XVIIOdette poussa un soupir de soulagement en voyant entrer Amédée. Puis, instinctivement, son regard se porta par-dessus son épaule.
— Pauline n’est pas avec vous ?
— Pauline ? Mais elle est rentrée depuis longtemps. Elle conversait avec Léontine et…
Il suspendit sa phrase en voyant les yeux d’Odette s’agrandir sous l’emprise de l’inquiétude. Et c’est à peine s’il s’entendit déclarer :
— Ne vous inquiétez pas, Odette, elle doit discuter avec une connaissance. Je vais aller la prévenir que la soupe est prête.
Puis, d’un air volontairement enjoué, il ajouta :
— Elle a perdu ses habitudes chez Monique Rieux. La mère de Mathieu n’a jamais été à cheval sur les horaires.
Il fut satisfait de voir les traits d’Odette se détendre et continua comme pour lui-même :
— Tiens, je vais emmener N
