Nos braços de um Assassino

Capitulo 17

William ficou estático por alguns segundos, as palavras de Katherine ecoando em sua mente como um som impossível. Ela disse sim? A possibilidade parecia surreal, um absurdo lógico que ele não conseguia processar de imediato.

— Você me ouviu? — Katherine repetiu, a voz firme rompendo o silêncio. — Eu disse sim, William.

Um sorriso de vitória, predatório e amargo, surgiu no canto dos lábios dele. Mas o triunfo foi efêmero. Em segundos, o peso daquele compromisso o atingiu. Casamento significava i********e; significava ter Katherine em sua casa, cruzando seus corredores todos os dias. Antes do acidente, essa ideia o teria deliciado; agora, era uma sentença de exposição.

Ele podia esconder as queimaduras do corpo com roupas sob medida, mas o rosto... o que faria com o rosto? O lado esquerdo era um mapa de dor e cicatrizes. Seus empregados não o olhavam nos olhos por medo, mas ela não era como eles. Katherine o desafiaria, o buscaria, e ele não suportaria ver o brilho de desejo nos olhos dela ser substituído por náusea.

— Ok — ele respondeu em um tom seco, afastando-se da cama como se o toque dela o queimasse. — Vou providenciar o divórcio e os papéis do matrimônio. Trago tudo para você assinar em breve. Descanse. Mandarei servirem algo para você comer.

Ele saiu do quarto apressado. Katherine permaneceu imóvel, sentindo o vazio deixado por sua frieza. “É apenas um jogo para ele”, pensou, sentindo uma pontada de mágoa que se recusava a admitir. Para William, ela era uma transação conveniente; para ela, a esperança de que houvesse algo além de um coração de pedra desmoronava a cada palavra ríspida dele.

William desceu as escadas e encontrou Norma na cozinha. A governanta, uma mulher de meia-idade que o criara desde o berço e conhecia cada demônio que habitava sua mente, não se intimidava com sua carranca.

— Oi, Norma. Ela está melhor. Está no meu quarto — William disse, tentando soar indiferente.

Norma abriu um sorriso conspiratório, mas ele a cortou de imediato. — Sem risinhos. Não é nada do que você está pensando. Apenas não poderia trazê-la até aqui sem que ela me visse no caminho.

— Você precisa parar de engrandecer sua condição, filho — Norma repreendeu, cruzando os braços. — Ela poderia muito bem nem ligar para isso se você desse uma chance.

William soltou uma gargalhada sem humor. — Passou a contar piadas agora, Norma? Esqueça isso. Apenas sirva algo para ela comer. Ela está fraca demais.

Norma suspirou. Ele era turrão demais para aceitar que alguém pudesse amá-lo além de suas cicatrizes. Ela montou uma bandeja farta e subiu ao quarto. Ao entrar, deparou-se com o breu absoluto.

— Escuro como sempre... como ele consegue andar aqui sem cair? — Norma resmungou, tateando a parede.

— Também não entendo — a voz suave de Katherine soou na escuridão, fazendo Norma rir baixinho.

Quando a luz finalmente inundou o quarto, Norma viu Katherine. Mesmo pálida e debilitada, a jovem possuía uma beleza serena e olhos que transbordavam inteligência. Norma soube, naquele instante, que Katherine era diferente de todas as mulheres soberbas que William trouxera antes do acidente.

— William pediu que eu trouxesse isto senhora. Sou Norma — apresentou-se com um carinho maternal.

— Sem "senhora", por favor Norma. Apenas Katherine.

Enquanto Katherine comia com a fome de quem despertara de um sono de mil anos, as duas conversaram. Norma sentia uma esperança renovada: talvez aquela moça fosse a luz necessária para tirar "seu menino" da escuridão.

O Pacto Assinado

A porta se abriu e William entrou. Ele usava uma máscara n***a que cobria exatamente a metade desfigurada de seu rosto. Katherine o encarou, analisando a nova barreira entre eles.

— Pode nos deixar a sós, Norma? — William pediu, a voz tensa.

— Trate-a bem ou vai se ver comigo — a governanta advertiu antes de sair, deixando um William incrédulo para trás. “Até ela está contra mim?”, pensou.

Ele se aproximou da cama e estendeu o envelope. — Assine.

— Eu não esperava um casamento com véu e grinalda, William, mas você não poderia ser menos grosseiro? — Katherine o encarou, mas logo desviou o olhar, sentindo o peso da atmosfera carregada.

— O que foi? — William explodiu, interpretando m*l o gesto. — A máscara não é suficiente? Está difícil olhar para mim mesmo com metade do rosto escondido, Katherine?

A insegurança dele era uma ferida aberta, latejando em cada palavra. — Não seja i****a — ela levantou o olhar, sustentando o dele com firmeza. — Eu não me importo com a sua aparência. Eu já disse isso.

— Já chega! Apenas assine — ele jogou os papéis sobre o colo dela.

— Com os dedos? — ela caçoou, tentando quebrar o gelo com o sarcasmo de sempre.

William reprimiu um sorriso, entregando-lhe uma caneta. Katherine assinou primeiro o divórcio de Pierre — um suspiro de alívio — e, em seguida, o contrato que a ligava a William. “Livre e presa no mesmo dia”, pensou ironicamente.

Ao recolher os papéis, William a olhou através da máscara, um brilho possessivo e sombrio nos olhos.

— Seja bem-vinda, esposa.