Considerato, insieme a I Malavoglia di Verga, uno dei capolavori del verismo italiano, lo splendido romanzo di De Roberto narra la storia di un’antica famiglia catanese, discendente da antichi viceré spagnoli della Sicilia, gli Uzeda di Francalanza. La saga familiare ha inizio con la morte della principessa Teresa e con la lettura del suo testamento, e la smaniosa ricerca delle eredità, di cui impossessarsi anche con la truffa, sarà una costante di tutto il racconto. I personaggi creati da De Roberto sono infatti avidi, meschini, assetati di potere e carichi di odio gli uni verso gli altri. La loro corruzione morale si manifesta anche nell’aspetto fisico, con una serie di malformazioni dovute ai frequenti matrimoni tra consanguinei. I vizi e le furberie immaginate dall’autore fanno degli Uzeda una famiglia particolarmente attuale. Ma oltre alla vicenda degli Uzeda, I Viceré offre anche un affresco dai toni forti e disillusi della storia d’Italia prima dell’unificazione, da cui emerge il fallimento degli ideali risorgimentali, e fornisce una descrizione impietosa e ironica del popolo italiano.

"I Viceré" è romanzo storico che porta alla luce la disillusione nei confronti del cambiamento proclamato con l’Unità d’Italia. Il pessimismo dell"autore, Federico De Roberto, come quello di gran parte degli intellettuali siciliani dell’epoca, pervade tutta l’opera e trova il suo apice amaro nella frase "ora che l"Italia è fatta, dobbiamo fare gli affari nostri", parafrasi del motto attribuito a Massimo D’Azeglio ("l’Italia è fatta, ora bisogna fare gli italiani"). Il libro mette subito in luce il trasformismo di coloro che non vogliono perdere il potere ed i posti di comando e sono disposti a sostenere, in pubblico, idee verso le quali non nutrono alcuna convinzione. "Vedi? Vedi quanto rispettano lo zio? Come tutto il paese è per lui? […] Quando c’erano i Viceré, i nostri erano Viceré; adesso che abbiamo il Parlamento, lo zio è deputato!" L"autore Federico De Roberto (Napoli, 16 gennaio 1861 – Catania, 26 luglio 1927) è stato uno scrittore italiano. Introduzione a cura di Giovanni Fantasia Giovanni Fantasia, nato a Gaeta nel 1984 e giornalista pubblicista dal 2008, ha collaborato con quotidiani, periodici, programmi radiofonici e siti internet di informazione. Laureato in Industria Culturale e Comunicazione Digitale, ha ricoperto l"incarico di addetto stampa del Sindaco di Gaeta dal 2007 al 2012.