Für immer Mein

1 Henderson »Was machst du da?« Bonnies ängstliche Stimme schreckt mich aus meinen Planungen, und ich schaue auf und schiebe den Ordner, in den ich vertieft war, unter einen Stapel Akten auf meinem Schreibtisch, während ich mich darauf vorbereite, ihr mit einer plausiblen Lüge zu antworten. Aber die Frau, mit der ich seit einundzwanzig Jahren verheiratet bin, sieht mich nicht an. Sie starrt auf den Computer hinter mir, wo das Foto einer wunderschönen Braut mit braunen Haaren, die ihren hübschen Bräutigam anlächelt, den größten Teil des Bildschirms einnimmt. Verdammt. Ich dachte, ich hätte diesen Tab geschlossen. Meine Nackenmuskeln zucken vor Anspannung, und meine aufsteigende Galle brennt in meinem Hals, als ich sehe, dass Bonnie zu zittern beginnt. »Warum hast du sein Bild?« Ihre Stimme ist schrill, als ihre Augen zu mir wandern und mich vorwurfsvoll anschauen. »Warum hast du das Bild dieses Monsters auf deinem Bildschirm?« »Bonnie … Es ist nicht so, wie du denkst.« Ich stehe auf, aber sie zieht sich schon zurück, schüttelt den Kopf, und ihre langen Ohrringe schwingen um ihr dünnes Gesicht. »Du hast es versprochen. Du hast mir gesagt, dass wir in Sicherheit sind.« »Und wir werden es sein«, sage ich, aber es ist zu spät. Sie ist schon weg. Zurück in die Zuflucht ihres Bettes, ihrer Pillen, ihres gedankenlosen Reality-TVs. Zurück an dem Ort, an dem die Kinder und ich sie nie erreichen können. Ich sinke zurück in meinen Stuhl, rolle meinen Kopf von einer Seite zur anderen und löse die schlimmsten Verspannungen, während ich den Ordner wieder hervorhole. Der Name im Inneren starrt mich an, und jeder Buchstabe verspottet mich und schürt das bittere Feuer meiner Wut. Peter Sokolov. Ich bin die letzte Person, die noch auf seiner Liste steht. Der Einzige, den er noch nicht getötet hat, für das, was in diesem beschissenen Dorf in Dagestan passiert ist. Ein Fehler, ein fahrlässiger Befehl, und das ist das Ergebnis. Seit Jahren jagt er mich und meine Familie, quält unsere Freunde und Lieben, um an mich heranzukommen. Er beherrscht die Alpträume meiner Kinder und zerstört unser Leben in jeder Hinsicht. Und jetzt, dank seines Kumpels Esguerra, der mit unserer Regierung zusammenarbeitet, darf er sich frei bewegen. Darf seine hübsche, braunhaarige Ärztin heiraten und in den Vereinigten Staaten leben, als ob alles vergeben und vergessen wäre. Als ob sein Versprechen, mich nicht zu töten, etwas ist, was ich glauben soll. Mein Blick fällt auf die restlichen Namen im Ordner. Julian Esguerra. Lucas Kent. Yan und Ilya Ivanov. Anton Rezov. Sokolovs Verbündete – und jeder Einzelne ein Monster. Sie müssen für das bezahlen, was sie getan haben. Wie Sokolov müssen sie neutralisiert werden. Dann und nur dann werden wir wirklich in Sicherheit sein.