– Voilà le consommé de Monsieur le comte. Il est à point, pas trop chaud. Monsieur peut le boire tout de suite.
– Bien. Merci, Martin.
La voix de M. de Varouze était altérée. Un frisson parcourait le corps maigre, enfoui dans une robe de chambre.
Le valet s’informa, d’un ton doucereux qui s’alliait bien à son regard faux :
– Comment Monsieur se trouve-t-il ?
– Assez bien... assez bien.
– C’est l’heure pour Monsieur de prendre sa potion calmante, avant de boire son bouillon.
– Non, non, pas de bouillon ! je suis bien, vous dis-je.
– Cependant, Monsieur paraît plutôt agité. La potion est nécessaire, en ce cas...
– Agité, moi ? Où prenez-vous cela ?
Par un v*****t effort de volonté, M de Varouze se raidissait pour dominer cette émotion qui n’avait pas échappé au valet, bon observate
