วิวาห์ลวงป่วนจวนใต้เท้า: เมื่อจิ้งจอกร้อยเล่ห์ต้องมาเป็นฮูหยินท่านเปาหน้าตาย

ยามซวีแสงโคมแดงแห่งถนนเริงรมย์สว่างไสว หอจุ้ยเซียนอันเป็นหอสุราอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงต้าฉู่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน ท่ามกลางเสียงพิณบรรเลงหวานหยดย้อยและกลิ่นสุราหมักชั้นดีที่ลอยอบอวล ภายในห้องหับส่วนตัวชั้นสามซึ่งถูกจองไว้ด้วยราคาแพงลิ่ว บรรยากาศกลับตลบอบอวลไปด้วยควันธูปปริศนาสีขาวนวล รองเจ้ากรมพระคลังหลิว ขุนนางร่างท้วมผู้มีใบหน้ามันย่องและดวงตาเล็กหยี กำลังจ้องมองหญิงสาวเบื้องหน้าด้วยความเลื่อมใสศรัทธาปานประหนึ่งได้พบเห็นเทพเซียนจำแลงกาย สตรีผู้นั้นสวมอาภรณ์นักพรตสีขาวบริสุทธิ์ ผ้าแพรบางเบาปิดบังครึ่งล่างของใบหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตากลมโตหางตาชี้ขึ้นเล็กน้อยที่ดูงดงามทว่าแฝงความลี้ลับ นางขยับนิ้วเรียวยาวร่ายรำเหนือ 'กล่องกุญแจกล' ไม้จันทน์แดงที่สลักลวดลายแปดทิศอย่างวิจิตรบรรจง ปากก็พึมพำบทสวดที่ฟังดูศักดิ์สิทธิ์และลึกล้ำ แท้จริงแล้ว ภายใต้ผ้าคลุมหน้านั้น ซูจิ่วเอ๋อร์กำลังกลั้นขบขันจนแทบเป็นบ้า หญิงสาวผู้ได้ฉายาว่า 'จิ้งจอกพันหน้า' แห่งสมาคมใต้ดิน กำลังสวมบทบาทเป็นนักพรตหญิงผู้หยั่งรู้ฟ้าดิน เพื่อต้มตุ๋นรีดไถเงินทองจากตาเ*******ูตรงหน้า ผู้ซึ่งเพิ่งยักยอกเงินบรรเทาทุกข์ของราษฎรมาหมาดๆ กฎเหล็กของนางมีเพียงข้อเดียว นั่นคือไม่หลอกลวงคนดีและคนยากไร้ ส่วนขุนนางกังฉินหน้าเลือดเหล่านี้น่ะหรือ... คือขุมทรัพย์เดินได้ของนางต่างหาก "สวรรค์เบื้องบนโปรดเมตตา..." ซูจิ่วเอ๋อร์ลากเสียงยาว ก่อนจะตบฝ่ามือลงบนกล่องกุญแจกลเบาๆ ทันใดนั้น กลไกภายในก็ลั่นเสียงดังกริ๊ก กล่องไม้เปิดออกพร้อมกับแสงสีทองจางๆ ที่สาดส่องออกมา ปรากฏเป็นคางคกหยกสามขาที่ดูมีมนต์ขลังประหลาด รองเจ้ากรมหลิวเบิกตากว้างจนแทบถลน รีบขยับพุงพลุ้ยๆ เข้าไปใกล้ "นี่คือ..." "คางคกดูดทรัพย์ประทานพร สิ่งวิเศษแห่งบรรพตคุนหลุนที่ดูดซับปราณฟ้าร้อยปี" ซูจิ่วเอ๋อร์เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยทว่าทรงพลัง "ท่านรองเจ้ากรม ดวงชะตาของท่านกำลังจะถึงคราวเคราะห์ใหญ่ ทรัพย์สินที่ท่านมี... เอ้อ... ที่ท่านได้มาอย่างยากลำบาก กำลังจะมลายสูญ ทว่าหากท่านได้ครอบครองสิ่งวิเศษนี้ มันจะช่วยดูดซับเคราะห์ภัย และแปรเปลี่ยนเป็นเงินทองไหลมาเทมาเพิ่มขึ้นอีกสิบเท่า" "สิบเท่า!" ขุนนางเฒ่ากลืนน้ำลายดังเอื๊อก ความโลภบังตาจนมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ เขารีบผลักหีบไม้ขนาดย่อมที่บรรจุตั๋วเงินและก้อนทองคำจำนวนมหาศาลไปเบื้องหน้านักพรตหญิงทันที "ท่านเซียน โปรดรับสิ่งของบูชาครูเหล่านี้ไว้ด้วยเถิด และมอบคางคกหยกนั่นให้ข้า!" ซูจิ่วเอ๋อร์ลอบยิ้มกริ่มในใจ นางใช้แขนเสื้อที่กว้างใหญ่กวาดหีบทองคำนั้นเข้ามาใกล้ตัวอย่างแนบเนียน ก่อนจะหยิบคางคกหยกส่งให้ขุนนางท้วมด้วยท่าทีสำรวม "สวรรค์ได้เปิดทางให้ท่านแล้ว" นางกล่าวเสียงขรึม ขณะเดียวกัน มืออีกข้างก็แอบกดกลไกที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ ทันใดนั้น ควันสีขาวหนาทึบก็พวยพุ่งออกมาจากกล่องไม้จันทน์แดง ปกคลุมไปทั่วห้องจนมองไม่เห็นสิ่งใด "ควันศักดิ์สิทธิ์! นี่คือควันศักดิ์สิทธิ์!" รองเจ้ากรมหลิวร้องตะโกนด้วยความปีติยินดี กอดคางคกหยกปลอมที่แกะสลักจากหินสีธรรมดาทาสีทองไว้แน่น เมื่อควันจางลง ร่างของนักพรตหญิงผู้งดงามก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงหน้าต่างไม้ที่เปิดอ้ากว้างรับลมราตรี บนหลังคากระเบื้องเคลือบของหอจุ้ยเซียน ซูจิ่วเอ๋อร์ปลดผ้าคลุมหน้าออก โยนชุดนักพรตสีขาวทิ้ง เผยให้เห็นชุดรัดกุมสีดำสนิทที่สวมทับไว้ด้านใน นางตบหีบทองคำที่ผูกติดอยู่ข้างเอวเบาๆ ดวงตาคู่สวยพราวระยับราวกับดวงดาว "ขอบคุณสำหรับเงินทุนก้อนใหม่นะ ใต้เท้าหลิว หวังว่าท่านจะมีความสุขกับก้อนหินสลักราคาห้าอีแปะของข้านะ" หญิงสาวยิ้มร่า ขยับตัวพริ้วไหวราวกับวิฬาร์ราตรี วิชาตัวเบาของนางอาจไม่ถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธภพ แต่เรื่องการปีนป่ายหลบหนีนางไม่เป็นสองรองใคร ซูจิ่วเอ๋อร์ลัดเลาะไปตามแนวหลังคาอย่างชำนาญ มุ่งหน้าสู่ตรอกแคบๆ ด้านหลังถนนสายหลักเพื่อหลบหนีการตรวจตราของทหารยาม ทว่า ในขณะที่นางกำลังกระโดดทิ้งตัวลงจากกำแพงสูงเพื่อลงสู่ตรอกมืดมิดเบื้องล่างนั้นเอง... สัญชาตญาณของนักต้มตุ๋นร้องเตือนภัยลั่น บรรยากาศในตรอกแห่งนี้เงียบสงัดผิดปกติ เงียบจนน่าขนลุก มันไม่ใช่ความเงียบของตรอกร้าง แต่เป็นความเงียบของกลุ่มคนจำนวนมากที่กำลังกลั้นหายใจ ซูจิ่วเอ๋อร์พยายามบิดตัวกลางอากาศเพื่อเปลี่ยนทิศทาง แต่แรงโน้มถ่วงไม่ปรานีผู้ใด ร่างบางร่วงหล่นลงไปราวกับนกปีกหัก ตุ้บ! แทนนที่จะกระแทกกับพื้นหินแข็งกระด้าง ร่างของนางกลับร่วงลงมาปะทะเข้ากับบางสิ่ง... หรือพูดให้ถูกคือ บางคน ที่ยืนตระหง่านอยู่กลางตรอกมืดนั้นพอดี ซูจิ่วเอ๋อร์กระแทกเข้ากับแผงอกกว้างที่แข็งแกร่งดุจกำแพงศิลา สองมือของนางเผลอคว้าหมับเข้าที่คอเสื้อของอีกฝ่ายเพื่อหาที่ยึดเหนี่ยว กลิ่นหอมจางๆ ของไม้จันทน์ที่สะอาดสะอ้านบริสุทธิ์ลอยแตะจมูก มันเป็นกลิ่นที่ให้ความรู้สึกเย็นเยียบและสูงส่งจนชวนให้อึดอัด พรึ่บ! ชิ้ง! พริบตาเดียว แสงคบเพลิงสว่างพรึ่บขึ้นรอบด้าน ตามมาด้วยเสียงชักกระบี่ออกจากฝักนับสิบเล่ม แสงสะท้อนจากคมมีดส่องสว่างวาบเข้าตาจนซูจิ่วเอ๋อร์ต้องหยีตาลง เมื่อสายตาปรับสภาพได้ หญิงสาวก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อพบว่าตนเองกำลังถูกล้อมรอบด้วยกองกำลังทหารองครักษ์ในชุดเกราะครบมือ ทุกนายล้วนมีกลิ่นอายสังหารดุดัน และปลายกระบี่ทุกเล่มกำลังชี้มาที่ลำคอของนาง ทว่าสิ่งที่น่าหวาดหวั่นที่สุด ไม่ใช่กระบี่นับสิบเล่มเหล่านั้น แต่เป็นบุรุษที่นางกำลังเกาะคอเสื้อเขาอยู่ต่างหาก ซูจิ่วเอ๋อร์ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองตามแนวคอเสื้อที่ถูกตัดเย็บอย่างประณีตไร้รอยยับ ไล่ขึ้นไปจรดสันกรามแกร่ง และพบกับใบหน้าหล่อเหลาเหนือสามัญ หล่อเหลาราวกับหยกสลักชั้นเลิศที่ไร้ตำหนิใดๆ ทว่าดวงตาเรียวคมกริบประดุจพญาเหยี่ยวนั้น กลับทอประกายเย็นเยียบและว่างเปล่ายิ่งกว่าธารน้ำแข็งในฤดูเหมันต์ เขาสวมชุดขุนนางสีน้ำเงินเข้ม ปักลวดลายกิเลนด้วยดิ้นเงินบ่งบอกถึงตำแหน่งระดับสูงบนหน้าอกเสื้อ ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและเต็มไปด้วยฝุ่นผง บุรุษผู้นี้กลับดูสะอาดหมดจดประหนึ่งเพิ่งก้าวออกมาจากภาพวาดของเทพเซียน ผู้ตรวจการแผ่นดิน... เสิ่นเยี่ยน! ชื่อนี้ผุดขึ้นมาในหัวของซูจิ่วเอ๋อร์ราวกับฟ้าผ่า ใครบ้างในเมืองหลวงที่ไม่รู้จัก 'ใต้เท้าหน้าตาย' บุรุษผู้เป็นดั่งยมทหารแห่งศาลยุติธรรม ผู้ยึดมั่นในกฎหมายชนิดที่ว่าแม้แต่ฮ่องเต้ยังต้องเกรงใจสามส่วน และที่เลื่องชื่อยิ่งกว่าความเถรตรง ก็คือความเจ้าระเบียบและรักความสะอาดขั้นรุนแรงของเขา! เสิ่นเยี่ยนหลุบตาลงมองสตรีชุดดำที่หล่นมาจากฟากฟ้า และกำลังใช้มือที่เปื้อนฝุ่นของนางจับคอเสื้อผ้าไหมชั้นดีของเขาอยู่ สายตาของเขาไม่ได้แฝงความโกรธเกรี้ยว หรือความตกใจ มีเพียงความรังเกียจเดียดฉันท์ที่ลึกซึ้งและเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด "ปล่อยมือ" น้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นชาดังขึ้น เป็นเพียงสองคำสั้นๆ ทว่ากลับมีอำนาจกดดันจนทำให้คนฟังหายใจไม่ออก ซูจิ่วเอ๋อร์รีบชักมือกลับราวกับถูกไฟลวก นางก้าวถอยหลังไปสามก้าว ส่งยิ้มแหยๆ ที่คิดว่าดูเป็นมิตรที่สุดไปให้ "ใต้เท้า... เอ่อ... ข้าน้อยเพียงแค่สะดุดก้อนเมฆ พลัดตกลงมา บังเอิญผ่านมาทางนี้เท่านั้น ไม่รบกวนเวลาปฏิบัติราชการของท่านแล้ว ขอตัว!" พูดจบนางก็หมุนตัวเตรียมเผ่นหนี ทว่ายังไม่ทันจะได้ก้าวเท้า พัดเหล็กสีดำสนิทเล่มหนึ่งก็พาดขวางลำคอของนางไว้จากด้านหลังอย่างแม่นยำและไร้สุ้มเสียง ความเย็นเฉียบของโลหะทำให้นางขนลุกซู่ "จับตัวนางไว้" เสิ่นเยี่ยนเอ่ยสั่งลูกน้องโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองนางอีก เขาล้วงผ้าเช็ดหน้าสีขาวสะอาดเอี่ยมออกมาจากแขนเสื้อ แล้วเริ่มเช็ดถูบริเวณคอเสื้อที่ถูกซูจิ่วเอ๋อร์สัมผัสเมื่อครู่อย่างจริงจังและเชื่องช้า เช็ดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับว่านางเป็นพาหะนำโรคระบาดร้ายแรง "ช้าก่อน! ใต้เท้าเสิ่น! ท่านจับคนส่งเดชไม่ได้นะ ข้าไม่ได้ทำอะไรผิด!" ซูจิ่วเอ๋อร์โวยวายขณะถูกองครักษ์สองคนกดไหล่บังคับให้คุกเข่าลง เสิ่นเยี่ยนโยนผ้าเช็ดหน้าที่เปื้อนฝุ่นเพียงเล็กน้อยทิ้งไปบนพื้นอย่างไม่ไยดี ราวกับของสิ่งนั้นได้แปดเปื้อนจนไม่อาจเก็บไว้ได้อีก เขาค่อยๆ หันกลับมามองสตรีที่กำลังดิ้นรน "ข้อหาที่หนึ่ง บุกรุกพื้นที่ปฏิบัติการของทางการยามวิกาล ข้อหาที่สอง ปกปิดใบหน้าพกพาอาวุธและของต้องสงสัย..." นัยน์ตาเย็นเยียบของเขาหลุบมองหีบทองคำที่เอวของนาง "และข้อหาที่สาม... ลักลอบขนย้ายทรัพย์สินที่ไม่สามารถระบุที่มาได้ โทษสถานเบาคือโบยห้าสิบไม้และจำคุกสามปี โทษสถานหนักคือตัดมือขวาทิ้งเสีย" ซูจิ่วเอ๋อร์เบิกตากว้าง จิ้งจอกสาวลอบกัดฟันกรอดในใจ ไอ้คนหน้าตาย! แค่ตกลงมาทับนิดหน่อย ทำเป็นร่ายกฎหมายข่มขู่กันเชียวหรือ! "ใต้เท้า ท่านปรักปรำคนดี! ข้าเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาที่ชอบปีนหลังคาดูดาว หีบนี่ก็เป็นมรดกตกทอดจากท่านยายของข้า!" นางตีหน้าเศร้า บีบน้ำตาอย่างแนบเนียน "ท่านเป็นถึงผู้ตรวจการแผ่นดิน จะมารังแกสตรีไร้ทางสู้เช่นนี้ได้อย่างไร!" เสิ่นเยี่ยนไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ กับละครฉากใหญ่ของนาง เขายกพัดเหล็กในมือขึ้นเคาะฝ่ามือตนเองเบาๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ เสียงกังวานของโลหะท่ามกลางความเงียบสงัดชวนให้หัวใจสั่นไหว "สมาคมใต้ดิน... จิ้งจอกพันหน้า ซูจิ่วเอ๋อร์" เสิ่นเยี่ยนเอ่ยชื่อและฉายาของนางออกมาอย่างชัดถ้อยชัดคำ น้ำเสียงราบเรียบแต่กลับทลายเกราะป้องกันของนางจนหมดสิ้น "เจ้านึกหรือว่าการต้มตุ๋นรองเจ้ากรมหลิวของเจ้า จะรอดพ้นสายตาของหน่วยอวี้สื่อจงเฉิงไปได้?" ซูจิ่วเอ๋อร์ชะงัก รอยยิ้มจอมปลอมบนใบหน้าแข็งค้าง นางรู้ทันทีว่าการพบกันครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไอ้คนเจ้าระเบียบผู้นี้ตั้งใจมาดักรอนางตั้งแต่แรก! "ในเมื่อรู้แล้วว่าข้าคือใคร ท่านก็คงรู้ว่าคนอย่างข้าไม่เคยทำงานให้ทางการ" ซูจิ่วเอ๋อร์เชิดหน้าขึ้น เปลี่ยนท่าทีจากหญิงสาวผู้น่าสงสารเป็นนางจิ้งจอกผู้เย่อหยิ่ง ดวงตาคู่สวยจ้องมองบุรุษเบื้องหน้าอย่างท้าทาย "จะจับก็จับ จะฆ่าก็ฆ่า แต่ข้าไม่มีวันคายความลับของสมาคมใต้ดินให้คนของราชสำนักฟังเด็ดขาด" เสิ่นเยี่ยนมองสตรีอวดดีเบื้องหน้า ก่อนจะกางพัดเหล็กออกช้าๆ เผยให้เห็นตัวอักษร 'ระเบียบวินัย' ที่สลักอยู่บนนั้น "ข้าไม่ได้ต้องการความลับของสมาคมใต้ดิน" เสิ่นเยี่ยนกล่าว น้ำเสียงของเขาเยือกเย็นจนทำให้อากาศรอบด้านลดต่ำลง "คดีเสบียงหลวงสูญหาย ผู้ต้องสงสัยหลักคือขุนนางระดับสูงในราชสำนัก พวกมันซ่อนร่องรอยไว้ในเครือข่ายใต้ดิน... ข้าต้องการทักษะการต้มตุ๋นของเจ้า เพื่อลากคอพวกมันออกมา" ซูจิ่วเอ๋อร์แค่นหัวเราะ "แล้วถ้าข้าปฏิเสธเล่า?" เสิ่นเยี่ยนพับพัดเหล็กเก็บด้วยท่วงท่าสง่างาม นัยน์ตาสีรัตติกาลจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนาง "เช่นนั้น เจ้าก็จะถูกดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างถึงที่สุด... และที่สำคัญที่สุด" เขาเว้นจังหวะ สายตามองต่ำลงไปยังรอยเปื้อนเล็กๆ บนชุดของตนเองอีกครั้ง "ข้อหาทำเสื้อผ้าของข้าสกปรก ข้าจะสั่งให้คนสับมือทั้งสองข้างของเจ้าไปทำปุ๋ยบำรุงต้นไม้ในศาลยุติธรรม" ซูจิ่วเอ๋อร์อ้าปากค้างกะพริบตาปริบๆ... คนผู้นี้มันบ้าไปแล้ว! กฎหมายต้าฉู่ข้อไหนระบุว่าทำเสื้อเปื้อนแล้วต้องถูกสับมือกัน! (โปรดติดตามตอนต่อไป)