Contes et légendes d'Ukraine

Création d’Adam et de la femme

Création d’Adam et de la femmeLe Seigneur, dit-on, modela l’homme avec de l’argile ; il le fit tout à fait à sa sainte image. Seulement, par malheur, il lui resta encore une poignée d’argile. Qu’en faire ? Le Seigneur la plaqua entre les jambes de l’homme et forma avec l’instrument du péché, et c’est ce qui perdit l’homme. Sans cela, Adam eût vécu agréablement au paradis. Il y vécut une journée et s’attrista : la pensée de péché lui était venue.

Cependant, le Seigneur ne voulait pas lui donner une femme : « Je vais plutôt lui donner un ami : un ami, c’est toujours mieux qu’une femme. » Alors, il dit à l’homme :

– Ne t’afflige pas, Adam, ce que tu veux sera ! Trempe ton petit doigt dans la rosée et secoue-le devant toi – et tu auras un ami ! Seulement, fais attention, dit le Seigneur, ne le secoue pas derrière toi !

Adam, soit par étourderie, soit pour une autre raison, trempa toute sa main dans la rosée, la secoua à l’envers, cinq diables apparurent. Adam, à leur vue, s’enfuit. Les diables mouillèrent leurs griffes et les secouèrent derrière eux, et ils se multiplièrent tellement que le ciel finit par craquer.

Voyant le mal fait par Adam, le Seigneur dit à ses anges de chasser tous les diables du ciel. Et comme les diables dégringolaient du ciel, chacun d’eux resta à l’endroit où il avait invoqué Dieu : celui qui le fit au ciel – resta au ciel ; celui qui le fit sur la terre – resta sur la terre ; celui qui le fit dans l’air – resta dans l’air.

Mais tous ces diables font les diables. Ceux qui sont sur la terre tourmentent les hommes ; ceux qui sont au ciel se querellent avec Dieu, c’est pourquoi le Seigneur les frappe de sa foudre.

Il arrive parfois que le diable se cache derrière un chrétien, alors le Seigneur frappe aussi le chrétien de sa foudre. Mais, en revanche, il lui pardonne ses péchés. Parfois 1e diable se cache dans la terre ; alors la flèche du tonnerre le frappe aussi dans la terre, et ressort au bout de sept ans : on dit qu’elle guérit de la colique.

Les diables qui sont au ciel y allument chaque soir leur chandelle de résine. Mais les anges armés de fouets les pourchassent et les diables sont précipités du ciel comme une traînée de feu ; et autant de fois qu’un chrétien dit amen, à autant de pieds le diable s’enfonce dans la terre ; et si parfois personne ne le dit, il se répand sur la terre sous la forme de poix.

Voilà que le Seigneur vint de nouveau trouver Adam et lui dit :

– Eh bien, Adam, il te faut donc une femme ?

Adam le regarda et se pourlécha les lèvres.

– Alors, il n’y a rien à faire avec toi, dit le Seigneur, il faudra bien te donner une femme.

Il l’endormit et lui brisa une côte, et de cette côte provint la femme.

Adam ne se lassait pas de contempler la femme ; mais il apprit bien vite que là où le diable ne peut pas aller lui-même, il envoie la femme. Or, il y avait, dans le paradis, des pommes que Dieu avait défendu de manger. À peine la femme les eut-elle vues, qu’elle se mit à harceler l’homme :

– Donne-moi-en une, donne-moi-en une !

Et Adam de dire qu’on ne pouvait pas. Et elle :

– Est-ce ainsi que tu m’aimes ? Tu me refuses même une pomme !

Adam dit :

– Mange donc, puisque tu le veux, femme ! Mais ne me force pas à pécher.

Quand elle eut mangé, elle commença à inciter son mari à y goûter aussi. Il eut beau se débattre, il n’y avait pas moyen de refuser. Et voilà que l’homme mangea à son tour de la pomme. Comme il l’avalait, arriva le Seigneur, si bien que la pomme resta dans le gosier d’Adam et maintenant chaque homme en a une dans la gorge.

Le Seigneur ayant vu cela, donna à Adam une bêche, une pelle et une poignée de grains et lui dit :

– Puisque tu n’as pas voulu t’épargner, Adam, va-t’en gagner ton pain à la sueur de ton front !

Et il le chassa sur la terre.