LA FIANCÉE IMPOSÉE

CHAPITRE 07

Elle eut alors l’impression que son cœur était pris dans un étau de glace.

— Tu es ambitieux à ce point, conclut-elle.

— Pas toi ? rétorqua-t-il en se penchant vers elle. Toi et moi, nous sommes pareils. Nous voulons tous les deux prouver à nos familles que nous pouvons réussir sans leur concours. Alors, travaillons ensemble pour le bien de notre enfant.

— Laisse mes parents en dehors de ça ! protesta-t-elle sans réfléchir.

Mais son cœur était blessé, alors qu’elle ne devrait pas se laisser atteindre. Elle savait qu’il ne fallait rien attendre de Jason, non ? Il n’avait jamais été question de sentiments entre eux.

A dire vrai, elle préférerait mener une vie stable, sans débordements émotionnels. Une vie différente de celle de sa mère.

— Bien, concéda-t-il. Il ne s’agit pas de tes parents. Mais, en assurant notre avenir, nous assurerons celui de notre enfant. J’ai besoin que tu acceptes des fiançailles temporaires, jusqu’à ce que je termine la campagne Prentice. Je te donnerai l’argent dont tu as besoin pour remettre ton affaire à flot.

Elle ne put s’empêcher d’être intéressée. Une réaction instinctive qui l’inquiéta et qu’elle s’efforça de refouler.

— Je n’ai pas besoin de ton argent, affirma-t-elle, se levant nerveusement. J’ai juste besoin de temps.

— Appelle ça un prêt, si cela te met plus à l’aise. Un demi-million, c’est ça ?

Elle joua avec la bretelle de son sac, songeant au solitaire qui se trouvait à l’intérieur. L’offre financière de Jason donnait à tout ceci une horrible apparence.

— Tu sais ce qui m’aiderait vraiment à me sentir mieux ?

Il avança vers elle, calmement.

— Je t’écoute.

— Que tu prennes ton argent et que tu…

Mais il ne la laissa pas terminer.

— D’accord, d’accord, j’ai compris. Tu n’as pas envie de sauver ta société.

Furieuse, elle plongea la main dans son sac et en sortit la bague.

— Je ne veux pas que l’on me fasse la charité.

— Il ne s’agit pas de charité. C’est un marché que je te propose.

Elle lui tendit le bijou.

— Comment peux-tu être si certain que ce gros client saura que le bébé est de toi ? Nous pourrions garder le secret.

De nouveau, il la toisa d’un regard sans appel.

— Il est hors de question que je renie mon enfant ne serait-ce qu’un jour. Je suis peut-être ambitieux, mais il y a des limites. Celle-ci est non négociable.

Elle se passa une main sur le front.

— Cela fait trop de choses à la fois. Je ne sais tout simplement pas…

— Bien, laissons ce sujet de côté pour l’instant.

Il massa doucement ses épaules, un geste qu’elle trouva excitant, mais aussi apaisant. Elle était si tendue et anxieuse ces derniers temps que tout son corps était noué.

— De toute façon, nous avons d’autres soucis plus urgents, comme faire des projets pour le bébé. Je passe te prendre après le travail.

Elle tenta de ne pas s’abandonner à son étreinte réconfortante, et de ne pas céder à sa proposition.

— Penses-tu que pour une fois, tu pourrais demander plutôt qu’ordonner ? demanda-t-elle.

Avec douceur, il prit la bague et la posa sur le bureau. Puis il serra sa main, le premier vrai contact depuis la fameuse nuit qu’ils avaient passée ensemble.

— Que dirais-tu d’aller dîner après le travail ? proposa-t-il.

— Pour parler du bébé.

Il hocha la tête. Il la tenait toujours par les épaules, mais avec douceur cette fois, sans volonté de la dominer.

Elle aurait dû refuser. Mais il fallait bien qu’ils parlent, à un moment ou à un autre.

— Passe me prendre à 19 heures.

Tandis qu’elle le regardait sortir de son bureau, elle ne put s’empêcher de se demander si elle ne venait pas de commettre une erreur plus grande encore que le diamant contenu dans cette boîte.