Chapitre XXII
M. de Mériolle s’était levé, et restait assez embarrassé devant Sainte-Austreberthe ; sa contrainte était d’autant plus gênante que le silence se prolongeait. Il était évident qu’il voulait parler et qu’il n’était arrêté que par la difficulté de s’exprimer.
À la fin, Sainte-Austreberthe lui vint en aide.
– Vous savez, dit-il, que dans l’hypothèse que je viens d’émettre, il n’y a aucune part d’indiscrétion ; jamais personne ne m’a parlé de madame Donis et de vous ; jamais personne n’a dit ou n’a insinué que vous étiez son amant.
– Je l’espère bien, car rien ne peut donner lieu à une pareille supposition.
– Ça, c’est autre chose. Ainsi, pour mon compte, j’ai cru remarquer que vous étiez au mieux dans la maison ; et partant de cette idée que vous êtes le roi de la mode à Bo
