éveillait aussi en elle une curiosité qu’elle ne pouvait ignorer. Ce soir, sur la Corniche de Dakar, un nouveau chapitre semblait s’ouvrir, plein de promesses et de mystères.