Die wolfslose Luna steigt auf

SELENES SICHT Meine Hände waren schon blutverschmiert, als sie den verwundeten Krieger in das provisorische Zelt zerrten. Der Rand stank nach toten Feinden, Blut, Rauch und feuchter Erde. „Legt ihn da hin!“ „Mehr Verbände!“ „Wo ist die Eisenhuttinktur?“ Alle riefen durcheinander. Ich konnte sie kaum hören. Dem Krieger steckte ein Pfeil tief im Oberschenkel, und er hatte eine weitere Wunde an der Seite. Blut sickerte schneller durch seine Kleidung, als die Heiler es aufhalten konnten. Aber das war nicht, was mich erschreckte. Unter seinen Rippen steckte eine Klinge. Die meisten hatten sie gar nicht bemerkt. Ich schon. Das Metall war dunkel, fast schwarz. Ein dünner, öliger Film lag an ihrer Schneide. Gift. Kein gewöhnliches Gift, nicht eines, das innerhalb von Minuten sein Herz erreichen würde. Die zitternde Hand des Kriegers bewegte sich auf die Klinge zu. „Fass sie nicht an!“, zischte ich. Er erstarrte. Ich ließ mich neben ihn fallen. „Halt ihn fest!“ Einer der Heiler starrte mich an. „Selene, warte!“ „JETZT!“ Irgendetwas in meiner Stimme brachte ihn zum Gehorsam. Ich umfasste den Griff und zog. Der Krieger schrie auf. Blut quoll aus der Wunde. Sofort presste ich beide Hände gegen seine Rippen und ignorierte die Hitze, die sich in meinen Handflächen ausbreitete. „Silberwurzelsalbe!“ Niemand rührte sich. „Silberwurzel!“, rief ich erneut. Ein jüngerer Heiler drückte mir endlich das Glas in die Hände. Ich stopfte die Wunde und drückte so fest zu, dass der Krieger aufstöhnte. „Halt seinen Kiefer fest!“ „Er erstickt!“ „Er stirbt!“, zischte ich. „Das ist ein Unterschied.“ Ich zwang ihm das Gegenmittel zwischen die zusammengebissenen Zähne. Einige furchtbare Sekunden lang geschah nichts. Sein Puls flatterte unter meinen Fingern. Einmal. Zweimal. Dann ruhig. Ich atmete aus. „Er wird überleben.“ Stille. Ich sah mich um. Alle starrten mich an – nicht, weil ich versagt hatte, sondern weil ich es nicht geschafft hatte. Draußen vor dem Zelt ertönte ein ohrenbetäubender Lärm. Die Krieger jubelten. Ich brauchte nicht hinzusehen, um zu wissen, wer da war. „Vespera!“ „Die Stärkste von uns!“ „Unsere zukünftige Luna!“ Der Name hallte wie Donner durchs Lager. Blutüberströmt betrat Vespera die Lichtung und trug einen abgetrennten Feindkopf an den Haaren. Das Rudel brach in Jubel aus. Sie lächelte, als gehöre ihr die ganze Grenze. Dann trafen ihre Augen mich. Ihr Lächeln veränderte sich. „Meine arme Schwester.“ Ihre Stimme trug mühelos über die Lichtung. „Immer noch versteckt sie sich bei den Verwundeten, während die wahren Krieger kämpfen.“ Gelächter folgte. „Manche von uns sind zum Führen geboren“, fuhr sie fort. „Andere sind zum Aufräumen geboren.“ Wieder Gelächter. Ich fixierte den Krieger neben mir. Ich hatte schon Schlimmeres gehört. Als größtes Mädchen im Rudel war ich jahrelang ein leichtes Ziel gewesen. Dass ich mit einem der schwächsten Wölfe geboren wurde, machte es nur noch schlimmer. Die Leute sahen zuerst auf meinen Körper, bevor sie mein Gesicht sahen. Sie sahen auf meinen Wolf, bevor sie in mein Herz blickten. Schließlich hatte ich gelernt, dass Schweigen weniger schmerzte, als zu versuchen, Leute zu überzeugen, die sich bereits ein Urteil über mich gebildet hatten. Also sagte ich nichts. Ich wischte mir das Blut von den Händen. Dann hörte ich Schritte. Das Lachen verstummte fast augenblicklich. Kael Blackwood bahnte sich seinen Weg durch die Menge. Blut klebte an seinem dunklen Haar. Ein langer Schnitt zog sich von seinem Schlüsselbein zu seinen Rippen und blutete noch immer. Er hätte zu den Heilern gehen sollen. Tat er aber nicht. Sein Blick fiel zuerst auf mich. Dann auf den verwundeten Krieger. Dann auf Vespera. Etwas in seinem Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Genug.“ Dieses eine Wort ließ die ganze Lichtung verstummen. Vesperas Lächeln erlosch. „Kael, ich wollte doch nur …“ „Ich sagte, es reicht.“ Seine Stimme war diesmal lauter. Die Krieger senkten die Blicke. Kaels Wolf drückte gegen die Oberfläche, so stark, dass ich ihn unter meiner Haut spürte. Und dann geschah etwas Seltsames. Mein eigener Wolf regte sich. Nur einmal. Ein seltsames Ziehen zog sich unter meinen Rippen zusammen. Ich runzelte die Stirn. Nein. Das war unmöglich. Kaels Blick traf mich wieder. Einen langen Herzschlag lang wandten wir beide den Blick nicht ab. Dann sagte er: „Sie hat Elias gerettet.“ Seine Stimme war kalt. „Das Gift hätte ihn getötet, bevor ihr es überhaupt bemerkt hättet.“ Niemand sagte etwas. „Denkt daran, wenn ihr sie das nächste Mal für nutzlos haltet.“ Vesperas Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Sie trat auf ihn zu und legte ihm die Hand auf den Arm. „Natürlich sind wir dankbar.“ Ihr Lächeln kehrte zurück. „Selene ist auf ihre Weise nützlich.“ Ich hätte beinahe gelacht. Beinahe. Kael blickte auf Vesperas Hand. Dann zog er seinen Arm zurück. „Ich blute.“ „Du brauchst einen Heiler.“ „Ich weiß.“ Er ging zum Hauptheilerstand. Er sah nicht zurück, aber ich spürte seinen Blick noch einmal auf mir, bevor er in der Menge verschwand. Mein Herz schlug einmal heftig. Ich hasste es. Ich hasste dieses seltsame Gefühl in mir noch viel mehr. Vespera blieb zurück. Langsam kam sie auf mich zu. Als sie mich erreichte, verschwand ihr Lächeln. „Genieß den Abend.“ Ich sah sie an. „Morgen werden sie sich erinnern, wer du wirklich bist.“ Ich lächelte schwach. „Ich weiß es bereits.“ Ihre Augen verengten sich. Dann drehte sie sich um und folgte Kael. Ich sah ihr nach. Erst als die Lichtung leer war, blickte ich zurück auf die vergiftete Klinge. Sie lag auf einem sauberen Tuch neben mir. Vorsichtig hob ich sie auf. Die ölige Substanz klebte noch an der Klinge. Das war keine gewöhnliche Waffe. Jemand hatte sie absichtlich vergiftet. Und jemand hatte Elias tot sehen wollen. Ich wickelte die Klinge ein und versteckte sie unter den Vorräten. Ich wusste nicht, wer es getan hatte. Aber ich wollte es herausfinden. Draußen stieg der Vollmond höher am Himmel. Zwei Nächte. Zwei Nächte bis zu meinem achtzehnten Geburtstag. Zwei Nächte bis zum endgültigen Erwachen meines Wolfes. Zwei Nächte, bis das Rudel erwartete, dass Kael Blackwood seine Gefährtin finden würde. Alle gingen davon aus, dass seine Gefährtin jemand wie Vespera sein würde – schön, stark, bewundert. Alles, was ich nicht war. Ich blickte auf meine blutbefleckten Hände. Jahrelang hatte ich mich gefragt, wie es sich anfühlen würde, begehrt zu werden. Nicht, weil ich nützlich war. Nicht, weil jemand meine Wunden heilen musste. Nicht, weil ich jemandes Tochter war. Nicht, weil ich zu einem Rudel gehörte. Einfach … weil ich ich war. Ich verdrängte den Gedanken. Dann hörte ich etwas. Ein leises Knurren. Nicht draußen. In mir. Mein Wolf. Ich erstarrte. So hatte es sich noch nie angehört. Und zum ersten Mal in meinem Leben fragte ich mich, ob alle sich in mir getäuscht hatten. Ich trat aus dem Zelt und blickte zum Mond. Zwei Nächte. Irgendetwas sagte mir, dass sich mein Leben bald verändern würde. Ich wusste nur noch nicht … ob diese Veränderung mich retten oder zerstören würde.