Chapitre XXI
Il attendait la visite de M. de Mériolle pour le lendemain. Mais ce fut le surlendemain seulement qu’il le vit arriver, pâle, abattu, portant dans toute sa personne les marques de la fatigue physique et de l’accablement moral. Il alla vivement au-devant de lui et lui serra les deux mains d’une façon affectueuse en s’excusant de n’avoir point été lui faire sa visite.
– Oh ! je comprends bien le sentiment qui vous a retenu, dit M. de Mériolle ; vous n’avez pas voulu paraître me réclamer ce que je vous dois.
– J’ai su, par M. de Cheylus, que vous alliez bien, et c’était l’essentiel. Entre nous il faut bannir toute cérémonie ; à partir d’aujourd’hui je vous prie de me considérer comme votre ami, un ami qui a pour vous une vive sympathie, et la plus grande estime.
En écoutant c
