O Legado Do Lobisomem

Capítulo 34

Ayla Solano

— Precisamos ser rápidos. Voltemos para a cabana antes que mais caçadores apareçam para nos matar.

— Então vamos. — Rick respondeu, a voz firme, os olhos atentos ao redor.

Estávamos exaustos, mas sabíamos que ainda havia muito a enfrentar. Eu e a menina estávamos sentadas quando Rick entrou pela porta, o rosto tenso, o cheiro de sangue e fúria impregnando o ar.

— Eles estão aqui. — Sua voz era um rosnado, um alerta frio e implacável.

Meu coração disparou, mas minha reação foi imediata. Levantei-me, sentindo o símbolo em minha mão pulsar com uma energia quente e vibrante. Niah permaneceu imóvel, os olhos fixos em algo que eu não conseguia ver.

— Niah, fique aqui. — Tentei ordenar, mantendo minha voz firme.

Ela apenas balançou a cabeça, o olhar carregado de uma sabedoria que não condizia com sua idade.

— Não posso. Eles não estão vindo apenas por mim. Estão vindo pelo que vocês carregam.

Um arrepio percorreu minha espinha. Rick soltou um grunhido baixo, seus músculos se enrijecendo à medida que sua transformação começava. A pele cedeu espaço à pelagem cinza-prateada, os olhos âmbar brilhando com a força bruta do lobo alfa. A presença dele era avassaladora, e mesmo em meio ao perigo, meu corpo reagiu. Ele era magnífico, uma força da natureza que eu não podia ignorar.

— Prepare-se, Ayla. — A voz rouca e carregada de poder fez algo em meu peito estremecer.

Lá fora, o som de passos ecoava pela floresta, intercalado por uivos e gritos distantes. A luz da lua revelou silhuetas que se moviam como sombras vivas. Eram mais do que caçadores humanos. Criaturas sombrias se misturavam a eles, espectros da mesma escuridão que rondava Niah.

O tempo pareceu desacelerar. A adrenalina tomou conta de mim quando a porta da cabana explodiu sob o impacto de um golpe violento, lançando estilhaços de madeira para todos os lados. O cheiro de perigo preencheu cada canto do ambiente.

Minhas mãos instintivamente se ergueram, e o símbolo em minha pele brilhou com intensidade. Uma luz quente e poderosa emergiu, formando uma barreira luminosa contra os invasores. O choque fez as criaturas hesitarem por um instante, os olhos cheios de ódio refletindo o clarão.

Rick se moveu em um borrão prateado, avançando contra a primeira onda de atacantes com força brutal. O som de garras rasgando carne e gritos de agonia se misturou ao estrondo dos trovões distantes.

Meu corpo vibrava com a energia do símbolo, e em meio ao caos, senti um olhar fixo em mim. Era ele. Rick. Mesmo em meio à luta, seus olhos âmbar encontraram os meus, e naquele instante, uma conexão avassaladora tomou conta de nós.

Rick avançou com uma velocidade sobre-humana, suas garras rasgando o primeiro atacante que cruzou a entrada. O sangue espirrava no chão frio da floresta, mas os caçadores não recuavam. Eles vinham armados, cada disparo de prata zunindo pelo ar, buscando atingi-lo. Rick desviava com movimentos ágeis, um predador nato em meio ao caos, enquanto eu sentia o símbolo em minha pele queimar como fogo vivo.

Me coloquei na frente de Niah, o coração acelerado, mas sem hesitação. Concentrei minha energia, sentindo-a vibrar em cada fibra do meu corpo. Quando a luz se formou entre meus dedos, não havia mais dúvida: aquilo era poder puro. Lancei uma rajada contra os atacantes. O impacto foi imediato gritos ecoaram pela noite enquanto eles eram lançados para trás, seus corpos atingidos pela força incandescente. Mas para cada um que caía, dois tomavam seu lugar.

— Vocês não vão conseguir! — um dos caçadores gritou, sua mira voltada para mim.

O tiro veio rápido, certeiro, mas antes que pudesse me atingir, algo invisível o desviou. Meus olhos se voltaram para Niah. A menina estava em pé, os olhos brilhando como um céu estrelado em fúria. Sua presença parecia dobrar o tempo e o espaço ao nosso redor.

— Eu disse que sou a chave. — Sua voz era um sussurro carregado de poder.

Ela ergueu as mãos, e a floresta estremeceu.

Uma onda de energia explodiu do corpo pequeno de Niah, varrendo os atacantes como uma tempestade. O ar crepitou ao nosso redor. As árvores balançaram como se um trovão silencioso tivesse passado entre elas. E então, o silêncio. Apenas o som de folhas caindo e o farfalhar distante dos que haviam sido expulsos.

Rick se aproximou, o corpo marcado por cortes profundos. O sangue escorria por sua pele quente, mas seus olhos ainda brilhavam com a mesma determinação feroz de sempre.

— Isso não acabou. — Ele rosnou, limpando o canto da boca. — Eles só recuaram. Vão voltar, e da próxima vez, trarão algo pior.

Niah virou-se para nós. Seu rosto estava sereno demais, um contraste perturbador com o que acabara de acontecer.

— Não acabou — ela confirmou, a voz firme — mas agora vocês sabem. A batalha não é só pela alcateia ou pela luz. É pelo futuro de tudo.

Minha respiração veio pesada. Olhei para minha mão e vi que o símbolo pulsava, respondendo à energia de Niah. Era como se estivéssemos conectadas de uma maneira que ia além da compreensão.

Rick já começava a se curar. Seus músculos se reconstituíam lentamente, mas sua expressão permanecia fechada, como se calculasse os próximos passos.

— Temos que sair daqui — ele disse, a voz rouca e grave. — Eles vão voltar, e da próxima vez, podem estar mais preparados.

Mas Niah balançou a cabeça, seus olhos impenetráveis como a noite.

— Fugir não vai adiantar. Eles seguirão vocês para onde quer que vão. A única maneira de acabar com isso é enfrentá-los na origem.

Engoli em seco, sentindo uma angústia desconhecida rastejar pela minha pele.

— E onde fica essa origem? — Minha voz soou mais exasperada do que eu pretendia.

Niah apenas levantou uma das mãos e apontou para o leste. Para as montanhas que se erguiam como sombras vivas contra o céu escuro.

— Lá, onde tudo começou.

Um arrepio percorreu minha espinha. Rick soltou um grunhido baixo, seu olhar se tornando uma mistura perigosa de determinação e preocupação.

— Você sabe o que está pedindo, Niah? — Ele se moveu um passo à frente, sua postura imponente. — Lá é o coração da escuridão. Não sabemos o que vamos encontrar.

Niah não hesitou.

— Mas é onde vocês precisam estar.

Seu tom era calmo demais, e isso me assustava mais do que qualquer coisa. O silêncio que se seguiu foi interrompido pelo som de galhos quebrando ao longe. Rick ergueu a cabeça, farejando o ar. Seu corpo entrou em alerta.

— Eles estão voltando.

Fechei os olhos por um instante, sentindo a energia de Niah se misturar à minha. Quando abri novamente, Rick estava me observando, os olhos quentes como brasas, como se perguntasse se eu estava pronta para tudo o que viria a seguir.

Segurei a mão de Niah com força.

— Então vamos enfrentá-los juntos.

O destino já havia sido traçado. A batalha estava apenas começando, e cada escolha, a partir deste momento, decidiria se viveríamos ou cairíamos na escuridão.