IVelaïna comptait parmi les plus beaux domaines de la Russie – y compris les domaines impériaux eux-mêmes. Son parc, ses serres étaient célèbres. L’habitation, un véritable palais de style grec très pur, renfermait des appartements décorés avec somptuosité, mais aussi avec le goût très sûr qui caractérisait généralement les Wittengrätz. Les dépendances – haras, écuries, chenils, formaient tout un petit monde où s’agitait une nuée de serviteurs que dirigeait avec sévérité Koubine, l’intendant-chef, entièrement dévoué à son maître et possédant la pleine confiance de celui-ci. En outre, le domaine, de par sa situation dans la région méridionale de l’empire, ne connaissait pas les automnes précoces et maussades, la période des pluies constantes qui, en d’autres parties de la Russie, précèdent
