SOUS LE MASQUE DE LA NUIT

Chapitre 11 : Le poids de l'attente

Aníbal

Je n'avais pas l'habitude de me laisser emporter par des émotions. La rage, la peur, l'incertitude : je les connaissais bien, mais j'avais appris à les garder enfouies, à les ignorer. Pourtant, cette rencontre avec Claire, cette confrontation brutale avec ce que j'étais devenu, avait secoué quelque chose en moi. C'était une prise de conscience, une remise en question qui me suivait depuis notre conversation au café.

Je me dirigeai vers un vieux quartier, loin des lumières vives de la ville, là où les rues étaient étroites, presque abandonnées. Je connaissais cet endroit, un lieu où je pouvais me perdre sans être dérangé. Je m'installai sur un banc sous un lampadaire défectueux, regardant les ombres s'allonger autour de moi. Les bruits de la ville semblaient lointains ici, comme si le monde extérieur ne pouvait pas m'atteindre.

Le silence de la nuit était lourd, presque oppressant. Je me sentais suspendu dans le temps, entre deux mondes : celui que j'avais connu, rempli de violence et de sang, et celui que j'aspirais à rejoindre, où je pourrais enfin trouver la paix. Mais comment passer d’un monde à l’autre ? Comment me débarrasser de ce fardeau qui pesait sur mes épaules, ce fardeau que je n'avais jamais accepté, et qui pourtant me suivait partout où j’allais ?

Je fermai les yeux un instant, laissant la brise légère caresser mon visage. Je me demandais ce que je ferais maintenant. Après tout, que savais-je vraiment de la rédemption ? Claire avait raison : fuir n’était pas une option. Je ne pouvais pas simplement ignorer mon passé, tout comme je ne pouvais pas revenir en arrière et effacer les erreurs que j'avais commises.

Les minutes passaient, et je me perdis dans mes pensées. Chaque décision, chaque choix que j’avais fait, m’avait conduit ici, à ce moment précis. Et pourtant, je ne savais toujours pas quoi en faire. Je n’avais pas les réponses, et je doutais qu’elles viendraient un jour. J'avais choisi la voie de la violence, j'avais fait partie d’un monde où les vies humaines étaient jetées comme des pierres sous un pied. Mais aujourd’hui, je voulais autre chose. Je voulais un avenir qui ne soit pas une succession de morts et de mensonges.

Le bruit d’un pas interrompit soudainement mes pensées. Une silhouette se détacha dans l’obscurité. Je levai les yeux, reconnaissant la personne avant même qu’elle ne s’approche complètement. Un homme que j'avais connu autrefois, un contact du passé, une relation qui remontait à mes premiers jours dans le métier. Je ne l'avais pas vu depuis longtemps, et je n’étais pas sûr de vouloir le voir maintenant. Mais l'homme s'approcha, comme si la direction qu'il devait prendre ne faisait aucun doute.

"Anibal," dit-il d’une voix calme mais pleine de sous-entendus. "On m’a dit que tu t’étais éloigné des affaires. Tu fais quoi ici, tout seul dans ce coin perdu ?"

Je ne répondis pas tout de suite. Je le fixai avec un regard froid. Je n'avais pas besoin de parler pour qu'il comprenne. Il savait exactement de quoi il s'agissait. Cet homme n’était pas là par hasard. Il n'était pas là pour poser des questions innocentes. Il était là pour voir où j'en étais, si le temps avait affaibli ma volonté ou si, au contraire, j’avais quitté mon passé avec une détermination nouvelle.

"Je n’ai plus rien à voir avec toi, ni avec ton monde," répondis-je enfin, la voix dure mais déterminée. "Je suis fini avec tout ça."

L’homme éclata de rire, un rire sans chaleur, juste une raillerie amère. "Fini, hein ? Tu sais, on ne se débarrasse pas si facilement de ce genre de choses, Anibal. Il y a des dettes que l’on doit toujours payer. Et celles que tu as accumulées, crois-moi, elles ne vont pas disparaître juste parce que tu décides de t’asseoir sur un banc et de réfléchir à ta vie."

Je me levai lentement, les poings serrés. Je savais que cet homme n'était pas venu ici pour parler de rédemption. Il était là pour me pousser à revenir à ce que j'avais toujours été : un homme de l'ombre, un assassin. Et je savais, au fond de moi, que je ne pourrais pas éviter ce face-à-face éternellement.

"Je n’ai pas peur de toi," dis-je froidement. "Et je n’ai pas l’intention de revenir dans ce monde."

L'homme haussait les épaules, un air de dédain sur le visage. "Tu sais, Anibal, l’erreur que tu fais, c’est de croire que tu as encore le choix. Tu crois que tu peux simplement t’échapper ? La réalité, c’est que ce monde te garde. Il n’y a pas de fuite. Pas de cachette où tu pourras te cacher pour toujours."

Je me tournai vers lui, mon regard devenu plus perçant. "Tu crois que je vais revenir parce que tu me menaces ?"

Le sourire de l'homme s'élargit. "Non, je crois que tu reviendras parce que tu n’as jamais su faire autrement. Tu ne sais même pas qui tu es sans tout ça. Et bientôt, tu vas réaliser que tu as besoin de ce monde autant qu’il a besoin de toi."

Un silence lourd s'installa entre nous. Je me tendis, mon esprit cherchant désespérément une issue. Je savais que cet homme n'était pas là par hasard. Il n'était pas simplement une figure du passé qui voulait me ramener à mon ancienne vie. Non. Cet homme représentait quelque chose de plus. Il était l’incarnation de la vérité douloureuse que je n’avais pas encore entièrement acceptée : le monde des ombres n'abandonne jamais ceux qui y ont vécu.

Je pris une grande inspiration. Peut-être avait-il raison, en partie. Peut-être que je n'avais pas le choix. Peut-être que je ne pouvais pas échapper à ce passé, mais je pouvais tout de même refuser de me laisser contrôler par lui.

"Je n’ai pas l’intention de revenir," répondis-je enfin, cette fois plus calme, plus sûr de moi. "Et tu vas devoir accepter ça. Parce que je n’ai pas peur des dettes du passé. Ce que je crains, c’est de devenir comme toi."

L'homme me fixa longuement, un éclat de surprise fugace dans ses yeux. Puis il se détourna lentement, comme s’il avait enfin compris que cette confrontation n’irait nulle part.

"Fais comme tu veux," dit-il, et il s’éloigna, sa silhouette disparaissant dans l’obscurité de la nuit.

Je restai là, seul à nouveau, avec mes pensées. Peut-être que ce n’était pas une victoire. Peut-être que je n'avais pas encore triomphé de tout mon passé. Mais pour la première fois, je ressentis que je pouvais décider de mon propre destin, un pas à la fois.

Je me levai, me dirigeai vers la sortie du quartier, et sans un regard en arrière, je repris ma marche. La route était encore longue, incertaine, mais je n’avais plus l’impression de fuir. Je n’étais pas sûr de ce qui m’attendait, mais une chose était certaine : je n’étais plus le même homme qu’avant.