VIIIQuand Hofnik, à son retour du château, entra dans la petite salle où l’attendaient les deux femmes, il était si blême, si défait, qu’elles eurent un cri d’inquiétude.
Il dit avec effort :
– J’ai eu un petit malaise... Ce n’est rien du tout...
Et, lourdement, il s’assit au hasard.
– Laissez, laissez, dit-il à Lilia et à Irina qui s’empressaient autour de lui. Dans un moment, ce sera passé.
Irina demanda :
– Le prince t’aurait-il mal reçu, mon pauvre Nicolas ?
– Pas très bien... Et... et je crois décidément qu’il faudra nous en aller d’ici.
Lilia s’exclama :
– Nous en aller ?
– Oui, petite Barina... Je vous expliquerai...
Elle demanda, les lèvres tremblantes :
– Craignez-vous donc que Son Altesse parle, au sujet de ce que nous venons de lui révéler ?
– Non, ce n’est pas cela
