The Last Henchman

Master Energi

Ketika Aeson mengatakan bahwa master Energi terbaik di Konservatori adalah sang kepala keamanan, Hel merasa seperti terlempar ke masa-masa lima belasan tahun lalu; masa-masa di mana para pemuda bersaing dengan begitu kompetitifnya untuk menyemburkan Energi paling besar di seluruh desa.

Yah, tak masalah—toh Hel tak mampu mengingat berbagai memori yang berkaitan dengan Lord Grimshaw atau pekerjaannya sebelum ini. Ingatan yang masih utuh berasal dari masa kanak-kanak hingga masa remajanya, yang dipenuhi dengan berbagai kompetisi dan keharusan untuk mencapai puncak dan menerima apresiasi.

Sehingga, saat Hel akhirnya tiba di hadapan Guru Jasar, sang kepala keamanan menyunggingkan seringai. Ia mematahkan buku-buku jarinya, sengaja menambah kerutan di dahi sang Separuh-Iblis.

“Kulihat-lihat kau memang orang yang teguh.” Hel sedikit terkejut dengan ucapan sang kepala keamanan. Ia mengira akan ada semacam cemoohan atau apa—lantas Hel teringat: Kepala Keamanan Jasar adalah seorang Guru. Pengabdi Tuhan macam apa yang mencemooh orang? Hel saja yang terbiasa dengan kehidupan orang-orang biasa setiap hari.

Hel mengangkat alis. “Yah, um,” gumamnya sedikit canggung. “Hanya orang bebal yang tidak ingin mengubah kehidupan mereka setelah melihat apa yang terjadi pada Desa Kors.”

“Benar. Desa Kors.” Guru Jasar menghela napas. Ia menoleh kepada Aeson yang kini mengambil posisi mengawasi dengan santai. “Bagaimana kabar pemuda Korson yang kau bawa kemari itu, Putra Aes?”

“Kondisinya membaik,” jawab Aeson. “Dan nasibnya sama seperti pemuda Korson lain yang pernah kuobati di festival Lord Lovell lalu. Tubuhnya tidak cocok untuk menerima Energi asap, tetapi ia masih mampu bertahan hidup.”

“Itu,” gumam Guru Jasar, “adalah sebaik-baiknya nasib baginya. Tuhan masih memberinya harapan hidup!” sang kepala keamanan lantas bergeser. Ia kini menghadap Hel. “Dan kau,” katanya, “aku punya satu pertanyaan untukmu. Kudengar dari Putra Aes bahwa kau memiliki Energi murni air. Benarkah?”

Hel mengangkat dagunya. “Ya,” katanya, dan cukup senang acap kali orang-orang menonjolkan bahwa Energi murni air adalah sesuatu yang pantas mendapat pengakuan tiap disebutkan. “Guru Aeson membantuku untuk mengerahkan Energi, dan aku berhasil menggerakkan air sumur untuk merenggut vehemos yang mengejar kami di Desa Kors.”

“Hm.” Sang kepala keamanan mengangguk-angguk. Kendati matanya menyipit, ia tidak berusaha menguliti kebenaran dari ucapan Hel. Tidak—lebih dari itu. Ia seolah-olah berusaha melihat sebesar apa Energi yang bergejolak di dalam tubuh Hel. “Dan asap,” tambahnya setelah beberapa saat. “Asap menyembur ke sungai saat upaya penyucianmu.”

“Benar, dan ... astaga, apakah sungainya kotor?”

“Guru-guru Muda membersihkannya.” Guru Jasar mengibaskan tangan, mengisyaratkan agar Hel tak usah mengkhawatirkannya karena ada yang lebih penting untuk dipikirkan sekarang. Ia menggosok-gosok telapak tangan.

“Apa kita akan berlatih sekarang?”

“Jangan buru-buru, saudaraku.” Guru Jasar mulai sedikit menjengkelkan di mata Hel, tetapi pria itu bukanlah siapa-siapa saat ini. Ia sudah terlanjur bilang kepada Aeson bahwa ia siap memulai segalanya dari nol—dan itu berarti, ia harus bersabar kepada para Guru. Bahkan jika perlu, setengah mati bersabar.

Bah. Padahal Hel di masa-masa awal kesadarannya, ia buru-buru mencuri berbagai hal. Lihat apa yang terjadi sekarang! Dia belajar di Konservatori!

Hel menghela napas. “Apa lagi yang ingin kau tanyakan?”

“Aku penasaran akan sesuatu,” kata Guru Jasar. Ia mengerling ke Aeson. “Kau bilang bahwa sebagian ingatanmu dihapus, dan tampaknya itu berkaitan dengan status, pekerjaanmu, atau segala macam sejenis itu. Kau tidak melupakan hal-hal secara umum dan kenangan masa mudamu. Benar?”

“Ya.”

“Kalau kau adalah Separuh-Iblis sejak lahir, maka seharusnya kau punya memori akan Energi intimu: Energi murni air. Begitu pula dengan Energi asap.” Guru Jasar berhenti sejenak, memberikan waktu kepada kedua pendengarnya untuk memahami ucapannya. Benar saja, kedua lelaki itu pun membeliak. “Dan kau tidak mengingat apa pun tentangnya hingga Putra Aes yang melihatkan untukmu. Kalau begitu, kedua Energimu adalah pemberian tuanmu sebelumnya.”

Hel tercenung. Benar. Kenapa ia tidak terpikirkan ini sebelumnya?

“Lantas?”

“Lantas,” kata Guru Jasar. “Barangkali, kedua Energi yang terpendam di dalam tubuhmu telah dikembangkan secara khusus untuk mengikuti perintah tuanmu.” Sang kepala keamanan menatapnya dengan serius. Tak ada lagi gurat senyum di wajahnya. “Sehingga, jika saat kau berlatih bersamaku dan aku mengenali bahaya ... kuperingatkan kau”—Guru Jasar tiba-tiba mengacungkan jarinya, dan seberkas untaian cahaya melilit leher Hel, membuatnya terperanjat—“bahwa aku bisa menghentikanmu kapan saja, dan kau tidak berhak melawan.”

Tidak hanya Hel, bahkan Aeson pun menahan napas. Sang paman melirik tabib muda itu dengan wajah pucat, lalu kembali menatap Jasar dengan tertekan. Sang kepala keamanan benar-benar menghidupkan perannya dengan baik sekarang.

“Baiklah ... baik.” Hel mengangkat tangannya. Matanya melirik dengan horor ke arah untaian cahaya yang, kendati nampak suci, tampaknya bisa menghancurkannya kapan saja kalau ia berbuat diluar kendali.

Jasar tidak buru-buru melepas Energinya. Ia mengamati Hel sejenak. Tanpa sang pria tahu, lilitan cahaya di lehernya itu membuat kulitnya menguarkan asap hitam tipis. Tapi Hel tak mampu melihatnya—menyadari saja tidak, sebab ia terlanjur tegang. Hanya Aeson dan Guru Jasar yang menyaksikan, dan itulah alasan mereka tak sekali pun berkedip.

Tak ada lagi teka-teki; Hel sudah pasti adalah antek-antek Lord Grimshaw sekarang. Tapi apa peran pastinya, itu belum diketahui.

Karena tak ada satu pun yang berkutik, Hel mencicit. “Apa kau akan melepaskan ini?” ujarnya. “Uh, tolong?”

Guru Jasar menarik tangannya, otomatis melemahkan Energi cahaya hingga terburai ke udara. Hel refleks mengembuskan napas besar-besar. Mendapati lehernya dililit membuat Hel spontan bernapas sepelan mungkin tadi, bahkan mungkin sempat menahannya.

“Baiklah. Kita akan mulai dari hal dasar,” kata Guru Jasar. “Pertama-tama, aku ingin memberimu selamat karena tubuhmu tidak meledak sampai sekarang.”

“Apa?”

“Kau punya Energi,” Guru Jasar mengatakannya seolah-olah itu adalah hal sejelas ‘salju itu dingin’. “Dan Putra Aes pasti sudah mengatakannya kepadamu; menggerakkan Energi itu seperti menggerakkan anggota tubuh kita. Kalau kita tak pernah menggunakan anggota tubuh, maka akan lumpuh. Hal yang sama juga terjadi pada Energi.”

Hel membeliak. “Energi bisa lumpuh?”

“Lebih buruk daripada itu,” Aeson menjawab alih-alih Guru Jasar, karena sang kepala keamanan berpindah untuk mengambil sebuah tongkat tombak yang klasik. “Energi terus bergejolak di dalam tubuh. Ia seperti sumur penampung air sungai—kalau kau tidak menggunakannya, lama-kelamaan sumur itu akan banjir. Bedanya, kalau Energi itu terlalu berlimpah di dalam dirimu dan tidak digunakan ... maka dia akan meledak.”

“Benar.” Guru Jasar mendekat, dan mengangkat alis saat menyadari wajah Hel yang memucat. “Bersyukurlah kepada Tuhan, Putra Freds! Entah apa yang terjadi padamu, tetapi Energimu yang penuh itu tidak kunjung meledak meski kau diamkan cukup lama.”

“Ya Tuhan, terima kasih,” Hel bergumam tanpa sadar. “Apakah itu berarti aku harus selalu menggunakannya?”

“Tidak juga. Kau bisa membiarkan Energimu larut ke udara. Tapi bagimu yang lupa ingatan dengan situasi riskan, kau mungkin tidak ingin melakukannya sembarangan.”

Hel menghela napas. Semua informasi ini membuatnya pening, kau tahu?

“Mari kita mulai sekarang.”

Dan sebaiknya memang benar-benar dimulai, benar? Bukan sesi bertanya dan menjawab yang tidak ada ujungnya!

“Pejamkan matamu,” kata Guru Jasar, dan saat Hel hanya melongo tanpa melakukannya, sang kepala keamanan mulai sedikit jengkel. “Aku tidak akan melakukan apa pun. Itu untuk membantumu berkonsentrasi.”

Baiklah. Maka Hel pun memejamkan mata. Mungkin ini hanya perasaannya saja, atau segala keriuhan alam di sekelilingnya mulai memudar. Burung-burung yang berkelakar di dahan pohon tidak terdengar senyaring sebelumnya. Gesekan dedaunan pohon dan sesemakan mulai melembut, dan derasnya sungai di sekitar kincir-kincir besar tidak menggaung di sekelilingnya.

“Tarik napas dalam-dalam.” Sekarang Hel menyadari suara Guru Jasar begitu keras, padahal ia tidak mendekat satu langkah pun. Hel yakin sang kepala keamanan kini melangkah mengitarinya, mengawasi Hel dari berbagai sudut sementara Aeson bersandar santai pada bongkahan batu besar. Mulutnya pasti terus-terusan memuji Tuhan, sebagaimana para Guru biasanya menghabiskan waktu di kala senggang.

“Kita akan memulainya pelan-pelan, Putra Freds,” suara Guru Jasar menggaung di sekelilingnya. “Kita tidak terburu-buru. Selama kau bisa menguasai dasar dengan baik, kau bisa melatih dirimu kapan saja, baik bersama Putra Aes atau sendirian. Sampai saat itu tiba,” Guru Jasar terdiam sejenak, memberi waktu bagi Hel untuk meresapi ucapannya, “kau tidak boleh memakainya lagi untuk melawan seseorang.”

“Dan jangan banyak tanya.” Guru Jasar setengah menyentak saat Hel baru saja akan membuka mulut. Heran. Bagaimana bisa orang ini tahu?

“Sekarang rasakan seluruh bagian tubuhmu; darah yang mengalir di dalam nadi, gerak napasmu ....” Guru Jasar terus berbicara, tetapi suaranya perlahan memudar. Lebih daripada apa yang diucapkannya, Hel bahkan bisa merasakan gatal-gatal ringan di beberapa bagian tubuhnya; di tumit kirinya, di atas tulang kering bagian kanan, atau semut yang tampaknya melintasi bagian dalam siku bajunya ... Hel ingin sekali menggaruk itu semua, tetapi Guru Jasar benar—ia merasakan sesuatu bergejolak di dalam tubuhnya. Ia mengira Energinya terletak di perut, barangkali di lambung karena tampaknya ada sesuatu yang mengaduk-aduk di dalam, tetapi ia tidak sepenuhnya benar. Ia merasakan kedutan-kedutan yang merambat dari dadanya ke pundak, turun ke lengan, hingga mencapai ujung jemarinya. Ia juga merasakan ada sesuatu yang mengalir deras, lebih cepat daripada arus darahnya di dalam nadi. Sesuatu yang jelas-jelas bukan darah. Kedua matanya yang terpejam pun terasa berkedut-kedut ringan. Padahal kelopaknya tertutup rapat, tapi Hel seolah-olah melihat sesuatu menggelayut di dalam kegelapan, menunjukkan Hel bahwa ada para pembawa Energi lain di hadapannya; yang satu duduk, dan yang satu berjalan mondar-mandir dengan tangan terlipat di d**a.

Itulah Energinya. Hel bisa mengenalinya sekarang.

“Bagus,” komentar sang kepala keamanan. “Teruslah berkonsentrasi dan rasakan Energimu mengalir ke seluruh bagian tubuhmu.”

Barangkali Guru Jasar juga seperti Hel. Ia mampu melihat pergerakan Energi di dalam tubuhnya. Tetapi Guru Jasar—dan barangkali Aeson pula—lebih hebat daripadanya. Mereka mampu menentukan kondisi Hel tanpa memejamkan mata dahulu.

Jantung Hel berdebar dalam semangat. Kalau Hel sudah pandai mengendalikan Energinya kelak, ia akan menyaingi kehebatan Guru Jasar sebagai Guru Energi paling mumpuni di Konservatori ini.

Lihat saja nanti!