Luna Della Seconda Opportunità

Capitolo 9

Jason osservava ansiosamente l'orologio mentre l'ora di cena si faceva sempre più vicina. Tornato nella sua stanza dopo il disastroso allenamento congiunto, si buttò sotto la doccia per lavare via lo sporco, la sporcizia e la frustrazione. Non solo i guerrieri del branco di Roccia mancavano di disciplina, ma anche di forza e resistenza. I suoi guerrieri potevano correre attorno a loro.

Tuttavia, quando pressati dall'aura di Luke, si mettevano subito in riga e si spingevano per non farci una bella figura. Ciò che mancava veramente era l'autorità del branco. La debole performance dei guerrieri era chiaramente dovuta all'assenza e alla mancanza di motivazione dell'alfa. Anche se solo il loro Beta partecipasse all'allenamento, sarebbe un enorme miglioramento per il morale.

La reazione di Luke quando ha saputo delle trappole è stata prevedibilmente incredula. Ha scosso la testa per l'assoluta idiotezza dell'intera idea, specialmente se i guerrieri del branco non conoscevano la posizione o la collocazione delle trappole. I loro movimenti sarebbero stati altrettanto ostacolati e le trappole altrettanto letali per loro come per il nemico.

Per un piccolo branco che controlla un'ampia area, le trappole non sono necessariamente una cattiva cosa, ma implementarle richiede strategia. Metterle in aree difficili da pattugliare sarebbe intelligente, ma non ovunque. Roccia era un branco di medie dimensioni, quindi non ci sarebbe dovuta essere una ragione per impiegare così tante trappole date le dimensioni della loro forza difensiva. Tutto si riduceva alla pigrizia e alla mancanza di connessione dell'alfa con i suoi doveri di branco.

Uscendo dalla doccia, Jason scosse la testa per riacquistare la lucidità. In questo momento, l'unica cosa che contava era la sua compagna. Non avrebbe permesso che nulla interferisse con il loro primo pasto insieme. Stasera sarebbe stata perfetta. Non volendo sembrare troppo formale, si vestì con un maglione, jeans e la sua giacca di pelle come strato finale. Jason si guardò attentamente nello specchio.

Normalmente non gli interessava l'aspetto che aveva, ma stasera sperava di fare colpo. Toccandosi le guance ora liscie, pensò di avere un profilo affascinante. Sperabilmente, la sua compagna sarebbe rimasta impressionata. Lobo si stava praticamente arrampicando sulle pareti della sua mente, desideroso di rivedere la propria compagna.

Uscendo dalla casa del branco attraverso la cucina e uscendo dalla porta sul retro, Jason evitò i suoi ospiti e qualsiasi domanda inutile. Luke aveva già preparato una scusa per la sua assenza, incolpando gli attacchi dei ribelli recenti per una chiamata d'emergenza a casa.

Seguendo le indicazioni di Luke e usando Cameron come guida, Jason non ebbe difficoltà a trovare il cottage di Phoebe. Come descritto dal suo Beta, era una struttura piccola e ordinata che faceva da accogliente dimora nascosta nel bosco e circondata da un giardino ricco di erbe. Le piante perenni erano già da tempo andate a seme e si curavano da sole con poco sforzo da parte del loro custode.

Anche se era una scena pittoresca, Jason rabbrividì al pensiero di Phoebe che viveva qui da sola, senza nessuno a proteggerla tranne le pattuglie di frontiera le cui abilità ora seriamente metteva in dubbio. Lobo ringhiò d'accordo. Semplicemente non era sicuro che fosse al sicuro lì.

"Alfa?"

"Qualcosa da riferire, Cam?" Jason chiese senza guardare al suo guerriero che era appena emerso dall'ombra della foresta.

"Tutto è tranquillo."

"Bene. Puoi tornare alla casa del branco e concederti un pasto adeguato. Non avrò bisogno di te per il resto della serata."

“Hai intenzione di fare la guardia a Luna da solo, allora?”. Chiese Cameron con un sorrisetto.

Jason ringhiò all'audacia del suo guerriero, ma Cameron era già andato via. Con un sospiro, si calmò. Sperava di passare la notte con la sua compagna. Se lei era a disagio con quell'idea, era pronto a dormire sul portico. Ma stasera sarebbe stata perfetta.

'Ricorda, non spingerla,' disse affermativamente a se stesso.

'Lo so! Lo so! Ma... Compagna!'

'Stasera è tutto su di lei, quindi lei controlla cosa succede.'

'Giusto. Sì. Ora va dalla Compagna!'

Jason non poteva fare a meno di sorridere. Il desiderio sessuale di un lupo era generalmente alto e temperato solo dal suo desiderio per la sua vera compagna. I loro controparti lupine raramente trovavano allettante qualcuno se non fosse la loro compagna e quindi non avevano interesse a stare con gli altri. È la controparte umana che manca di autocontrollo e sceglie di impegnarsi in rapporti a volte numerosi.

Sebbene non fosse raro che i giovani lupi si impegnassero in attività sessuali, Jason era sempre stato astinente. L'idea di toccare un lupo che non fosse la sua compagna era nauseante, specialmente dopo aver appreso dei problemi dei suoi genitori. Jason era determinato a non ripetere gli errori di suo padre, quindi evitava relazioni con gli altri.

Apparentemente, gli altri lupi trovavano il suo livello di autocontrollo attraente e molti cercavano di essere il suo primo partner, ma Jason li respingeva, seguendo gli istinti del suo lupo per riservarsi per la sua fata compagna. Voleva che lei fosse la sua prima e, egoisticamente, voleva esserlo anche per lei. Jason non avrebbe certo biasimato lei se avesse avuto altri compagni prima di incontrarlo, ma ora sembrava che il suo egoistico desiderio si fosse avverato.

Quando abbracciò Phoebe e ne annusò il profumo, non aveva rilevato traccia di altri. Sembra che il suo primo compagno l'abbia rifiutata immediatamente e, forse, proprio per questo Phoebe non ha avuto alcun desiderio di stare con un altro. Lobo era ansioso di esprimere gli istinti che avevano soppresso, ma Jason insisteva per fare tutto con calma. Dovevano tener conto del trauma che aveva subito a causa del suo rifiuto e gradualmente abbattere le barriere che aveva costruito per proteggersi.

Ancora una volta in controllo, Jason attraversò il cancello del giardino e salì sul portico. Con un respiro profondo, bussò e attese con ansia una risposta. E se lei avesse cambiato idea e si fosse rifiutata di farlo entrare? Lobo mugolò al pensiero.

Dopo un minuto di agonia, la porta si aprì di uno spiraglio. Verificando il suo visitatore, Phoebe slacciò l'ultimo chiavistello e la spalancò. Timidamente sorrise: “Entra”.

Jason varcò la soglia e fu immediatamente inghiottito dal profumo si Phoebe. In giro per la casa dei pacchi ne percepiva solo un lieve sentore, appena sufficiente a stuzzicarlo, ma a casa sua ci stava praticamente nuotando dentro. Jason respirò a fondo, lasciando che il suo profumo penetrasse in ogni fibra del suo essere, mentre Lobo si rotolava sulla schiena, a pancia in su.

Sbattendo le palpebre, si rese conto che Phoebe lo stava ancora osservando ansiosamente. Sorridendo, disse: "La tua casa è quasi altrettanto bella quanto te."

I suoi occhi grigi sbatterono le palpebre, sorpresi dal suo annuncio, poi un rossore rosato le colorò le guance: “Grazie. La cena sarà pronta tra qualche minuto. Fai come se fossi a casa tua”.

Chiuse la porta e si ritirò velocemente in cucina, dove si poteva sentire l'odorino allettante del pollo, delle verdure saltate in padella e del riso.

Fare come se fossi a casa mia. Jason sorrise all'idea. Aveva tutte le intenzioni di farlo.

Notando un appendiabiti accanto alla porta, si tolse la giacca e la appese. I suoi occhi si spostarono sulla porta d'ingresso e si aggrottò le sopracciglia mentre contava il numero di serrature e catenacci installati. Non avrebbe fatto molto per dissuadere un lupo dall'entrare, se avesse voluto, ma era un'indicazione che non si sentiva al sicuro.

Silenziosamente si voltò, osservando l'interno piccolo e ben organizzato. C'era un divano e una poltrona disposti davanti al camino con un tavolino, tavolini laterali e lampade. Un pianoforte verticale era riparato in una piccola nicchia e subito si chiese se fosse per decorazione o se lei sapesse suonarlo. Ma ciò che catturò la sua attenzione furono i libri. I libri erano ovunque, disposti in diverse librerie, sopra il pianoforte, sul tavolino, sul camino. Ce n'erano facilmente più di mille.

Li aveva letti tutti? Si chiedeva nella sua mente.

Poteva contare sulle dita di una mano il numero di libri che aveva letto. Ricordò ciò che Luke gli aveva detto su come lei raccontava la trama di L'Isola del Tesoro intorno al finto falò. Avvicinandosi a una delle librerie, lesse i titoli sulle copertine dei libri sugli scaffali: Great Expectations, Scarlett Letter, Moby d**k, Frankenstein e the Prince and the Pauper tra molti altri, tutti accuratamente disposti in ordine alfabetico dell'autore.

"Allora... hai letto tutti questi libri?" chiese, prendendone uno dal suo scaffale e sfogliandolo.

"No. Più di metà... sì," rispose Phoebe. "Mio padre mi leggeva ogni sera un paio di capitoli finché ero sette o otto anni, credo. Dopo di che, leggevo da sola. Abbiamo sempre dibattuto diversi aspetti della trama o dei personaggi intorno al tavolo da pranzo."

Jason sorrise al pensiero di una piccola Phoebe raggomitolata sulle gambe di suo padre mentre lui le leggeva. Rimettendo il libro a posto, gironzolò silenziosamente verso il camino dove trovò una foto di famiglia incorniciata nascosta tra i libri. Prendendola con cura, studiò i volti dei suoi genitori. Phoebe assomigliava molto a sua madre con alcune caratteristiche di suo padre, anche se nessuno dei due aveva i suoi occhi grigi. Era chiaro che erano un gruppo familiare molto unito.

Frunciò la fronte. I suoi genitori sembravano più vecchi di quanto avesse immaginato. I licantropi, in generale, invecchiavano più lentamente degli umani, apparendo spesso non più vecchi di trent'anni fino alla loro sessantina o settantina, ma i genitori di Phoebe mostravano già i segni del tempo con qualche capello grigio e rughe intorno agli occhi.

"La cena è pronta."