Capitolo 9 – Il Cuore dell'Abisso
659 Parole
La caduta fu un tuffo attraverso le vene del mondo. Legno vivo e linfa luminosa li avvolsero in un vortice che strappò il respiro dal petto. Giuseppe sentì le dita di Giulio stringere le sue con una disperazione che non conosceva più confini tra carne e legno.
Quando l'urto arrivò, fu morbido come cadere su un petalo gigante. Si ritrovarono in una radura circolare, dove il terreno pulsava di luce ambrata e le radici del grande albero-mondo si intrecciavano sopra le loro teste formando una cupa cattedrale naturale.
Il Guardiano era già lì, in attesa. Nella sua mano di radice, un cuore di luce pulsava - piccolo, fragile, e terribilmente familiare.
«Questo è ciò che cercate» la sua voce risuonò nelle loro menti. «L'ultimo frammento. Il prezzo per l'interezza.»
Giulio barcollò, una mano sul petto dove il legno sembrava ricordare una ferita. «È.… la parte di me che temevo di aver perso per sempre.»
Giuseppe si mise davanti a lui. «Cosa vuoi in cambio?»
Il Guardiano osservò il cuore luminoso. «Non chiedo nulla che non siate già disposti a dare. L'interezza richiede sacrificio. Ma non della vita - dell'identità.»
«Spiegati» disse Giuseppe, sentendo una morsa di gelo allo stomaco.
«Se restituisco questo frammento» continuò il Guardiano, «Giulio tornerà intero. Ma l'uomo che è diventato - la marionetta che ha imparato ad amare, a lottare, a scegliersi - potrebbe non essere più lo stesso. Sarà completo, ma forse non sarà più il Giulio che conosci.»
Giulio chinò la testa. «Se non sono intero, non posso amarti come meriti, Giuseppe. Sono come una canzone a metà.»
«Ti amo così come sei!» lo interruppe Giuseppe, afferrandogli le mani. «Amo ogni tua crepa, ogni tuo ricordo incompleto, ogni tentativo di essere.»
Ma le radici attorno a loro cominciarono a muoversi, formando una figura familiare. Un uomo giovane, dagli occhi pieni di sogni - il Giulio di prima del lago, prima della morte, prima della resurrezione.
«Lui sono io» sussurrò il fantasma. «La parte che hai dimenticato di volere.»
La marionetta guardò il suo sé passato, poi Giuseppe. «Se prendo quella parte... perderò me stesso?»
Il Guardiano si avvicinò, il cuore luminoso che pulsava più forte.
«La scelta è vostra. Restare come sei - un essere incompleto ma autentico. O diventare intero, rischiando di non riconoscerti più.»
Giuseppe vide il conflitto negli occhi di Giulio e capì che non poteva scegliere per lui. «Qualunque cosa deciderai» sussurrò, «io sarò lì. Se sarai metà uomo e metà legno, o un uomo completo... amerò comunque chi sceglierai di essere.»
Giulio chiuse gli occhi. Quando li riaprì, c'era in loro una determinazione nuova.
«Non voglio tornare com'ero» disse, guardando il fantasma di sé stesso. «Voglio essere di più. Voglio essere l'uomo che ha imparato ad amare attraverso il legno, e l'anima che ha trovato la luce attraverso l'oscurità.»
Tese una mano verso il cuore luminoso. «Questa parte mi appartiene. Ma la prenderò solo se potrò portare con me tutto ciò che sono diventato.»
Il Guardiano osservò il cuore pulsante, poi Giuseppe, infine Giulio.
«Forse» sussurrò, «l'interezza non sta nel recuperare ciò che era, ma nell'abbracciare ciò che è diventato.»
Il cuore di luce si sollevò, fluttuò verso Giulio, e quando toccò il suo petto - non si fuse, ma danzò attorno a lui, tessendo luce attraverso le sue venature di legno, illuminando ogni crepa, ogni ricordo, ogni istante del loro amore.
Quando la luce si placò, Giulio era ancora lì - ancora parzialmente legno, ancora segnato dal suo viaggio. Ma i suoi occhi ora brillavano di una completezza nuova.
«Sono intero» sussurrò, guardando le sue mani. «Non perché abbia recuperato ciò che avevo perso... ma perché ho abbracciato ciò che sono diventato.»
Il Guardiano inclinò la testa in un gesto che sembrava quasi un sorriso.
«Allora il debito è saldato. Non con un ritorno al passato... ma con un abbraccio al presente.»
E per la prima volta, il mondo di resina attorno a loro cominciò a fiorire.
- Scrittore
