IV
Lo trovai in casa solo verso le sette di sera. Con mia
meraviglia, aveva degli ospiti: Aleksej Nilič e un altro signore
che conoscevo alla lontana, un certo Šigalëv, fratello della moglie
di Virginkij.
Questo Šigalëv doveva trovarsi nella nostra città ormai da un
paio di mesi; non so da dove venisse; di lui avevo sentito dire
soltanto che aveva pubblicato un articolo in una rivista
progressista di Pietroburgo. Me lo aveva presentato per caso
Virginskij, per la strada. In tutta la mia vita non avevo mai visto
un uomo dall’aspetto così cupo, così tetro. Aveva l’aspetto di uno
che attenda la fine del mondo, e non un giorno o l’altro, secondo
profezie che avrebbero potuto anche non avverarsi, ma in una data
precisa, che so, per esempio due giorni dopo, alle dieci e
venticinque
