Entre Cartas e Desejos

CAPÍTULO 31

Lara

A casa ficava no alto de uma colina, cercada por árvores tão densas que pareciam esconder segredos próprios.

As janelas eram todas protegidas por vidros reforçados, e a fachada de madeira escura dava a impressão de que o lugar existia fora do tempo, preso entre o passado e algum tipo de perigo silencioso.

Quando o jato pousou e o carro blindado nos deixou diante da enorme porta de madeira, eu senti o ar ficar pesado.

Não era só a casa. Era o que ela representava.

O homem que ensinou Dante.

O homem que trabalhou para o Consórcio.

O homem que sabia por que minha vida estava sendo destruída.

Dante desligou o motor do carro, soltou o cinto e virou o rosto para mim.

O olhar dele era firme, focado, mas havia um traço de algo que eu não reconhecia talvez vulnerabilidade, talvez medo.

— Lara… — ele disse, mais baixo do que o habitual.

— Aqui dentro, você vai ouvir coisas que podem te magoar.

Coisas que não vão combinar com o que você acha que sabe sobre sua família. E sobre mim.

Meu coração apertou.

— Não importa — respondi. — Eu quero a verdade.

Dante não piscou.

Não desviou.

Não respirou.

— A verdade dói, princesa.

— Mas dói mais viver na escuridão — rebati.

Ele soltou uma risada curta… triste.

Então abriu a porta e saiu do carro.

Caminhou até o meu lado e abriu a porta para mim.

— Eu fico com você — ele disse. — Todo o tempo.

A forma como ele falou aquilo.

Como uma promessa que não poderia quebrar.

Como se eu fosse a única coisa que ainda o mantinha inteiro.

Entrei na casa.

*******

A primeira coisa que senti foi o cheiro de madeira queimada e café.

A segunda foi a sensação de estar sendo observada.

Não pelas câmeras, que Dante mencionara no caminho mas por alguém.

Alguém acostumado a ver antes de ser visto.

Uma lareira acesa iluminava a sala, e móveis antigos contrastavam com equipamentos tecnológicos espalhados discretamente pelos cantos.

E então eu o vi.

Um homem alto, cabelos brancos, olhos afiados, sentado em uma poltrona como se já soubesse exatamente cada palavra que estávamos prestes a dizer.

— Dante — ele disse, sem sorrir.

— Demorou mais do que eu esperava.

Dante não recuou. Não abaixou a cabeça.

Mas sua voz ficou mais baixa quando respondeu,

— Eu trouxe alguém que precisa da sua ajuda.

Os olhos do homem — frios, calculistas, quase clínicos se voltaram para mim.

E eu senti como se estivesse sendo despida por dentro.

— Então você é Lara Cardoso — disse ele.

— A jogadora que virou uma ameaça sem nem perceber.

Devo admitir que, por um tempo, achei que o Consórcio fosse exagerado ao se interessar por você.

Meu estômago virou.

— “Se interessar”? — perguntei, firme.

— Eles quase destruíram minha família.

O homem inclinou a cabeça.

— E destruiriam por completo se você não fosse inconvenientemente boa.

Dante deu um passo à frente, como se quisesse me proteger.

— É melhor ir direto ao ponto — ele disse.

— Ela já sabe o suficiente para estar marcada.

O homem levantou, apoiando-se na bengala com um desenho de serpentes entrelaçadas.

— Marcada não é a palavra certa. Observada seria mais preciso. E usada seria mais honesto.

Meus dedos formigaram.

— Usada? — ecoei. — Por quem?

— Pelo mesmo grupo que tentou destruir sua família — ele respondeu, sem qualquer hesitação.

— E pelo mesmo homem que Dante acha que é seu único inimigo.

Meu sangue gelou.

— Rafael? — perguntei.

O mentor sorriu.

Mas não foi um sorriso gentil.

Foi um sorriso de quem sabe mais do que deveria.

— Ah, minha cara Rafael é apenas um jogador intermediário.

Ele é perigoso, sim mas não é o mestre.

Ele é só o i****a que acredita que está no controle enquanto executa ordens maiores.

Meu coração disparou.

— Então quem é o mestre?

O homem me encarou por um longo momento.

Como se decidisse se eu estava pronta.

— Alguém que tem obsessão por poder… e por jogos.

— Isso descreve metade do submundo — respondi.

— Mas só descreve uma pessoa quando adicionamos o detalhe mais importante, ele conhece você desde criança.

Tudo parou.

Tudo mesmo.

Meu corpo.

Meu pensamento.

Minha respiração.

— Como assim “conhece desde criança”?

— perguntei, sentindo o chão desaparecer.

O mentor de Dante abriu uma gaveta, tirou uma pasta preta e a jogou na mesa.

Quando a pasta se abriu, fotos escorreram por toda a superfície.

Fotos minhas.

Desde MEUS OITO ANOS.

Meu coração quase saiu pela boca.

Dante xingou entre os dentes algo seco, mortal e se aproximou da mesa com o olhar de um predador prestes a matar.

— Você está dizendo que — Dante começou.

Mas o mentor o cortou:

— Sim. O homem que está movendo as peças…

— …é alguém da família dela.

Meu mundo caiu.

Literalmente.

Minhas mãos perderam a força.

Minha visão escureceu.

Uma parte de mim queria negar, gritar, correr.

Mas outra parte a parte que aprendeu a jogar sob pressão manteve-se firme.

Eu me obriguei a respirar.

— Quem? — perguntei, a voz falhando.

— Quem da minha família faria isso?

O mentor me encarou com uma calma que me destruiu mais do que qualquer grito.

— Alguém que você confia.

Alguém que conhece seus talentos.

Alguém que sempre soube do que você seria capaz.

E então ele colocou uma foto específica na minha mão.

Quando vi, meu estômago virou.

Era ele.

A última pessoa no mundo que eu imaginaria.

Meus dedos tremeram.

Dante me segurou pelo braço, firme, quente, protetor como se sentisse que eu estivesse prestes a desabar.

— Lara — ele murmurou.

— Me diz o nome.

Eu levantei os olhos, sentindo minha própria voz se desfazer.

— É… ele.

A pessoa que destruiu minha família.

A pessoa que me observou a vida inteira.

A pessoa que agora queria me usar como peça final do jogo.

E Dante viu nos meus olhos a verdade.

E eu vi nos olhos dele que ele estava pronto para destruir o mundo inteiro por mim.