Palmyre dit, avec un sanglot dans la voix :
– C’était la ferme de mon gendre. Depuis qu’il était mort, il y a deux ans, ma fille la dirigeait, avec son aîné, qui venait d’avoir ses dix-huit ans.
« Ils n’ont pas voulu fuir, quand les Boches sont venus. Ils disaient : « Bah ! ces gens-là ne nous mangeront pas !... Et ils feront toujours moins de mal au logis, si les habitants y restent. »
« Mais ils eurent affaire à des brutes ivres, qui saccagèrent tout, puis les emmenèrent prisonniers, en les maltraitant.
« Et, depuis, les obus sont tombés sur leur pauvre ferme, en ont fait ce que vous voyez là.
Alain murmura, le cœur serré :
– Ah ! les malheureux !
La femme s’avança parmi les décombres, en recommandant à ses compagnons :
– Faites attention !... Allez doucement ! Il reste quelques
