Lobos da Aurora

Capítulo 3 – Sangue na Neve

Quando a neve é marcada, os espíritos observam.

O dia amanheceu pálido, como se a luz do sol hesitasse em tocar o chão de Eldharyn. Os galhos das árvores ainda estavam cobertos pela geada da noite anterior, mas o frio não vinha só do clima — vinha do ar, carregado de algo invisível, inquietante.

Kael e Liora seguiam por uma trilha antiga, onde as árvores cresciam em ângulos impossíveis e o musgo cobria até mesmo os troncos vivos. Não trocavam muitas palavras. Liora caminhava à frente, como se conhecesse o caminho, embora os olhos dela estivessem sempre atentos ao redor — cada ruído fazia suas orelhas se erguerem.

Kael ainda sentia a pulsação das runas da pedra da noite anterior. A presença de Fenraar parecia ter deixado uma centelha em seu peito — algo que ardia, chamando-o para um propósito que ele ainda não compreendia totalmente.

— Estamos sendo seguidos, — murmurou Liora, parando subitamente. — Dois... talvez três deles.

Kael farejou o vento. Havia algo ali, sim — um cheiro doce demais, artificial, como flores mortas. Ele rosnou.

— Sussurrantes?

Liora assentiu, sem se virar.

— Eles se movem pelas sombras. Servem um espírito morto. Não os enfrente sozinho. — Ela virou-se para ele. — O que você viu na visão? Exatamente?

Kael hesitou. As imagens ainda estavam confusas em sua mente: fogo, gelo, um lobo branco, uma joia palpitante.

— Vi o Coração. E algo... despertando sob a terra.

— Então não temos tempo. — A loba ergueu os olhos para as copas das árvores. — Precisamos chegar ao Espelho Congelado antes do próximo entardecer. Se os Sussurrantes encontrarem a entrada primeiro…

Ela não terminou a frase.

Um estalo.
Depois, o som sutil de patas se movendo sobre folhas secas.
E então — vozes sussurradas em uma língua antiga, cheia de assobios e quebras guturais.

“Kael... filho do Uivo Perdido...”
“Venha conosco... o mundo que conheces está morto...”
“Nós somos a floresta agora...”

Kael virou-se e viu três figuras emergindo da névoa. Eram lobos, mas deformados. Suas pelagens estavam enegrecidas por veios de sombra que pulsavam como raízes vivas. Suas bocas não se moviam — as palavras vinham do ar ao redor, como se o próprio vento falasse por eles.

— Atrás de mim, — disse Liora, os pelos do dorso eriçados. — Eles querem te levar vivo.

Kael rosnou. Sentia algo crescendo dentro dele — uma raiva ancestral, mas misturada com outra coisa. Algo místico.

Os Sussurrantes avançaram. Rápidos. Silenciosos.

Liora lançou-se contra o primeiro, mordendo sua garganta com precisão letal. O sangue que jorrou era n***o e espesso, manchando a neve com um brilho oleoso. Kael girou sobre as patas e se jogou contra o segundo, que recuou, mas não fugiu. Eles não sentiam medo.

O terceiro uivou — mas não um uivo normal. Era um som grave, que fez as árvores estremecerem e o solo vibrar. A neve sob Kael tremeu... e então rachou.

Kael caiu em uma f***a. Rolou por alguns metros, até que seu corpo parou entre pedras geladas. Quando abriu os olhos, viu símbolos nas paredes da f***a. Símbolos iguais aos da pedra na Floresta do Silêncio.

E então, ele ouviu uma nova voz.

Não Fenraar.

Algo mais antigo. Mais sombrio.

“Kael... descendente da linha proibida...
Acorde o que dorme.
Traga-me o Coração... e o mundo será teu.”

Kael gritou, mas a voz estava dentro dele. Como se uma segunda presença surgisse em sua mente, tentando enroscar-se em sua alma.

De repente, uma luz azul explodiu diante dele.

Era Liora, no topo da f***a, com os olhos brilhando intensamente. Um colar feito de penas e dentes antigos brilhava em seu peito. Ela sussurrou palavras em uma língua que Kael não compreendia — e a sombra dentro dele recuou, com um grito de fúria que fez as pedras vibrarem.

Ela pulou, puxando Kael para fora com força surpreendente.

— Está tudo bem. A voz se foi, — disse ela, ofegante.

Kael tremia.
— O que era aquilo? Não era um Sussurrante...

Liora olhou para o céu, onde nuvens pesadas se acumulavam.

— Era o que está por trás deles. O que os comanda.
— Um espírito antigo. Um que até Fenraar temia.
— E ele sabe quem você é.

Kael olhou para a neve manchada de preto ao redor. Seu sangue misturado ao dos inimigos.
A guerra havia começado — e ele já era parte dela.

Acima deles, o vento sussurrou algo que Kael não conseguiu entender.
Mas os corvos, empoleirados nas árvores, ouviram.
E voaram para o norte.