Le prix de la trahison

chapitre 7

CHAPITRE 7 : "Les larmes de Chloé"

La visite de Marcus a allumé une braise dans le cœur vide de Liana.

Mais la braise est fragile. Une étincelle perdue dans un océan de ténèbres. Les jours qui suivent, elle flotte entre deux eaux, entre le désir de survivre et l'envie de sombrer.

Vera la bat moins. Peut-être qu'elle sent le changement. Peut-être qu'elle respecte ceux qui se relèvent.

Liana ne se relève pas encore.

Mais elle ne tombe plus aussi bas.

Elle mange un peu. Elle dort un peu. Elle existe un peu.

Et puis, un matin, le gardien vient la chercher.

— Visite.

— Qui ?

— Une femme. Elle dit qu'elle est ta meilleure amie.

Liana sent son estomac se nouer.

Chloé.

Elle est de l'autre côté de la vitre.

Magnifique comme toujours. Cheveux bruns parfaitement lissés, robe bleu nuit, collier de perles. Elle a les yeux rouges, gonflés. Elle a pleuré.

Des larmes.

Encore des larmes.

Liana s'assied. Elle ne dit rien.

Chloé pose sa main sur la vitre. Ses doigts tremblent. Elle a l'air sincèrement désolée.

— Liana, je suis tellement désolée.

Silence.

— Tu dois me détester. Tu as raison. Je suis une horrible personne.

Silence.

— Mais je suis venue te dire la vérité.

Liana la regarde enfin. Ses yeux sont vides, mais il y a une lueur de prudence. Elle se souvient du tribunal. Des larmes trop parfaites. De la robe rouge.

— Quelle vérité ? demande-t-elle, la voix rauque.

— On m'a forcée, Liana. Sébastien m'a menacée. Il a dit qu'il me tuerait si je ne témoignais pas contre toi. Il a dit qu'il ferait du mal à ma famille.

Liana la regarde. Elle veut croire. Elle veut tellement croire.

— Pourquoi tu ne m'as rien dit ?

— J'avais peur. J'ai toujours eu peur de lui. Tout le monde a peur de lui, dans la famille Donovan. Sauf toi. Tu n'as jamais eu peur. C'est pour ça qu'il te déteste.

Chloé pleure. Des larmes réelles, cette fois. Ou peut-être encore des larmes d'actrice. Liana ne sait plus.

— Je suis venue te dire que je vais tout arranger, continue Chloé. Je vais retirer mon témoignage. Je vais dire la vérité. Je vais t'aider à sortir d'ici.

Liana secoue la tête.

— Pourquoi tu ferais ça ?

— Parce que je suis ta meilleure amie. Parce que je t'aime. Parce que j'ai fait une erreur. Une énorme erreur. Et je veux la réparer.

Elle colle son front contre la vitre.

— S'il te plaît, Liana. Pardonne-moi.

Liana la regarde.

Elle voit les larmes. La détresse. Les mains tremblantes.

Elle voit aussi la robe bleue, qu'elle connaît. Elle l'a achetée avec Chloé, il y a deux ans, dans une boutique de Madison Avenue. Chloé avait dit : "Je la porterai quand je serai enfin heureuse."

Elle la porte aujourd'hui.

Pourquoi est-ce qu'elle la porte aujourd'hui ?

Liana chasse la pensée.

— Je te pardonne, dit-elle.

Chloé s'effondre en sanglots.

— Merci. Merci, Liana. Je ne te décevrai plus. Je te le promets.

Les promesses, ça se brise.

Liana le sait.

Mais elle a besoin d'espoir. Elle a besoin de croire en quelque chose.

Alors elle serre la main de Chloé contre la vitre.

Et elle espère.

Après le départ de Chloé, Liana retourne dans sa cellule.

Vera est allongée sur son lit, les bras croisés derrière la tête.

— T'as l'air contente, dit-elle. Ta copine est venue ?

— Oui.

— Et tu l'as crue ?

— Pourquoi je ne la croirais pas ?

Vera rit.

— T'es naïve, princesse. Les gens comme toi, vous êtes trop gentils. Vous voulez toujours croire au pardon. Mais la vraie vie, c'est pas un film. Les gens qui te trahissent une fois, ils te trahiront toujours.

Liana s'assied sur son lit.

— Elle a dit qu'elle allait arranger les choses. Qu'elle allait retirer son témoignage.

— Ah, oui. Et t'as gobé ça ?

— Pourquoi tu es si cynique ?

Vera se tourne vers elle. Ses yeux noirs sont sérieux.

— Parce que je suis en prison depuis douze ans, Liana. Et je sais reconnaître un menteur. Ta copine, elle a menti au tribunal. Elle a menti devant Dieu. Pourquoi elle dirait la vérité maintenant ?

— Parce qu'elle a des remords.

— Les remords, ça se paie, ma belle. Ta copine, elle n'a pas l'air de quelqu'un qui veut payer. Elle a l'air de quelqu'un qui veut quelque chose.

Liana ne répond pas.

Mais les mots de Vera résonnent dans sa tête.

Elle a l'air de quelqu'un qui veut quelque chose.

Elle se souvient de la robe bleue. De la phrase de Chloé. "Je la porterai quand je serai enfin heureuse."

Et elle se souvient aussi d'autre chose.

Chloé n'a jamais porté cette robe. Pas une seule fois. Elle l'avait rangée au fond de son placard, prétextant qu'elle était trop belle pour les occasions ordinaires.

Pourquoi la porter aujourd'hui ?

Pourquoi venir en prison, en pleurs, avec cette robe ?

Pourquoi demander pardon si tard ?

Les questions tournent dans sa tête comme des mouches.

Elle essaie de les chasser.

Elle n'y arrive pas.

La nuit tombe.

Liana ne dort pas.

Elle est allongée sur son lit, les yeux ouverts dans le noir. Elle pense à Chloé. À ses larmes. À sa promesse.

Elle pense aussi à la robe bleue.

À cette phrase : "Je la porterai quand je serai enfin heureuse."

Chloé est heureuse, ce soir.

Pourquoi ?

Parce qu'elle t'a vue souffrir.

Parce qu'elle t'a vue lui pardonner.

Parce qu'elle sait que tu es encore assez naïve pour la croire.

Liana ferme les yeux.

Elle se souvient d'un autre jour, trois ans plus tôt. Le jour de son mariage. Chloé était là, demoiselle d'honneur, souriante, radieuse. Elle avait dit : "Tu es la plus belle mariée du monde. Et je suis la plus heureuse des amies."

Liana lui avait fait confiance.

Elle avait cru à son amitié.

Elle avait cru à ses larmes.

Elle avait cru à tout.

Et tout s'était effondré.

Liana se tourne sur le côté.

Elle pleure.

Elle pleure pour la première fois depuis le tribunal.

Elle pleure pour tout ce qu'elle a perdu. Pour son mariage. Pour son amitié. Pour sa vie.

Elle pleure parce qu'elle est seule, perdue, brisée.

Mais au milieu de ses larmes, une pensée émerge.

Je vais survivre.

Je vais me battre.

Et je vais leur montrer à tous.

À Kaël.

À Sébastien.

À Chloé.

Je vais leur montrer ce qu'une femme brisée peut faire.

Elle s'endort.

Elle rêve de flammes.

Elle rêve de vengeance.