– Hélas ! hélas ! gémit Irina. Pauvre petite, qui ne connaît rien, qui a toujours vécu loin du monde, et tout à coup se trouve en présence d’un homme comme celui-là !... Mais elle est pieuse et sérieuse, notre Lilia ! Jamais elle n’acceptera d’écouter...
Hofnik leva les épaules, violemment.
– Non ! elle n’écoutera pas ! Mais elle l’aimera, elle souffrira... Et lui n’entendra pas qu’elle lui résiste ! Il la poursuivra jusqu’au bout de la terre, s’il le faut ! Ah ! cela se voit sur sa physionomie, qu’il n’est pas l’homme à céder, en quoi que ce soit !
Irina, l’air accablé, s’assit devant son cousin. Hofnik en oubliait sa pipe, machinalement allumée tout à l’heure. Irina froissait entre ses mains sèches son tablier de toile bise. Elle dit tout à coup :
– Eh bien ! quand le prince saura qu
