Predatory Marriage Terjemahan

Unwelcomed Guests

Kerajaan Estia, berlokasi di Barat Daya benua itu, dianggap sebagai tempatnya budaya dan seni. Bahkan faktanya, banyak seniman terkenal di Sejarah yang berasal dari Kerajaan luas ini.

Seniman-seniman hebat ini cinta akan tanah airnya sehingga mereka tidak ragu untuk mendedikasikan karya mereka untuk Keluarga Kerajaan yang dicintainya.

Sebagaimana karya indah seniman-seniman tersebut, dapat terlihat dari bagaimana Istana Estia berdiri. Istana itu berada di jantung kota. Sebuah karya seni yang sangat tidak mengecewakan. Menurut sejarawan, pemandangan Istana Estia itu sangatlah indah.

Istana itu dibangun dengan bata merah dan batu abu, dilukis oleh cat khusus yang berkilauan dibawah sinar matahari. Bagian eksterior istana itu saja sudah menakjubkan, tetapi bagian interiornya lebih menakjubkan lagi.

Pilar-pilar elegan dan koridor yang panjang, mengarah pada lusinan pintu yang dibuat oleh marmer putih dan dihias oleh batu-batu berwarna lainnya, termasuk emas dan batu mulia.

Terlebih, aula-aulanya diisi oleh mahakarya yang indah, patung dan lukisan yang dibuat oleh seniman-seniman ahli. Sangat disayangkan, Keluarga Kerajaan tidak pernah perlu pada hal itu. Benda-benda itu hanyalah pajangan dan tidak patut untuk dirawat, sehingga akhirnya, patung-patung dan lukisan-lukisan itu rusak termakan waktu.

Tetapi, semua orang tau, tidak seperti cangkang Istana yang indah, yang mengisinya busuk hingga kedalamnya.

Bangsawan tidak lagi takut terhadap Raja -pemimpin Estia yang sebelumnya sangat di hargai dan dianggap sekuat matahari. Tetapi sekarang, dia bahkan tidak seterang lampu kecil.

Dengan keras kepalanya, Rata tetap kukuh memegang harga diri tak bergunanya dan seolah buta akan kenyataan, bahkan ketika kekuasaannya turun serendah-rendahnya.

Pertunangan Putri Kerajaan merupakan indikasi yang jelas akan kejatuhan Keluarga Kerajaan. Byun Gyeongbaek dari Oborde tidak menginginkan siapapun kecuali Putri Leah, dan Keluarga Kerajaan dengan cepat menjualnya, tanpa penolakan atau pertimbangan.

Kekuatan militer Byun Gyeongbaek dari Oborde melindungi garis depan dari Kurkan, sebuah kekuatan yang seharusnya menjadi milik Raja di negara ini. Untuk menunjukan kekuatan dan kekayaannya, dia hanya menggunakan pakaian berwarna ungu -sesuatu yang hanya bisa dibeli oleh Keluarga Kerajaan dan seharusnya hanya bisa di beli oleh Keluarga Kerajaan.

Pewarna ungu itu langka dan menjadi barang dagang berharga di Kerajaan, karena warna itu hanya bisa didapat dengan menghancurkan ribuan cangkang siput yang hidup di air hangat.

Selain itu, pewarna yang didapat dari menghancurkan ribuan hewan kecil itu hanya bisa mewarnai kain kecil.

Dan Byun Gyeongbaek memonopoli supply dari pewarna itu, sehingga ada waktu ketika Keluarga Kerajaan bahkan tidak bisa mendapatkannya.

Byun Gyeonbaek yang arogan itu dikritik oleh banyak orang, tetapi mereka hanya bisa berbicara dibelakangnya. Tidak ada yang berani benar-benar membantah didepannya.

Raja yang tidak berkuasa pun bahkan tidak pernah bisa bermimpi untuk menghentikannya. Bahkan, akan lebih masuk akal untuk memanggil Byun Gyeongbaek sebagai Raja.

“…Tuan Putri, haruskah aku menyiapkan kereta kuda yang baru?”

Leah mulai tersadar dari lamunannya setelah mendengar suara Countess Melissa. Senyuman Countess itu melembut, menatap Sang Putri. Dia tahu Leah sedang melamun, sehingga dia memutuskan untuk menyadarkannya dengan sopan.

“Terima kasih, Countess.”

Leah tidak percaya dia terdistrak ditengah pekerjaannya. Dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri, tetapi dia tidak punya pilihan lain. Itu semua karena pesan yang dikirim oleh Cerdina melalui pelayan tadi pagi.

[Sudah lama sejak kita makan malam bersama. Aku punya hadiah untukmu, jadi mampirlah ke Istana Ratu]

Makan malam dengan Cerdina.

Itu adalah mimpi buruk Leah. Dia berusaha untuk menutupinya, tetapi sejak menerima pesan itu, dia sudah merasakan tubuhnya menegang.

Tanpa sengaja dia menggigit lidahnya. Ini bukan saatnya untuk memikirkan hal tersebut. Countess Melissa bukan satu-satunya yang saat ini bersamanya. Menteri Keuangan dan petugas Kerajaan lainnya sedang bersamanya. Leah berusaha menenangkan sarafnya dan kembali berkonsentrasi pada pekerjaannya.

Pada saat ini, dia sedang melihat pekerjaan resmi dari Keluarga Kerajaan. Karena dia memegang sebagian besar urusan Kerajaan, dia sedang memberikan tugas dan instruksi dengan detail untuk menutupi waktunya yang terpakai ketika dia menikah.

Keluarga Kerajaan sudah mengabaikan Leah, tetapi rakyatnya itu tidak bersalah. Dia harus tetap menjalankan tanggungjawabnya hingga akhir.

“Aku sedang memikirkan untuk merekonstruksi system pajak sekali lagi sebelum aku meninggalkan Istana.”

Leah menyerahkan dokumen yang sudah dia siapkan sebelumnya. Dia memberikannya kepada Laurent, Menteri Keuangan, yang menghela napas dan memberikannya pada Count Valtein.

Ekspresi Count Valtein menjadi serius. Dia bergumam sambil mengusap kumisnya.

“Kurasa akan banyak penolakan dari Great Britain, terutama dari Byun Gyeongbaek di Oberde…”

Count Valtein ingin mengatakan lebih banyak lagi, tetapi mencoba menghentikan dirinya sendiri. Leah yang cukup tajam, bisa melihat perubahan ekspresinya. Countess Melissa menatap tajam pada Count Valtein selagi dia berdiri di sampingnya. Untuk Leah dan anak buahnya, Byun Gyeongbaek tidak lain, adalah musuh.

“Countess.”

“Maafkan saya, Putri.”

Countess Melissa akhirnya berhenti melemparkan tatapan tajam pada Count setelah Leah memanggilnya. Leah akhirnya melihat pada Count Valtein dan memintanya untuk lanjut berbicara.

“Lanjutkan.”

Suaranya yang dingin tidak terdapat emosi apapun. Count Valtein melanjutkan pembicaraannya dengan hati-hati.

“Akhir-akhir ini, Byun Gyeongbaek mengutarakan alasan, meminta potongan pajak yang saat ini dibebankan kepada Oberde.”

Leah mengerutkan keningnya. Alasan terbesar kekuatan Byun Gyeongbaek saat ini adalah Kurkan; dia menggunakannya sebagai alasan untuk menikmati banyak keuntungan. Meskipun sebelumnya dia banyak menikmati berbagai keuntungan dibandingkan pemimpin lain, dia tetap rakus untuk mendapatkan lebih banyak.

Leah mencelupkan penanya pada tinta, lalu membuka mulutnya.

“Kerakusannya tidak akan ada habisnya. Di titik ini, serangan dari Kurkan akan lebih menguntungkan kita.”

Count Valtein dan Laurent berdehem bersamaan. Leah berusaha menutupi senyumnya ketika Countess Melissa tertawa atas ketidaknyamanan mereka.

“Bukankah sekretarismu berkomunikasi dengan mereka? Pertama, mari kita periksa apakai Oberde perlu menerima potongan pajak. Kita akan membuat keputusan berdasarkan temuan kita.”

“Baiklah, Tuan Putri. Kita akan melaksanakan perintahmu.”

Laurent menjawab dengan sopan. Leah terlihat ragu-ragu ketika menandatangani dokumen dan bergumam pelan.

“Atau mungkin lebih baik jika aku sendiri yang pergi ke Oberde.”

“…”

Keheningan mengisi kantor itu. Gumamamnya menciptakan suasana yang berat. Dia merasakan tubuhnya diam, dia kecewa telah mengeluarkan pemikirannya seperti itu. Sekarang, suasananya menjadi canggung dan menyesakan.

Untungnya, suara dari luar memecahkan ketegangan.

“Yang Mulia, ini Baroness Sinael.”

“Masuklah.”

Ketika Leah melihat ketegangan dari ekspresi Baroness, Leah menyiapkan dirinya untuk menerima berita buruk. Meskipun begitu, tampilan luarnya tetap terlihat tenang.

Baroness Sinael bekerja di Istana utama, dan kunjungannya selalu berarti berita buruk. Dia memasuki kantor, wajahnya pucat dan kelelahan. Semua mata tertuju padanya selagi dia mencengkram sisi-sisi gaun panjangnya.

“Barbarian…mengirim surat ke Istana Kerajaan.”

“…!”

Leah bangkit dari tempat duduknya selagi semua orang melihat Baroness Sinael dengan teror di matanya.

“Isi suratnya, ‘Aku ingin memiliki hubungan pertemanan dengan Estia. Karena itu aku akan membawa iringan untuk mengadakan meeting…”

Sinael menahan napasnya sejenak dan melanjutkan dengan suara bergetar.

“Raja Barbarian itu berkata, dia sendiri yang akan memimpin iringan dan mengunjungi Estia.”