fondo, che la nonna diceva la verità, egli si sforzava a cre-
dere che ella mentisse.
Tutto nel mondo oramai gli pareva falso. Caterina aveva
amato un altro uomo? E aveva sacrificato il suo amore per
lui? Perchè aveva fatto questo?
– Per interesse, poichè io rappresentavo per lei un partito
migliore, – egli pensò.
Ma subito s’accorse dell’assurdità di questo pensiero. Ad
ogni modo, Caterina aveva mentito con lui: anche lei! La
verità non esisteva più. Era caduta in fondo al pozzo!
Ed egli si sentiva irritato e ingiusto come non lo era stato
mai. Decise di por fine alla scena disgustosa, prima che
Caterina rientrasse e lo tormentasse oltre.
– E basta, dunque! – ripetè. – Voi credete alle chiacchiere
degli sfaccendati. Peggio per voi. Ditemi dunque che cosa
