Quinn estava deitada no chão da sua cela de confinamento, ela acordou sentindo muita dor no corpo de tanto tempo dormindo no chão puro. Ela se levanta gemendo de dor e estalando todo o corpo, fazendo estalos bem altos.
- Bom dia, flor do dia.
Ela se virou rapidamente, e viu um guarda parado na porta, olhando para ela.
- Quem é você?!
- Pode me chamar de 053. Tô aqui para te vigiar, a pedido do Mendrika.
- Não é como se eu conseguisse fugir dessa cela.
- Não é para impedir que você fuja, é para garantir que você não vai virar uma criatura raivosa comedora de carne. Como é que estão chamando mesmo? Zumbis?
Quinn bufa, e então ela vai e direção ao canto da sala e fica em pé ali, e o 053 fica olhando para ela.
- Pode se virar, por favor?
- Por que?
- Eu quero mijar.
- Então mija.
- Não dá com você me olhando aí.
- Não se preocupa, eu prefiro as ruivas.
- Se quiser, eu posso cagar enquanto você assiste também.
O 053 ri então ele se retira da porta e Quinn arreia a calça e faz suas necessidades.
Quando ela acaba, a porta da cela é aberta e o 043 entra.
- Bom dia Quinn, seu confinamento acabou.
- Finalmente.
Ela já estava indo em direção à porta, quando 043 pôs a mão na frente dela e falou:
- Porém...
- Porém o que?
- Concordamos em manter você aqui no refúgio com uma condição.
Quinn ficou um pouco apreensiva, e o 043 entrega uma muda nova de roupas para ela junto com uma gilete ainda lacrada.
- Vai pro banheiro lá de cima, tome um banho, depile todo o seu corpo e coloque essas roupas frescas.
- Essa é a condição?
- Precisamos tomar todo o cuidado, e por isso, conversamos depois que você se aprontar.
- Tá bom então.
Dominic estava sentado na praça de alimentação, fazendo algumas anotações, quando de repente Ulisses chega ali e se senta ao lado dele.
- Ulisses? Há quanto tempo não nos vemos.
- O que você tá fazendo, Don?
- Registrando tudo o que tem acontecido nos últimos dias.
- Pra quem?
- Caso todos nós viremos sanduíche de zumbi, alguém vai ter que saber.
- Você pensa bastante positivo, meus parabéns.
- Só estou sendo precavido.
Ele continua anotando, e Ulisses olha pros dois lados e fala sussurrando:
- Os seguranças já tem uma rota de fuga.
Dominic parou de escrever e olhou pra ele.
- Tá brincando?!
- Estão armando os preparativos, vamos partir em alguns dias.
- Como você sabe disso?
- Virar amigo da segurança tem suas vantagens.
- Claro, esqueci que você é íntimo do Mendrika agora.
- Isso é uma coisa boa.
- É, é sim. Sabe da Quinn?
Ulisses bufa e fala:
- Eles estão planejando negociar com ela.
- Negociar?
- Aparentemente a Quinn é importante demais para entendermos o que está havendo aqui.
- Parece ser.
- Você já fez alguma descoberta nova sobre os zumbis?
Dominic bufa, e ele responde:
- Para ser um fotógrafo, um bom fotógrafo, você precisa ter um bom olho e uma boa percepção das coisas. Eu observo muito as coisas, e tenho percebido um comportamento um pouco padronizado nos zumbis.
- Conta pra mim.
Ele suspira e fala:
- Eu acredito que os zumbis não tem mais qualquer tipo de inteligência, eles apenas se guiam por instinto.
- Isso é meio óbvio pra mim.
- Mas não é só isso. Eles são como animais, podem ser redirecionados e até manipulados, por causa do som. Aparentemente, a audição é o principal sensor deles.
- Quer dizer o que? Pra m***r um zumbi você precisa deixar ele s***o?
- Do que um zumbi precisa pra viver?
- Nada, eles já estão mortos.
- Esse é o ponto. A única coisa que deve estar mantendo eles de pé, é o cérebro.
Ulisses ficou pensativo e falou:
- Então a melhor maneira de matá-los é destruindo o cérebro?
- Essa é a minha teoria, mas isso só funcionaria com os zumbis normais. Os outros, aqueles diferenciados, eu honestamente não faço nem ideia.
Ulisses ficou pensativo, quando o rádio na cintura dele tocou e ele rapidamente atendeu:
- Ulisses na escuta, câmbio.
- Sobe aqui. - disse Hank no comunicador.
- Estou à caminho.
E ele desligou o rádio.
- Deve ser a Quinn. - falou Dominic.
- Preciso ir vê-la.
- Cuidado pra não babar em cima dela, Uli.
Dominic ri e Ulisses mostra o dedo do meio pra ele.
Quinn estava terminando de se depilar e logo pôs sua roupa, e assim que saiu do banheiro, Hank Jones estava esperando por ela.
- Vamos.
Quinn engole em seco, e então os dois vão até a sala de segurança, onde Ulisses, Mendrika, 043 e 053 estavam esperando por ele.
Ulisses ficou muito feliz em ver Quinn, e ela também, mas quando pensou em ir até ele, Mendrika falou:
- Gostaríamos que se sentasse, antes de qualquer coisa, senhorita.
Quinn engole em seco e obedece, se sentando na cadeira de frente para todos eles.
O 043 fica de frente para Quinn e fala:
- Nós mantivemos você sob vigilância por uma boa razão, senhorita Sullivan. Espero que compreenda isso.
- Eu não estou infectada.
- Não, mas aquela coisa ainda pode estar por aí, caçando você.
- O que vocês querem que eu faça então?
- Precisamos de mais informações sobre como tudo isso começou. - disse Hank Jones.
Mendrika se aproximou e falou:
- O governo vai tentar abafar tudo, o que significa que se nos encontrarem, será um banho de sangue aqui neste shopping. Espero que entenda que, para sobrevivermos e essa história vir à tona, nós que sabemos a verdade precisamos sobreviver e contar pro resto do mundo.
Quinn fica confusa e pergunta:
- Onde querem chegar?
- Estivemos observando as redondezas nos últimos dias, e cada vez mais tem um nuvem daquele gás infectado chegando mais perto daqui. Estimamos que em alguns dias já deve estar aqui.
Tanto Quinn quanto Ulisses ficaram em choque, e Ulisses tentou falar:
- Vocês não estão pensando em expulsá-la, estão?
- Se for necessário...
Quinn ficou aflita e ela falou:
- Se me puserem pra fora, eu não vou durar nem um dia lá fora.
- Nósabemos. - disse Hank - Por isso, arquitetamos um plano: precisamos sobreviver aos zumbis e ao governo ao mesmo tempo, então vamos unir o útil ao agradável e fazer os dois se matarem.
Quinn ficou confusa.
- Você é a chave para fazermos isso, Quinn. - disse o 043.
- Como assim?
- Encontramos uma passagem pelos esgotos que leva daqui do shopping até a represa mais próxima. Queremos mover todo mundo daqui pra lá, é possível que ainda tenha barcos ali, já que faz um pouco mais de uma semana que tudo começou.
- Onde eu entro nisso tudo?
Todos se entreolham e Mendrika toma a frente para explicar:
- Você vai estar no topo do prédio amanhã exatamente às nove horas da noite, vai ligar um sinalizador e vai ficar lá até que os figurões do exército cheguem.
- Se eles acharem ela, vão matá-la. Não só ela, mas a todos nós. - disse Ulisses.
- É por isso que Quinn será a última sobrevivente no prédio. Você irá garantir que os federais chegarão quando não houver mais ninguém aqui, e com sorte, aquele monstro do gás vai chegar trazendo uma legião de zumbis. Assim, tantos os zumbis quanto os federais estarão ocupados enquanto escapamos.
- Mas como eu vou sair daqui?!
- Deixaremos uma a******a para você, porém se você se atrasar ou for pega, estará por conta própria. - disse Hank.
Ela prendeu a respiração e o 043 falou:
- Lamentamos que as coisas sejam assim. Acredite, se houvesse uma maneira menos turbulenta de fazer isso, nós faríamos, porém não há. O tempo está acabando, ou morremos pros federais, ou pros zumbis, ou então nós tiramos todo mundo daqui e você é a nossa melhor chance de salvação.
Quinn fica pensativa, e um pouco frustrada, ela pergunta:
- E o que acontece se eu não aceitar?
- Então você será expulsa do refúgio, já que a sua empresa aqui é um risco muito grande para a integridade de todos, e não podemos arriscar lidar com os federais e os zumbis ao mesmo tempo.
Ela abaixou a cabeça e Hank perguntou:
- Qual é a sua resposta, Sullivan?
Quinn olha para Ulisses e então fala:
- Acho que não tenho muita escolha, então.