Capitolo I
«Senti, mio caro,» dissi a Labarbe, «hai detto un'altra volta le quattro parole: “Quel porco di Morin”. Perché, santo cielo, non ho mai sentito parlare di Morin senza che lo si qualificasse “porco”?»
Labarbe, che oggi è deputato, mi guardò: «Come fai ad essere di La Rochelle e non conoscere la storia di Morin?»
Confessai che non conoscevo la storia di Morin. Allora Labarbe si fregò le mani e cominciò a raccontare.
«Tu l'hai conosciuto Morin, vero? E ti ricordi la sua bella bottega di mercerie sul porto, a La Rochelle?»
«Sì, perfettamente.»
«Ebbene, sappi che Morin nel 1862 o 1863 decise di andare per quindici giorni a Parigi a spassarsela, con il pretesto di rinnovare le sue mercanzie. Capisci cosa vogliano dire per un commerciante di provincia quindici giorni a Parigi. Ro
