SOUS LE MASQUE DE LA NUIT

chapitre 10 : le poids de l'indécision

Aníbal

La ville était toujours aussi bruyante, les néons clignotants donnant l’impression d’une vie qui ne s’arrêtait jamais. Je errais dans ces rues, les pensées tourbillonnant dans mon esprit. Chaque pas semblait me mener plus loin du calme que je recherchais, et plus près des ombres de mon passé. J’avais pris une décision : je voulais changer. Mais le chemin était semé d’embûches, et je me demandais si ce que je ressentais n’était pas qu’une illusion passagère, une envie irréaliste de fuir un passé trop lourd.

Je m’arrêtai devant un vieux café que je fréquentais parfois. Ce n’était pas un lieu particulièrement populaire, mais il offrait une tranquillité relative, loin de l’agitation de la ville. C’était l’endroit idéal pour réfléchir, ou du moins essayer de comprendre ce qui se passait en moi.

Je entrai, m’installai à une table au fond, et commandai un café. L’odeur du liquide chaud se mêlait à celle de la poussière légère qui flottait dans l’air. L’endroit était presque vide. Quelques clients, perdus dans leurs pensées ou plongés dans des conversations discrètes. Le bruit de la machine à café et le bourdonnement des voix lointaines étaient un refuge temporaire pour mon esprit en crise.

Je posai ma tasse, observant le liquide se mélanger lentement aux éclats de lait, un geste simple qui semblait me rappeler que tout n’était pas aussi compliqué que je l’avais imaginé. Peut-être avais-je trop réfléchi ces derniers jours. Peut-être que je cherchais des réponses là où il n’y en avait pas, ou pas encore.

Mes yeux se fixèrent sur le reflet dans la vitre devant moi. Je n'avais pas vraiment changé physiquement. Mais ce que je voyais était un homme fatigué, un homme qui portait un fardeau invisible, un fardeau dont je n’arrivais pas à me défaire. L’image dans le reflet n’était pas celle d’un assassin, mais celle d’un homme perdu, qui s’interrogeait sur le sens de sa propre existence.

"Anibal ?"

La voix me tira de mes pensées. Je tournai lentement la tête et aperçus une silhouette familière, une silhouette qui appartenait à une vie que j’avais laissée derrière moi. Claire. Elle n’avait pas changé. Toujours cette aura de calme et de confiance. On s’était rencontrés il y a des années, mais nos chemins s’étaient séparés depuis. Elle savait, comme moi, que ce monde n’offrait aucune véritable échappatoire, mais elle avait su faire un choix. Un choix que je n’avais jamais osé faire.

Elle s’approcha et s’assit sans demander la permission, comme si la situation était familière. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.

"Je t’ai vu passer plusieurs fois ces derniers jours," dit-elle en s’installant. "Et aujourd’hui, je t’ai enfin trouvé ici."

Je la regardai, une partie de moi réticente à l’inviter dans ce moment de fragilité. Mais je savais qu’il n’y avait pas de retour en arrière. Elle faisait partie de mon passé, un passé que je ne pouvais pas ignorer.

"Je pensais que tu m’avais oublié," répondis-je finalement, ma voix marquée par un soupçon de sarcasme, mais aussi une sorte de soulagement. "Je ne suis pas facile à retrouver."

Claire haussait les épaules. "Je n’ai jamais oublié, Anibal. On ne peut pas vraiment oublier quelqu’un comme toi, pas après ce que nous avons traversé."

Elle parla d’un ton calme, presque détaché, mais ses yeux trahissaient une profondeur que je reconnaissais bien. Elle savait. Elle avait toujours su.

"Alors, pourquoi ici ?" demandai-je, un peu plus dur cette fois. "Je suis en train de fuir… Je ne veux pas de nouveaux contacts."

Claire me fixa, les yeux presque pleins de compassion. "Tu crois vraiment que tu peux fuir, Anibal ?" La question était douce, mais tranchante. "Tu as toujours cru que partir était la solution. Mais je suis là, parce que je sais que tu ne peux pas t’échapper de toi-même."

Je détournai le regard, agité. Les paroles de Claire me frappaient de plein fouet. Oui, j’avais toujours pensé qu’il suffisait de partir, qu’un jour, je pourrais disparaître dans les ombres et trouver un autre rôle, une autre identité. Mais maintenant, je comprenais que fuir n’était qu’une autre forme de mort lente.

"Et qu’est-ce que tu attends de moi ?" demandai-je, mon ton plus incisif, bien que je ne fusse pas certain d’avoir vraiment envie d’entendre la réponse.

"Je ne veux rien de toi, Anibal," répondit-elle simplement. "Mais je sais que tu cherches encore à fuir quelque chose qui te rattrape. Tu as passé trop de temps à regarder en arrière. Et ça te consume."

Elle avait raison. Je le savais. Cette fuite constante, ce refus de me confronter à mon passé, me pesait plus que je ne le réalisais. J’avais voulu croire que la violence et la mort étaient un moyen d’échapper à la douleur, mais ce que je fuyais réellement, c’était moi-même.

"Alors quoi ?" demandai-je, le regard sévère. "Tu veux que je me rende ? Que je me soumette à ce que je suis devenu ?"

Claire soupira, un sourire triste sur ses lèvres. "Non. Je veux que tu arrêtes de fuir, Anibal. Je veux que tu fasses face à ce que tu as fait. Si tu veux vraiment changer, tu dois commencer par accepter que tu ne peux pas effacer tout ça. Les vies que tu as prises, les choix que tu as faits… ils font partie de toi, tout comme ce que tu choisis de devenir maintenant."

Les mots de Claire étaient durs, mais je savais qu’ils étaient nécessaires. Je ne pouvais pas continuer à fuir indéfiniment. Si c’était le prix de la rédemption, alors peut-être que j’étais prêt à le payer. Mais la question restait : étais-je capable de changer, de prendre la voie du changement sans me perdre en chemin ?

Je me levai brusquement, la frustration montant en moi. "Je ne sais pas si je peux, Claire. Je ne sais pas si je peux effacer tout ça."

Claire se leva aussi, posant une main légère sur mon épaule. "Tu ne dois pas effacer tout ça. Tu dois juste arrêter d’essayer de fuir. Regarde autour de toi, Anibal. Le monde est bien plus grand que ta douleur, que ta honte."

Je la fixai un instant, puis me détournai. Je n’avais pas de réponse à donner. Mais cette rencontre, ce face-à-face avec Claire, avait semé une graine dans mon esprit. Peut-être que je ne pouvais pas effacer mes erreurs. Peut-être que le poids de mon passé serait toujours là. Mais je pouvais commencer à faire face à cette vérité. À me donner une chance de changer, d’avancer, un pas à la fois.

Je sortis du café, le vent frais de la nuit frappant mon visage. Une chose était certaine : la route serait longue, et les obstacles nombreux. Mais au fond de moi, je sentais une petite lueur d’espoir. Je n’avais pas encore tout perdu. Pas tout.