E se o tempo parasse?

Capítulo 5

Ariana estava nervosa, mas não era um nervosismo discreto. Era daquele tipo impossível de ignorar — o tipo que faz a pessoa levantar, sentar, andar de um lado pro outro e, mesmo assim, sentir que esqueceu alguma coisa importante.

— Eu devia ter trazido outra roupa.

Olhei pra ela, encostada na porta do quarto, enquanto Ari analisava o próprio reflexo pela terceira vez em menos de cinco minutos.

— Você já falou isso.

— Porque é verdade — ela respondeu, ajeitando a barra da blusa de novo. — Isso aqui tá muito… sei lá.

— Normal?

— Exatamente. E se sua mãe achar simples demais?

Cruzei os braços, segurando o riso.

— Ari, você não tá indo conhecer a rainha da Inglaterra. É só a minha mãe.

Ela virou o rosto devagar, me encarando com uma expressão dramática.

— Justamente. É a sua mãe.

— E?

— E você fala dela como se fosse perfeita.

— Ela é perfeita — dei de ombros.

— Ótimo. Isso só piora.

Soltei uma risada e fui até ela, empurrando de leve seu ombro.

— Relaxa. Você já conhece eles.

— Por vídeo, Elena! — ela rebateu. — Por vídeo eu posso desligar a câmera se eu falar besteira.

— Então não fala besteira.

— Eu SEMPRE falo besteira.

— Isso é verdade.

Ela me encarou por dois segundos… e depois começou a rir.

— Você não ajuda em nada, sabia?

— Ajudo sim. Tô sendo honesta.

Ari respirou fundo, passando a mão no rosto como se estivesse tentando se recompor.

— Eu só quero que eles gostem de mim.

A forma como ela disse aquilo foi mais simples do que dramática. Sem exagero, sem teatro. Só… sincera.

Inclinei a cabeça, olhando pra ela.

— Eles já gostam.

— Como você sabe?

— Porque eles já te conhecem — respondi. — E porque você é você.

Ela fez uma careta leve, como se não estivesse totalmente convencida.

— Isso não é um argumento muito confiável.

— Funciona até hoje — dei de ombros.

— Questionável.

— Invejosa.

— Convencida.

Nos encaramos por um segundo… e começamos a rir de novo. O nervosismo dela ainda estava ali, claro. Mas já não parecia tão pesado.

Peguei a chave do quarto e fiz um gesto com a cabeça.

— Bora?

Ela respirou fundo mais uma vez, como se estivesse se preparando pra um grande evento.

— Bora.

Saímos do hotel juntas, com aquela sensação estranha de que o dia ainda tinha muita coisa guardada pra gente.

No caminho, Ari ficou mais quieta do que o normal. Não em silêncio total, mas naquele tipo de silêncio em que a pessoa claramente tá pensando demais.

— Você tá ensaiando o que vai falar? — perguntei, olhando de lado.

— Talvez.

— Quer que eu avalie?

— Não — ela respondeu rápido demais. — Porque você vai rir.

— Com certeza.

— Tá vendo?

Sorri, apoiando o braço na janela.

— Relaxa, Ari. Você só precisa ser você mesma.

— Isso nunca deu errado pra você?

Pensei por um segundo.

— Algumas vezes deu.

— Ótimo — ela murmurou. — Muito reconfortante.

— Mas hoje não vai dar — completei.

Ela me olhou de canto.

— Por quê?

Dei um pequeno sorriso.

— Porque você vai conhecer a melhor parte de onde eu vim.

Ari não respondeu na hora, mas eu vi o cantinho da boca dela subir, de leve. E, pela primeira vez desde que saímos do hotel, ela pareceu um pouco menos nervosa.

A porta se abriu antes mesmo que eu tivesse a chance de bater pela segunda vez.

— EU SABIA QUE ERAM VOCÊS!

Minha mãe apareceu praticamente saltando na porta, com um sorriso enorme no rosto. Antes que eu pudesse reagir, já estava sendo puxada para um abraço apertado.

— Mãe! — ri, meio sem ar.

— Meu Deus, hoje você está ainda mais bonita — ela disse, segurando meu rosto.

— Eu também senti sua falta, tá? E nem parece que nos vimos a poucos dias.

— Sentiu nada, você só liga quando precisa de receita — ela provocou. — E eu sempre sinto a sua falta.

— Calúnia.

— Confirmado — veio a voz do meu pai lá de dentro.

Revirei os olhos, sorrindo, e então dei um passo pro lado.

— Mãe… essa é a Ari.

Minha mãe nem deixou eu terminar.

— ARIANA! — ela praticamente gritou, abrindo os braços. — Finalmente!

Ari, que até então estava numa postura toda certinha, arregalou os olhos e acabou rindo.

— Oi! — ela disse, entrando no abraço. — Meu Deus, é muito estranho te ver fora da tela!

— Eu ia falar a mesma coisa! — minha mãe respondeu, ainda segurando ela pelos braços. — Você é mais baixa do que eu imaginava.

— E você exatamente como a Elena descreveu — Ari disse, sorrindo.

— Linda, maravilhosa e sempre certa? — minha mãe perguntou.

— Mãe…

— Ou dramática e mandona? — meu pai apareceu na porta da sala, cruzando os braços.

— Miguel! — minha mãe reclamou.

Ari soltou uma risada que saiu mais fácil do que qualquer palavra.

— Ok… agora sim eu tô me sentindo dentro das chamadas de vídeo — ela disse.

Meu pai se aproximou, olhando pra ela com um meio sorriso.

— Então você é a Ari que aguenta essa aqui todos os dias?

— Infelizmente, sim — ela respondeu, completamente natural.

— Ei!

— Corajosa — ele assentiu, estendendo a mão. — Gostei.

Ela apertou a mão dele, ainda rindo.

— Eu tento.

— Para de assustar a menina e deixa elas entrarem — minha mãe puxou Ari pela mão. — Vem, entra! Eu fiz uma coisa.

Eu já sabia exatamente o que era, e pelo brilho no olhar da Ari, ela também.

Assim que entramos, o cheiro confirmou. Ari parou no meio da sala, inspirando fundo.

— Não acredito…

Olhei pra ela, já sorrindo.

— A famosa.

Minha mãe apareceu na porta da cozinha, com um pano de prato no ombro.

— Torta de batata — ela anunciou, orgulhosa.

Ari levou a mão ao peitode um modo teatral.

— Eu esperei por esse momento.

— Eu te disse que era a melhor do mundo — falei.

— Você falou — ela concordou, ainda encarando a cozinha como se fosse um templo.

— E ela não exagera — minha mãe disse. — Vem provar.

Nos sentamos à mesa como se aquilo já fosse um ritual antigo. Nada de formalidade, nada de tensão — só conversa, risada e comida boa.

— Então — meu pai começou, apontando o garfo pra Ari — você confirma que a Elena ainda esquece panela no fogo?

— PAI!

Ari quase engasgou de tanto rir.

— Confirmo — ela disse. — E acrescento: ela também esquece onde deixa o celular… estando com o celular na mão.

Minha mãe bateu na mesa.

— EU SABIA!

— Vocês estão exagerando.

— A gente? — Ari me olhou. — Você já me pediu para te ligar para achar o seu celular com ele no bolso e no silencioso.

— Isso foi UMA vez.

— Foi ontem — ela respondeu, sem hesitar.

Meus pais caíram na gargalhada.

Traição. Pura traição. Mas no meio daquilo, eu só conseguia observar. Ari completamente à vontade, rindo, conversando, se defendendo, me entregando sem dó nenhuma. E meus pais… recebendo aquilo como se ela sempre tivesse feito parte dali.

— Tá, chega de expor minha filha — minha mãe disse, rindo. — Ari, me conta: ela é mandona no trabalho também?

— Muito.

— Eu não sou!

— Ela organiza até o pensamento das pessoas — Ari continuou. — Mas funciona, então ninguém reclama.

— Tá vendo? Liderança.

— Controle — ela corrigiu.

Meu pai apontou pra ela.

— Gosto dela.

— Eu também — minha mãe completou, naturalmente.

Por um segundo, o tempo desacelerou. Não foi um momento pesado, foi simples, leve e significativo. Ari sorriu, mais tranquila do que em qualquer momento desde que saímos do hotel.

— Eu tava nervosa pra vir — ela admitiu.

— Sério? — minha mãe perguntou, surpresa. — Mas a gente já conversa tanto!

— É diferente ao vivo — Ari respondeu. — Mas… vocês são exatamente como eu imaginei.

— Isso é bom ou r**m? — meu pai perguntou.

— Muito bom.

Minha mãe estendeu a mão por cima da mesa e tocou o braço dela com carinho.

— A gente gosta muito de você, sabia?

Ari piscou, meio pega de surpresa.

— Eu também gosto muito de vocês.

Olhei pra cena em silêncio, e naquele momento, não tinha tensão, nem dúvida, nem espaço pra insegurança. Só a certeza de que aquilo fazia sentido.

Quando saímos da casa dos meus pais, o céu já estava começando a escurecer.

Assim que entramos no carro, Ari se jogou no banco e soltou um suspiro longo.

— Eu sobrevivi.

Ri.

— Sobreviveu com louvor.

Ela virou o rosto pra mim, com um sorriso enorme.

— Eu amei eles.

— Eles te amaram também.

— Sua mãe… — ela balançou a cabeça — eu quero adotar ela pra mim.

— Eu não divido.

— Egoísta.

Ficamos em silêncio por um instante.

— Obrigada por me trazer — ela disse, mais calma.

Olhei pra ela.

— Obrigada por vir.

Ela assentiu, olhando pela janela, mas ainda sorrindo. E pela primeira vez no dia eu senti que tudo estava exatamente no lugar.

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À noite, o clima era completamente diferente. A degustação estava montada com perfeição. A mesa cuidadosamente organizada, cada detalhe pensado para impressionar.

Phillip já estava lá, acompanhado de algumas pessoas — provavelmente as madrinhas.

— Vocês arrasaram — ele disse, assim que nos viu. — Está incrível.

— Ainda nem provou — Ari respondeu, animada.

— Se está assim visualmente, eu confio no resto.

Sorri, agradecendo.

Enquanto todos se acomodavam, expliquei cada prato, cada combinação. O ambiente estava leve, cheio de expectativas.

Foi então que senti, antes mesmo de ver.

Algo mudou, um desconforto sutil, quase imperceptível, começou a crescer dentro de mim. Como um alerta silencioso.

Ouvi o som de passos se aproximando.

— Desculpem o atraso — uma voz feminina disse.

Meu corpo inteiro reagiu antes mesmo que minha mente conseguisse processar.

Não, não podia ser. Levantei o olhar lentamente.

Primeiro, os detalhes. O jeito de andar, a postura, o cabelo caindo exatamente como eu lembrava.

Meu coração começou a bater mais rápido, ela se aproximou mais.

E então…

Os nossos olhos se encontraram. O mundo parou literalmente. Todo o som ao redor desapareceu. As vozes, os risos, o tilintar dos talheres — tudo foi engolido por um silêncio ensurdecedor.

Porque, de todas as pessoas que poderiam estar ali…

Era ela.

E pelo jeito que sua expressão mudou ao me reconhecer, ela também sabia exatamente quem eu era.

— Elena? — Ari chamou, ao meu lado, em um sussurro confuso.

Mas eu não consegui responder, porque naquele instante, o passado tinha acabado de voltar.

E ele estava bem na minha frente.