XXXIRoger devait aller aux courses avec madame de Barizel et Corysandre, et il avait été convenu qu’il irait les chercher : pour lui c’était une fête de se montrer en public avec celle qui serait sa femme dans quelques semaines.
Comme il allait sortir, on lui remit une lettre portant le timbre de Washington, – la lettre justement qu’annonçait la dépêche.
En la prenant il éprouva une vive émotion : « Plus sage d’attendre lettre », disait la dépêche.
Maintenant que cette lettre arrivait, était-il sage à lui de l’ouvrir ? Au point où en étaient les choses il ne pouvait pas revenir en arrière. Et le pût-il, le dût-il, il n’en aurait pas le courage : une douleur, il la supporterait, si cruelle qu’elle fût ; mais il ne l’imposerait jamais à Corysandre.
Son mouvement d’hésitation fut court :
