33.Comme Simon approchait, M. de Valserres fit un mouvement et se plaça au milieu du chemin.
Alors Simon releva machinalement la tête, et reconnaissant M. de Valserres il s’arrêta brusquement.
Celui-ci fit un pas vers lui :
— Simon, dit-il, j’ai été bien coupable avec vous, voulez-vous me pardonner ?
Et il lui tendit la main.
Mais Simon haussa les épaules, et un ricanement féroce lui déchira la gorge.
— Est-ce que tu m’as pardonné, toi ? dit-il. Tu ne te souviens donc plus que je te parlais de ma pauvreté, de ma détresse, que je te disais que ma jeune femme et mon enfant seraient sans pain si tu me chassais ? Ah ! ah ! ah ! M’as-tu écouté, alors ?
M. de Valserres ne se découragea point.
— Tout ce que tu dis là est vrai, dit-il, et je suis un grand coupable vis-à-vis de toi. Mais n’
