«— Ah! Comprendo. Queste inglesi sono così fedeli! E la marchesa Sergianni?
«— S'interessa molto a Diana Sforza, perché è sua compatriotta: ma non può molto, per lei...
«— E che dice, di Lei?
«— Che è una creatura perfetta, per la sua beltà e per la sua virtù: ma che è sventuratissima...
«— Perché, sventuratissima? Come, sventuratissima? Parla, Lisa, parla!
«— Perché è molto povera, Diana Sforza, ed è così fiera... e ha una lunga famiglia, dietro lei... ed ha già venticinque anni... ed è così sola, infine, nella vita, a combattere...
«— E che altro? Che altro?
«— Niente altro, Paolo.
«— Possibile, Lisa mia?
«— Possibilissimo, caro Paolo.
«Un breve silenzio: e io proruppi:
«— Tu mi nascondi qualche cosa, Lisa! Tu non vuoi parlare...
«Mia sorella si curvò, un poco, a traverso la
