Un giorno tuttavia, mentre se ne stava mezzo addormentato nell'acqua tiepida, al largo dell'Isola di Juan Fernandez, si sentì invadere tutto da un senso di languore e di pigrizia, come succede agli uomini quando la primavera li prende alle gambe, e gli tornarono in mente le buone spiagge solide di Novastoshnah, settemila miglia lontano, i giuochi dei suoi compagni, l'odore delle alghe, i muggiti delle foche e le loro battaglie. In quello stesso istante virò verso il nord nuotando vigorosamente e, strada facendo, incontrò dei compagni, a decine, tutti diretti allo stesso posto, che gli dissero:
- Salute, Kotick. Quest'anno siamo tutti "holluschickie", e possiamo ballare la Danza del Fuoco sui frangenti davanti a Lukannon e giocare sull'erba novella. Ma dove hai trovato questo tuo pelame?
