Наследница Магерани

Некоторые истории заканчиваются. Но самые опасные начинаются именно после счастливого финала. Сад Первого Рассвета жил. Впервые за вечность — по-настоящему жил. Не существовал. Не выполнял предназначение. Не удерживал равновесие миров. Жил. Белые деревья шумели под тёплым ветром. Серебряная река спокойно несла свои воды сквозь новые созвездия. Над горизонтом поднималось солнце, которого раньше никогда не существовало. Первое солнце свободного мира. Аэрис стояла на высокой террасе. Одна. Уже несколько часов. И смотрела на рассвет. Иногда ей казалось, что всё произошедшее было сном. Лиора. Архат. Магерани. Источник. Последнее пророчество. Всё это ощущалось чем-то далёким. Словно принадлежало другой жизни. Другой женщине. Не ей. Не Аэрис. — Я знал, что найду тебя здесь. Она улыбнулась, не оборачиваясь. Раэль. Конечно. Кто ещё? Он подошёл ближе. Остановился рядом. Плечом к плечу. Как всегда. Без лишних слов. Без необходимости объяснять. Некоторое время они просто смотрели на рассвет. Молча. — О чём думаешь? Спросил Раэль. Аэрис задумалась. — О странном. — Например? Она усмехнулась. — О том, что после спасения мира никто не объясняет, что делать дальше. Раэль неожиданно рассмеялся. По-настоящему. Легко. Так редко в последние годы. — Думаю, для начала можно просто жить. — Просто жить? — Да. Он посмотрел на неё. Тепло. Мягко. — Без пророчеств хотя бы неделю. Аэрис засмеялась. Именно в этот момент она поняла, как сильно устала. Не телом. Душой. Внизу, возле реки, Каэль спорил с Морвеном. Элара наблюдала за ними, явно готовясь вмешаться. Пустота разговаривала с Селеной, которая рисовала новых птиц в своём альбоме. Наблюдатель сидел рядом. Улыбался. Иногда поправлял ей волосы. И каждый раз выглядел так, словно до сих пор не верил, что она рядом. Счастье. Тихое. Спокойное. Заслуженное. Именно поэтому Аэрис первой почувствовала тревогу. Сначала это было почти незаметно. Лёгкая дрожь воздуха. Будто мир внезапно сделал неправильный вдох. Потом замолчали птицы. Все сразу. Одновременно. Раэль мгновенно напрягся. — Ты почувствовала? Аэрис уже смотрела в небо. Туда. Где далеко за новыми созвездиями вспыхнула маленькая серебряная точка. Совсем маленькая. Почти незаметная. Но сердце почему-то болезненно сжалось. Словно она уже встречала этот свет. Когда-то. Где-то. Невозможно давно. В этот же момент далеко на другом конце Сада резко поднялся Архат. Он стоял неподвижно. Смотрел в небо. И впервые за много лет его лицо потеряло спокойствие. Полностью. — Нет. Прошептал он. Магерани обернулась. И сразу всё поняла. Потому что видела его таким только однажды. Очень давно. Перед катастрофой. Серебряная точка стала ярче. Ещё ярче. А потом вдруг погасла. Полностью. Мир выдохнул. Словно опасность миновала. Но Архат продолжал смотреть. Не двигаясь. Не моргая. Потому что видел то, чего не видел больше никто. Тонкую трещину в самой ткани реальности. И из этой трещины кто-то смотрел в ответ. Архат не двигался. Не дышал. Не моргал. Потому что за пределами миров существовало всего несколько вещей, которые могли заставить его бояться. И сейчас он видел одну из них. Магерани подошла ближе. Очень тихо. Так, словно боялась спугнуть саму реальность. — Архат. Он не ответил. Его взгляд оставался прикован к трещине. Тонкой. Почти невидимой. Но она росла. С каждым ударом сердца. С каждым мгновением. Тем временем Аэрис уже чувствовала, что происходит что-то неправильное. Слишком неправильное. Сад Первого Рассвета всегда был живым. Сейчас же он словно прислушивался. Словно чего-то ждал. Раэль шагнул вперёд. Закрывая её собой. Неосознанно. Как всегда. Именно это заставило Аэрис улыбнуться. Даже сейчас. Даже посреди тревоги. Он всегда делал одно и то же. Сначала защищал. Потом задавал вопросы. Но улыбка быстро исчезла. Потому что воздух над рекой вдруг дрогнул. И пространство разошлось в стороны. Без вспышки. Без взрыва. Без магии. Словно кто-то просто раздвинул занавес. И сделал шаг внутрь. Мужчина. Молодой. На вид не старше Раэля. Высокий. Очень высокий. Светлые волосы. Серебряные глаза. Тёмная одежда, словно сотканная из звёздной пыли. Он стоял босиком на поверхности реки. И вода не касалась его. Обходила стороной. Будто сама реальность не знала, как с ним взаимодействовать. Тишина. Абсолютная. Даже птицы исчезли. Незнакомец медленно поднял голову. Посмотрел вокруг. На деревья. На звёзды. На реку. На небо. И неожиданно улыбнулся. Как ребёнок, впервые увидевший снег. — Красиво. Произнёс он. Его голос был удивительно обычным. Живым. Тёплым. Человеческим. От этого становилось ещё страшнее. — Элиан. Тихо произнёс Архат. Улыбка незнакомца стала шире. Он повернулся. Впервые посмотрел на Архата. И замер. Будто узнал старого знакомого. — Значит, ты всё-таки существуешь. Мир содрогнулся. Потому что никто. Никогда. Не разговаривал с Архатом таким тоном. Будто тот был не легендой. А любопытным совпадением. — Кто ты? Спросил Раэль. Прямо. Без страха. Без колебаний. Элиан повернул голову. Посмотрел на него. Потом на Аэрис. Потом снова на Раэля. И неожиданно рассмеялся. Искренне. Весело. Будто услышал забавную шутку. — Отлично. Сказал он. — Наконец-то хоть кто-то спросил правильно. Тишина. — Обычно все спрашивают, что я такое. А это очень грубый вопрос. Морвен уже стоял рядом. Пустота тоже. Наблюдатель медленно поднялся. Селена перестала рисовать. Даже Магерани внимательно изучала незнакомца. Потому что никто из них не чувствовал его судьбу. Вообще. Пустота не чувствовала его пустоту. Наблюдатель не видел его вариантов. Закон не видел его границ. Это было невозможно. Абсолютно невозможно. — Ты не принадлежишь этому миру. Произнесла Магерани. Элиан посмотрел на неё. Очень внимательно. Слишком внимательно. А потом улыбнулся. Мягко. Почти с нежностью. — Нет. Не принадлежу. Тишина. — Но ты тоже когда-то не принадлежала. По спине Магерани пробежал холод. Потому что он был прав. — Откуда ты пришёл? Спросила Аэрис. Именно тогда всё изменилось. Потому что впервые Элиан посмотрел на неё. По-настоящему. Не как на человека. Не как на женщину. Не как на собеседника. Как на чудо. Его серебряные глаза расширились. Совсем немного. А потом он прошептал: — Не может быть... Раэль мгновенно шагнул между ними. Но было уже поздно. Элиан уже увидел. Что-то. Очень важное. Очень древнее. — Ты... Тихо произнёс он. Не отрывая взгляда от Аэрис. — Ты действительно существуешь. У Аэрис похолодело внутри. Потому что это были те же слова, которые он сказал Архату. Словно они оба были невозможностями. И тогда впервые за всё время улыбка исчезла с лица Элиана. Полностью. Он посмотрел на Архата. Потом на Магерани. Потом снова на Аэрис. И тихо сказал: — Тогда всё намного хуже, чем я думал. Тишина накрыла Сад. Потому что даже Источник, исчезающий где-то за пределами миров, на мгновение остановился. Словно услышал то, чего боялся больше всего.