Sob as máscaras da máfia

Capítulo 4 — O Nome que Muda Tudo

Levien a encontrou onde o som da música já não alcançava.

O corredor lateral era estreito, iluminado apenas por arandelas antigas que lançavam sombras longas sobre as paredes douradas. Ali, o baile parecia distante — como se o mundo elegante fosse apenas uma fachada para o que realmente importava.

Lays estava próxima à janela, o ar frio da noite tocando seu rosto descoberto. Ela havia retirado a máscara.

Levien parou por um segundo.

Sem a máscara, ela era ainda mais perigosa.

— Você não deveria estar aqui sozinha — ele disse, aproximando-se.

— Nem você — ela respondeu, sem se virar.

Ele parou a poucos passos dela.

— Eu mandei você esperar.

— Eu esperei — disse, finalmente olhando para ele. — Só não prometi obedecer.

Algo nos olhos dela o atingiu com força. Não era desafio puro. Era consciência. Como se ela soubesse exatamente o peso de cada passo que dava.

— Tirei a máscara porque estava cansada de fingir — continuou. — E porque achei que você merecia ver quem eu sou.

— Você não faz ideia do que merece ou não — ele respondeu. — Pessoas como eu não recebem verdades. Só consequências.

Ela deu um pequeno sorriso triste.

— Então talvez seja hora de quebrar esse padrão.

Levien se aproximou mais, o suficiente para que ela sentisse sua presença inteira.

— Diga — ele exigiu. — Quem é você de verdade?

O silêncio se alongou. O tipo de silêncio que antecede uma explosão.

— Meu nome completo é Lays Volkov — ela disse, firme. — Filha de Sergei Volkov.

O mundo de Levien parou.

O maxilar dele se contraiu lentamente.

— Volkov… — repetiu. — Seu pai é meu aliado mais próximo.

Ela assentiu.

— E o homem que me proibiu de chegar perto de você desde que aprendi a entender o que o seu nome significa.

Levien deu um passo para trás, como se o chão tivesse se movido.

— Isso é uma brincadeira perigosa — disse. — Se alguém descobrir…

— Já descobriram — ela o interrompeu.

A voz dela baixou.

— Meu pai sabe que estamos conversando.

Os olhos de Levien se tornaram frios. Calculistas.

— Então isso foi uma armadilha?

— Não — ela respondeu rapidamente. — Foi uma escolha. Minha.

Ele a encarou por longos segundos.

— Você tinha mil maneiras de me evitar — disse. — Escolheu a pior.

— Ou a única honesta.

Levien passou a mão pelo rosto, respirando fundo.

— Você não entende o que isso significa — disse. — Seu pai me confiou coisas que ninguém mais conhece. Se ele achar que estou cruzando essa linha…

— Ele já acha — ela disse. — E não vai aceitar.

Como se tivesse sido invocado pelo próprio nome, passos ecoaram no corredor.

Sergei Volkov surgiu na entrada, o rosto sério, os olhos avaliando a cena como quem confirma um medo antigo.

— Lays — disse, em tom baixo, mas duro. — Afaste-se.

Ela não se moveu.

— Pai…

— Agora.

Levien deu um passo à frente.

— Isso não é necessário — disse, controlado. — Nada aconteceu.

Sergei riu sem humor.

— Ainda — respondeu. — Mas vai. Você não toca no que é meu.

A tensão no ar era quase palpável.

— Ela não é uma posse — Levien disse, a voz mais fria do que qualquer lâmina.

— Neste mundo, tudo é — Sergei retrucou. — Inclusive ela. Inclusive você.

Lays sentiu o coração apertar.

— Eu não sou uma moeda de troca — disse. — Nem para você, pai. Nem para ele.

Sergei a olhou com algo entre raiva e preocupação.

— Você não sabe com quem está brincando.

— Sei sim — ela respondeu. — E é exatamente por isso que não vou fingir que nada aconteceu.

Os olhos de Levien se fixaram nela. Intensos. Cheios de algo que ele não se permitia nomear.

— Esta conversa termina agora — Sergei disse. — Ou termina m*l.

Levien inclinou-se levemente em direção a Lays.

— Olhe para mim — disse baixo.

Ela obedeceu.

— A partir deste momento — continuou —, qualquer passo perto de mim será vigiado. Qualquer olhar, interpretado. Qualquer escolha… cobrada.

— Eu sei — ela respondeu. — Mesmo assim, não me arrependo.

Sergei cerrou os punhos.

— Isso não acabou — ele disse. — Apenas começou.

Enquanto ele se afastava com Lays, Levien permaneceu imóvel no corredor.

Pela primeira vez em anos, algo havia escapado ao seu controle.

E pela primeira vez, ele sabia exatamente o nome do perigo que se aproximava.