IXLes visibles inquiétudes du vieil Hofnik avaient jeté quelque trouble sur la joie de Lilia. Mais toute anxiété disparut le lendemain, quand elle revit Wladimir, qu’elle rencontra son regard et entendit sa voix chaude qui disait :
– Lilia, ma chérie !
Oh ! oui, Hofnik avait tort de douter ! Elle savait bien, elle, que le prince n’avait pas l’idée de la tromper.
Dans cette première entrevue, il fut entendu que les fiançailles resteraient secrètes jusqu’au jour où Lilia pourrait reprendre son véritable nom. Il était impossible d’agir autrement, dans la situation où se trouvait la jeune fille. Hofnik le reconnaissait bien ; mais il songeait en même temps que le prince avait beau jeu à se servir de ce prétexte pour leurrer Lilia.
Wladimir eut avec le garde une brève explication. Il lui dé
