L'HYMNE DES OMBRES

Les cendres d’un serment

La nuit était profonde et silencieuse, mais l’esprit d’Élena était en proie à une tempête d’images et de sensations. Elle s’était endormie, épuisée par leur fuite, et à mesure que son corps sombrait dans le sommeil, son esprit s’ouvrait à des souvenirs qu’elle ne comprenait pas encore totalement.

Dans ses rêves, elle était quelqu’un d’autre. Elle portait une robe d’un blanc éclatant, ses cheveux ondulant sous la caresse du vent doré. Devant elle, un palais s’élevait, majestueux et irréel. Des colonnes de marbre s’étendaient vers le ciel, entourées de jardins suspendus, où des fleurs inconnues exhalaient un parfum envoûtant.

Et il était là.

Azrael.

Mais pas comme elle le connaissait aujourd’hui. Son regard était empli d’une lumière céleste, sa prestance était divine, intouchable. Et pourtant, dans cette vie ancienne, elle savait qu’elle n’avait jamais ressenti un amour aussi puissant, aussi interdit.

Il s’avança vers elle, tendant une main tremblante.

— Nous n’avons pas le droit, murmura-t-il.

Elle sentit son cœur se briser.

— Alors pourquoi le destin nous ramène-t-il toujours l’un à l’autre ?

Il posa son front contre le sien, un frisson de douleur et d’espoir traversant son être. Chaque battement de son cœur était un écho au sien. Elle savait que ce moment leur serait arraché, que le ciel ne les laisserait jamais libres. Mais ils avaient fait une promesse.

— Peu importe le prix, je te retrouverai, avait-il soufflé contre ses lèvres.

La vision explosa en une pluie d’étincelles dorées et Élena se réveilla en sursaut, son souffle court, son corps parcouru de frissons. Ses mains tremblaient encore sous l’émotion brute du rêve. C’était bien plus qu’un songe. Elle avait vécu ce moment, quelque part, dans une autre existence.

Azrael était assis à quelques mètres d’elle, veillant sur la nuit. Il tourna légèrement la tête lorsqu’elle bougea, et leurs regards se croisèrent.

— Tu as rêvé, n’est-ce pas ? demanda-t-il d’une voix grave.

Élena déglutit et hocha la tête. Elle posa une main sur son cœur, sentant encore l’écho de l’ancienne douleur qui lui enserrait la poitrine.

— Chaque nuit, Azrael, murmura-t-elle. Chaque nuit, je revis ce que nous étions. Je ressens ce que tu ressens… et cette promesse...

Il se leva lentement, s’approchant d’elle jusqu’à ce qu’il soit si proche qu’elle pouvait sentir la chaleur de son corps. Ses doigts effleurèrent son poignet, une caresse à peine perceptible mais qui la traversa de part en part.

— Nous avons été maudits pour avoir aimé au-delà des lois des cieux, dit-il doucement. Mais je n’ai jamais regretté cette promesse. Et si je dois payer le prix une nouvelle fois… alors je le ferai.

Les larmes montèrent aux yeux d’Élena. L’amour qu’elle ressentait pour lui, cette connexion à travers le temps, était une douleur autant qu’un espoir. Et alors qu’elle se laissait aller à cet aveu silencieux, une pensée la frappa avec la force d’un orage.

— Azrael… Et si cette fois, nous pouvions changer notre destin ?

Il l’observa un instant, une lueur indéchiffrable dans ses yeux sombres. Puis, lentement, il esquissa un sourire empreint d’une détermination nouvelle.

— Alors faisons-le, Élena. Ensemble.

Au loin, un murmure glissa sur la brise nocturne. L’Ordre les traquait toujours. Mais cette fois, ils n’étaient plus simplement en fuite.

Cette fois, ils allaient se battre.