“오늘 참석 안 하시면 다음 주에 ‘소개팅’ 을 한다는 걸 말씀 드려야 할 거 같아서 왔어요” “.. 제가 지금 스물 아홉이고 이십일일 지나면 연도가 바뀌면서 서른이 되요. 그래서 서른이 되기 전에 애인을 만들어야겠다는 생각이 들었어요” “애인?” “네, 애인이요” ‘소개팅’과 ‘애인’ 이라는 단어를 사용했음에도 제가 어떤 마음으로 그런 말을 하는지 명확하게 이해하지 못한 표정으로 저를 보는 그를 보는 순간 소아는 아주 잠깐이지만 그대로 사무실을 떠나는 게 낫지 않을까 진지하게 생각하기도 했지만 연애에 있어서는 많이 모자란 듯한 아저씨가 아직은 너무 좋았기에 꼭 해야 했던 말은 잊지 않고 다하고 나왔다. 제가 자신에게 그런 말을 할 것이라 예상하지 못했는지 많이 당황한 듯 한 얼굴이었지만, 제가 아저씨에게 던지고 온 폭탄은 몇 년 동안 ‘썸’ 도 아니고 ‘사귀는 사이’도 아니지만 누구보다 가깝고 제 일이라면 열일 제쳐두고 찾아오는 아저씨와의 이상한 관계를 말끔하게 정리하기 위한 첫 단추였다. 자신이 던진 물음에 아저씨가 어떤 결정을 내리느냐에 따라 저와 아저씨의 관계는 확실하게 결정 될 것이었다. --------------- 주인공 소아와 아저씨가 처음 인연을 맺었을 때 고등학생이었던 소아는 스물아홉이 되었고 삼십대 초반이었던 아저씨는 어느덧 마흔 넷 꽃중년이 되어 있었다. 두 사람이 같은 직장에서 근무한 지는 사 년. 아저씨가 저를 좋아하고 있다는 것은 일찍이 알고 있지만 한번도 고백도 고백 비슷한 말도 들은 적이 없었던 소아는 마냥 기다리는 것이 능사가 아니라는 것을 깨닫고 자신의 스물아홉번째 생일날 굳은 결심을 하고 아저씨 사무실을 찾아갔다. 앞길도 창창한 스물아홉살에 빼어난 외모와 맑고 당찬 성격까지 두루 갖춘 소아와 일은 잘하지만 연애에 있어서 만큼은 많이 모자라 보일 정도로 조심스럽고 젠틀한 아저씨 공략 직진 로맨스.

방학을 맞아 고향인 강령으로 내려 온 우빈은 삼촌이라 부르는 최두식이 운영하는 강령은행에 들렀다가 은행에서 대출 신청이 거절 당하자 대출 창구 직원을 붙들고 돈을 빌려 달라며 사정 하는 중년 남자를 보게 되었다. 동정이든 호의든 다른 사람에게는 일절 관심이 없던 그의 눈에 백만원이라도 대출을 해 달라며 애처롭게 매달라는 중년 남자를 그냥 지나치려고 하다 그에게 호의를 베풀기로 크게 마음을 먹었다. 그림자처럼 저를 따르는 경호원이자 친구인 순길에게 중년 남자에 대해 조사를 지시한 우빈은 대출금이 필요한 이유가 사채 빛을 갚아야 된다는 것을 알고는 제가 빚을 모두 청산해 주는 조건으로 자식 중 한 명을 담보로 제게 보내라고 했다. 잘 다니던 대기업을 그만두고 모아 놓은 돈과 대출 받은 돈까지 모두 도박으로 탕진 한 것으로 부족했는지 사채까지 끌어다 도박에 쏟아 부은 남자는 세 명의 자식들 중 야무지고 똑똑한 둘째 딸에게 자신이 제안 받은 일에 대해 의논했다. 중년 남자가 믿는 둘째 딸 초희는 아버지가 또다시 사기꾼이나 악질 사채업자를 만난 것은 아닌지 걱정되어 빚을 갚아 주겠다는 사람을 자신이 직접 만나기로 했다. 그렇게 스물다섯 우빈과 열일곱 초희의 만남이 성사되었고, 두 사람이 만나고 몇 일이 지난 후 초희는 우빈의 집으로 들어가게 되었다. 열일곱 이제 고등학교 일학년이 되는 초희는 부모님이 빌린 금액을 청산하는 동안 자신은 담보가 되어 남자 집에서 집안일을 도우며 사는 것으로 생각했지만 그의 집에서 예상치 못한 상황을 맞게 된다. ***** 허리와 배꼽 부근을 매만지던 손이 위로 올라가 풍만한 가슴을 매만지자 초희는 옅은 신음 소리를 흘렸다. 그 소리에 하체를 초희에게 바짝 붙인 우빈은 조금 더 짙은 스킨십을 이어갔다. “오늘은 이 방에서 잘까?” 초희가 머리를 끄덕이자 우빈은 소파에 누워있는 초희를 양팔에 안고 침대로 향했다. 침대에 초희를 눕히고 방안의 모든 불을 끈 그는 천천히 침대 위로 올라갔다. “지금 그 말은 오늘 나랑 초야를 치르겠다는 뜻이야?” “네” 수줍은 듯 얼굴이 붉어지기는 했지만 초희는 답을 미루지 않았다. 우빈은 그런 초희의 얼굴을 부드럽게 쓸어 내렸다. 초희를 처음 본 날부터 기다려왔던 순간이 눈앞에 다가왔다. 제가 선물을 주는 것이 아니라 오히려 큰 선물을 받는 듯한 격한 감동에 우빈의 심장은 빠르게 뛰기 시작했다.