X Smithers
Hoover, precedendo Jones, gli fece visitare la sala di bigliardo a pianterreno, la stanza da pranzo e il fumoir. Tutte stanze confortevoli, con larghe finestre aperte sul giardino. Poi lo presentò ad alcuni signori: al colonnello Hawker entrato in quel momento a riposarsi di una partita di croquet, al maggiore Barstowe, e a un giovanotto senza mento, detto Smithers. C’erano anche altre persone dall’aspetto molto tranquillo, ma basterà occuparci di questi tre.
Nel fumoir, il colonnello Hawker e il maggiore Barstowe erano impegnati in una discussione animata, quando entrarono Hoover e Jones.
— Non ho detto che non vi credevo – disse Barstowe. – Ho detto che mi sembrava strano.
— Strano! – gridò il colonnello. – Che cosa intendete per strano? Non è la parola che mi offende, ma
