Un fruscìo di foglie calpestate da un passo svelto le troncò in cuore le esclamazioni. Volse gli occhi e si vide dinanzi il cugino col fucile ad armacollo. Represse l’atto di meraviglia e di paura che la scosse a quella vista improvvisa, e lì per lì inspirata da un buon genio, stese la mano al giovinetto e gli disse sorridendo:
— Hai fatto bene a venirmi incontro, Roberto!.. La sera si è fatta scura e già cominciavo a rimproverarmi l’imprudenza di vagare così sola a quest’ora tra le piante ove si possono fare dei cattivi incontri. Adesso non ho più paura! — soggiunse infilando il braccio in quello del giovinetto, come in cerca di protezione.
Roberto la guardò, non potendo nascondere la sorpresa, a cui l’espressione del volto non potè celare la lotta che sostenne per un istante tra il des
