LIMaître Ulysse fut tellement surpris de cette déclaration inattendue que lui fit le faux meunier, qu’il se mit d’abord à rire :
– Vous êtes un joli plaisant, dit-il, et un autre que moi s’y laisserait prendre.
Mais Nicolas, qui lui avait posé sa large main sur l’épaule, ouvrit sa blouse, et, bien que la nuit ne fût pas très claire, Ulysse put voir en dessous le baudrier jaune traditionnel et la fameuse plaque à laquelle il est impossible de se tromper.
– Pincé ! murmura-t-il abasourdi. Puis, payant d’audace :
– Eh bien ! dit-il, faites-moi un procès, je n’en mourrai pas, après tout. Je vas vous dire mon nom.
– Comment t’appelles-tu, mon garçon ? demanda Nicolas, prenant un air naïf.
– Jean Martin.
– Vraiment ? Et ou demeures-tu ?
– À Fleury-sous-Bois.
– Il n’y a qu’un malheur à t
