Istri Pengganti Sang CEO

Bab 4

Valeria berhenti di rumah Sinclair dengan taksinya, tempat yang sudah dia sebut sebagai rumah selama bertahun-tahun. Sambil mengambil kopernya, ia berdiri di depan pintu.

Ia ragu-ragu untuk melangkah masuk.

Selama bulan madu, ia tidak pernah bertemu dengan mereka, karena mereka sedang bersama putri mereka di rumah Adrien. Namun sekarang, rasa takut menggerogotinya-bagaimana jika mereka ada di sini? Valeria mengambil kunci dari tasnya, ia membuka pintu dengan pelan, berusaha untuk tidak mengeluarkan suara. Mengambil kopernya lalu menuju ke kamarnya dengan hati-hati. Namun, saat membuka pintu, kebingungan menyelimutinya. Tidak ada yang familiar, bahkan tidak ada jejak barang-barangnya. Valeria lalu mengintip ke luar jendela ke halaman, dia melihat barang-barangnya berserakan. Elena melemparkan barang-barangnya ke dalam api unggun, sementara orangtuanya menonton dengan geli. Dengan segera Valeria melesat keluar dari kamar, ia berhenti sejenak, mendengar percakapan yang memanas di antara keluarga Sinclair.

"Kamu bodoh sekali tidak menghadiri pernikahan itu setelah semua yang telah kamu lakukan untuk mempertahankan pria itu," tegur ayahnya.

" Aku takut Adrien mengetahui kehamilanku. Aku berencana untuk menunda pernikahan, berharap ada waktu untuk menanganinya secara diam-diam saat dia pergi untuk urusan bisnis. Aku tidak pernah menyangka dia akan menikahi Valeria secara tiba-tiba," aku Elena, terkejut.

"Kami semua sama-sama terkejut di gereja. Benar-benar sebuah tontonan yang luar biasa," ayahnya menambahkan miris.

Valeria tidak bisa mempercayai apa yang telah didengarnya.

Berpura-pura tidak mendengar, ia memberanikan diri keluar ke halaman, menyelamatkan beberapa barang miliknya.

"Si k*****t itu ada di sini!" Elena berseru, bergegas ke arah Valeria, menjambak rambut Valeria dan menyambar barang-barangnya, melemparkannya ke tanah. Elena berusaha mendorong Valeria ke arah api, tetapi Valeria melawan. Ramses, ayah Elena, turun tangan, memukul Valeria dan menjatuhkannya ke tanah.

"Kami telah bersikap baik padamu, tetapi kamu justru merebut suami putriku!" Emma menuduh, mendidih dengan amarah ke arah Valeria.

Valeria menyentuh pipinya yang berdenyut-denyut, lututnya terasa perih karena terjatuh.

"Pergi dari rumah kami!" Emma berteriak, bergegas ke sisi suaminya, memelototi Valeria yang tergeletak di tanah. "Aku akan memastikan ibumu mendengar perbuatanmu. Bahkan seekor anjing liar pun lebih setia darimu!"

Ketakutan, Valeria bergegas berdiri, mengumpulkan beberapa barang kesayangannya. Elena mencoba menghentikannya, bergulat dengan Valeria sampai ia melepaskan diri, berlari ke arah api. Beberapa barang milik Valeria, termasuk pakaian yang dibeli dengan susah payah oleh ibunya dan beberapa barang yang diwariskan, terbakar.

Ketika Valeria melihat Elena hendak melemparkan foto ayahnya ke dalam api-satu-satunya kenang-kenangan yang tersisa dari ayahnya, yang menjadi sumber kekuatannya selama ini-ia menerjang untuk mengambilnya. Namun foto itu terlepas dari genggamannya, terbakar oleh api. Air mata mengalir di mata Valeria saat ia melihat foto itu berubah menjadi abu, lenyap di hadapannya.

Dipenuhi dengan kemarahan, Valeria menghadapi Elena dan memberikan tamparan keras di wajahnya. Ruangan itu tercengang oleh ketegasan Valeria yang tak terduga. Namun, Elena membalas dengan kekuatan yang lebih besar, tidak gentar dengan pembangkangan Valeria. Saat mereka bergulat, Valeria menyadari niat Elena-untuk melemparkannya ke dalam kobaran api. Dengan gelombang adrenalin, Valeriaia mendorong mundur, merasakan panas membakar kaki kirinya saat ia berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeraman Elena.

Dalam kekacauan itu, posisi mereka bergeser, dan kini Elena berada sangat dekat dengan api. Valeria berusaha menariknya menjauh, tetapi sebelum dia bisa bereaksi, Elena melepaskan cengkeramannya, terjun ke dalam kobaran api.

Bertindak cepat, Valeria dibantu olehnya untuk keluar dari neraka sementara Elena menggeliat kesakitan. Tangan Valeria mengalami beberapa luka bakar, tetapi tidak seberapa dibandingkan dengan luka Elena.

Di tengah kekacauan itu, orangtuanya yang putus asa bergegas ke sisi Elena. Ibunya menelepon ambulans sementara Valeria berdiri, tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya.

"Lihatlah apa yang telah kamu lakukan pada putriku!" Ramses meludah, memeluk anaknya yang terluka.

Valeria menatap kedua tangannya sebelum kemudian melarikan diri, mengabaikan kopernya yang tertinggal di dalam kamar. Valeria berlari ketika paramedis tiba.

Setelah memanggil taksi, ia pergi tanpa tujuan, beban situasi yang sangat berat membebani pikirannya.

Valeria tahu bahwa semuanya telah berjalan tidak sesuai rencana, dan hal ini akan semakin parah, pernikahannya yang bernasib buruk ini tidak akan membawa apa-apa selain masalah.

Setelah memutuskan untuk mencari perawatan untuk luka bakarnya, Valeria menunggu di ruang gawat darurat yang penuh sesak. Melihat Adrien masuk, hatinya terasa hancur. Tatapan Adrien yang tidak bersahabat menunjukkan rasa jijiknya, menegaskan ketakutannya. Saat Adrien mendekat, Valeria mundur dari hadapannya, genggaman tangan Adrien di lengannya terasa kuat saat Adrien membawanya menjauh dari kerumunan.

"Jika Elena mengalami luka karena ulahmu, akan kupastikan kau akan membayarnya dengan mahal," Adrien berapi-api. " Kau tak berperasaan, menyebutku suamimu pada saat aku tiba.

Apakah kamu begitu kejam sampai tega membakar orang? Kamu akan mendekam di penjara! Aku tidak akan menyelamatkanmu dari keluarga Sinclair!" Dengan sebuah dorongan, Adrien membuat wanita itu kehilangan keseimbangan.

Adrien lalu pergi ke keramaian, tenggelam dalam pencariannya akan Elena.

Ketika tiba gilirannya untuk perawatan, sakit hati Valeria melebihi rasa sakit fisiknya. Hancur dan lemah, Valeria bertahan, beban kebencian Adrien menghancurkan semangatnya.

Keluar dari rumah sakit dengan tangan diperban, Valeria bertemu dengan Emma Sinclair di pintu keluar.

Emma tidak membuang waktu untuk menyerang Valeria, tangannya dibalut perban dan tidak dapat membela diri terhadap wanita yang pernah menerimanya di rumah mereka.

Tersungkur di tanah, Valeria merasakan beban penghinaan yang luar biasa saat para pengunjung menyaksikannya. Dengan penuh debu dan air mata yang berlinang, Valeria memohon ampun, sayangnya, ia harus menerima pukulan bertubi-tubi dari Emma, yang menghantamnya dengan tasnya.

Apa lagi yang bisa dilakukan oleh takdir untuknya? Derasnya arus kemalangan seakan tak pernah berhenti, setiap pukulan lebih menghancurkan dari yang sebelumnya.

Emma akhirnya menyerah, dan Valeria berjuang untuk berdiri, kemudian menyaksikan suaminya muncul dengan kursi roda, Elena Sinclair duduk di atasnya. Saat melihat Valeria, Elena berteriak ketakutan, mundur dari hadapannya. Dengan rasa jijik yang terukir di wajahnya, Adrien meninggalkan kursi roda yang dipegang Ramses dan menghampiri Valeria.

"Kenapa kamu masih di sini?" Tatapannya menyapu penampilan Valeria yang acak-acakan, wajahnya yang babak belur, dan dia mundur dengan jijik. " Pergilah! Kau menakuti Elena."

"Adrien, tolong biarkan aku menjelaskan."

"Jangan panggil aku dengan namaku! Aku tidak ingin melihat wajahmu lagi."

Dengan tangan gemetar dan ketakutan di matanya, Valeria melirik ke arah keluarga Sinclair di belakangnya sebelum berbalik. Dia tidak punya tempat di sana, dengan keluarga itu, atau dengan pria itu, Adrien.

Valeria terhuyung-huyung di bawah beban penghinaan Adrien, kata-katanya menusuk lebih dalam daripada pukulan fisik apa pun. Dia berjuang untuk memahami bagaimana semuanya telah terjadi begitu cepat, membuatnya babak belur dan hancur di tengah-tengah kekacauan.

Merasa benar-benar kalah, dia memilih pergi dari rumah sakit, pikirannya terguncang oleh nasib kejam yang menimpanya. Setiap langkahnya terasa lebih berat daripada langkah sebelumnya, terbebani oleh beban mimpinya yang hancur dan harapannya yang pupus.

Saat Valeria keluar dari ruang steril rumah sakit, dia bertemu dengan pemandangan Emma Sinclair yang menunggunya, sebuah pertanda akan siksaan yang lebih besar. Tanpa sepatah kata pun, Emma menutup jarak di antara mereka, tinjunya menghujani Valeria dengan amarah tanpa henti. Terikat oleh luka-lukanya dan rasa pasrah, Valeria tidak dapat berbuat banyak untuk mempertahankan diri dari serangan itu.

Tersungkur di atas trotoar yang tak kenal ampun, Valeria mendapati dirinya diliputi rasa sakit dan putus asa. Debu menempel di wajahnya yang berlumuran air mata saat ia terbaring di sana, rentan dan terbuka, sementara orang-orang yang tidak peduli melemparkan pandangan sekilas ke arahnya.

Dalam upaya putus asa untuk mendapatkan kelonggaran, dia memohon pengampunan, kata-katanya tenggelam oleh kemarahan Emma yang tak kenal menyerah. Dengan setiap pukulan, tekad Valeria melemah, semangatnya terkikis oleh gelombang kemalangan yang tak henti-hentinya.

Bagi Valeria, batas antara penderitaan dan keputusasaan menjadi kabur menjadi kabut kesedihan yang menyesakkan. Setiap saat sepertinya menandakan cobaan lain, masing-masing lebih kejam dari yang sebelumnya.

Akhirnya, kemarahan Emma mereda, meninggalkan Valeria untuk mengumpulkan sisa-sisa harga dirinya yang compang-camping. Saat dia berjuang untuk berdiri, dia disambut dengan pemandangan mengerikan saat Adrien keluar dari rumah sakit, mendorong Elena Sinclair di kursi roda. Elena mundur ketakutan saat melihat Valeria, matanya terbelalak ketakutan.

Tatapan Adrien menatap Valeria dengan intensitas berbisa, penghinaannya terlihat jelas di udara di antara mereka. Dengan ucapan terakhir yang tajam, dia mengutuk Valeria untuk diasingkan, kata-kata Adrien merupakan gema pahit dari rasa sakit yang menguasainya.

Saat Valeria melihat Adrien mundur, rasa kekosongan yang mendalam menyelimutinya. Pada saat itu, dia tahu bahwa dia benar-benar sendirian, terputus dari ikatan yang pernah mengikatnya ke tempat ini.

Dengan hati yang berat dan tangan yang gemetar, Valeria berbalik, meninggalkan sisa-sisa kehidupannya yang hancur. Meskipun ketidakpastian membayangi, ia tahu bahwa ia tidak dapat tinggal lebih lama, karena kehadirannya hanya akan menebarkan perselisihan dan ketakutan.

Dengan setiap langkahnya, Valeria meninggalkan gema masa lalunya, langkah kakinya bergema di jalanan yang kosong seperti ratapan sedih. Dan saat bayangan memanjang dan malam turun, dia menghilang ke dalam kegelapan, sosok yang terombang-ambing di dunia yang telah meninggalkannya.

Valeria terhuyung-huyung ke belakang, tangannya gemetar di balik perban, saat kata-kata Adrien menusuknya seperti pisau. Dia kemudian menyadari bahwa tidak ada penghiburan yang dapat ditemukan di sini, tidak ada pengampunan yang menunggu di bawah bayang-bayang kemurkaannya. Dengan berat hati, dia berbalik pergi, meninggalkan kekacauan di pintu masuk rumah sakit.

Kemarahan Emma Sinclair masih terngiang di telinganya, sengatan dari setiap pukulan menjadi pengingat akan kerentanan dirinya. Namun, bahkan di tengah-tengah rasa sakitnya, sekelebat tekad menyala di dalam dirinya. Dia tidak bisa membiarkan dirinya diliputi keputusasaan, tidak ketika masih ada secercah harapan yang bisa digenggamnya.

Perlahan-lahan, Valeria berjalan melewati kerumunan orang, tubuhnya terasa sakit di setiap langkahnya. Dunia tampak kabur di sekelilingnya, wajah-wajah berbaur menjadi lautan ketidakpedulian. Dia merasa kecil dan tidak berarti, hanya sebuah pion dalam permainan takdir yang kejam.

Saat Valeria muncul ke dalam cahaya redup malam itu, dia mendapati dirinya bertatap muka dengan Adrien sekali lagi. Matanya menatapnya dengan campuran antara kebencian dan penghinaan, setiap tatapannya merupakan kutukan diam-diam atas keberadaannya.

"Kenapa kau masih di sini?" Suara Adrien dingin, tanpa sedikitpun rasa iba.

Valeria tersentak mendengar racun dalam kata-katanya, hatinya tenggelam dengan setiap suku kata. Dia ingin sekali menjelaskan, untuk membuat Adrien memahami gejolak yang telah melanda jiwanya. Tapi dia tahu jauh di lubuk hatinya bahwa apa yang akan dilakukan akan sia-sia, bahwa tidak ada kata-kata yang dapat menjembatani jurang yang telah terbentuk di antara mereka.

" Aku... aku bisa menjelaskannya," Valeria tergagap, suaranya nyaris seperti bisikan.

Tatapan Adrien mengeras, rahangnya mengatup karena marah. "Hentikan. Hentikan," ia meludah, kata-katanya bercampur dengan kepahitan. "Aku tidak ingin melihat wajahmu lagi."

Air mata mengalir di mata Valeria saat ia melihat pria itu berbalik pergi, langkah kakinya menghilang di kejauhan. Valeria berdiri di sana, sendirian dalam cahaya yang memudar, hatinya berat dengan penyesalan.

Namun di tengah rasa sakit dan keputusasaan, percikan perlawanan muncul di dalam dirinya. Valeria menolak untuk didefinisikan oleh kebencian orang lain, lalu membiarkan kata-kata mereka menguasainya. Dengan anggukan tegas, Valeria berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan bayang-bayang masa lalu dan melangkah ke dalam pelukan masa depan yang tidak pasti.