Шёпот мёртвых

3

Вот потому и тихо, потому руины деревни пусты. Все ушли, никто новый не прибыл, либо же прибыл, но их завидев, счёл за разумное, поспешно скрыться за горизонтом.

Однако чувство смертельной опасности, притаившейся где-то там, не отпускает всё равно. Он предполагал, почему всё идёт гладко, но не очень понимал, почему им везёт вообще по всем фронтам – неприятностей не было вчера, не было их и позавчера, и до сих пор всё идёт как по маслу. Вроде радоваться надо, Фортуна им улыбается во все тридцать два зуба - старый житель сих мест ушёл, новый, столь же опасный, на горизонте так и не появился. А то, что до сих пор никаких эксцессов неприятных не произошло – что ж, иногда везёт, просто потому что везёт.

Однако на душе неспокойно всё равно...

Дело в том, что оба, и Велес и Роман, они уже не раз встречались с подобным тотальным везением. И оба хорошо знали, что бесплатная удача бывает только в сказках. Наяву же, бесплатное, зачастую означает, что стоит это гораздо дороже, чем платно, просто никто не скажет тебе, где, как и сколько с тебя сдёрнут в купюрном эквиваленте.

К тому же, Фортуна, как доподлинно известно, девушка ветреная, непостоянная и в целом обладает довольно-таки скверным характером, в общем и целом – стерва. Натуральная. За свои редкие улыбки, она всегда взимает плату и совсем не малую. Если и внизу, в деревеньке, всё пройдёт гладко – жди беды, да такой, что небо с овчинку покажется.

А ведь у него осталось не так много надёжных людей. Потери нынче для него непозволительная роскошь, ибо восполнить их, без потери общей боеспособности, уже не выйдет.

Из тех, кто был раньше в его команде, удалось сманить на приключения в Зоне лишь треть, остальные предпочли остаться под началом Маньяка, неся службу под стягом Организации в относительно безопасном Чернобыле-145. Гусь вот – Велес очень сожалел, что он предпочёл остаться в городе. Конечно, там его, однажды, могут зачистить, в целях перестраховки или за невыполненное задание, а то и просто за то, что слишком много знает. Он может погибнуть, выполняя задание Организации, может оказаться и за решёткой. Однако:

-Босс, ну, в натуре тут меня, хотя б эти блядские зомби не схарчат.

Так сказал Гусь Велесу, в ответ на все его аргументы, по поводу отправиться с ним в Зону.

А жаль. Он надеялся на парня. Тащить же сюда силком кого бы то ни было, Велес определённо не собирался. Слишком опасно в Зоне, что б он мог позволить прикрыть свою спину человеку, который только о том и думает, как бы выбраться отсюда, сбежать поближе к людям, к бетонным джунглям городов, к их ограничениям, их покою и их комфорту. Пусть тот покой лишь эфемерный призрак, а комфорт даётся нелегко, всё же, Гусь в чём-то прав. Там его зомби действительно не сожрут, не водятся они там.

Вот другие его ожиданий не подвели, согласились: Нарк, Лом, Жакан…

Хотя вот почему Жакан принял его предложение, Велес не очень понимал. Парня довольно сильно и довольно-таки страшно ранило в прошлый выход в Зону. Велес думал, что как раз Жакан-то сюда больше и носа не покажет по доброй воле. Ан нет. Все трое получившие раны в прошлый раз, приняли его предложение о новой вылазке за Стену. Велес даже подумал, что, может быть, и они слышат её зов? Слышат, как Зона зовёт их обратно? Как звала она его…

К сожалению, вместе с Романом, у него теперь семь бойцов – это очень мало. При самых оптимистических расчётных потерях за предполагаемый период строительства и становления новой базы, можно было с уверенностью сказать, что в итоге он вообще без людей остался.

Пришлось ему поспешно решать эту проблему.

Он и решил, конечно, да так, что теперь пребывал не совсем в своей тарелке, а голоса, иногда неразборчиво, но явно призывно, шепчущие в его голове, теперь стали шептать не только во сне. В какой-то момент, Велес даже всерьез начал задумываться над своим душевным здоровьем. Увы, пока у него было слишком много дел, что б размышлять на эту тему слишком долго.

Одно из дел тех, ныне уже решённое – новые люди для предстоящей миссии, оказалось весьма не простым. Он сумел набрать десять человек, четверо из которых сейчас участвовали в операции. Трое из них, в данный момент под началом Романа, получившего приказ, озвученный в форме вежливой просьбы - присмотреться к новичкам и высказать своё личное мнение о них. Но высказать немного позднее, после выхода сюда и, конечно, только если они переживут этот день.

Очень разные и интересные то были личности. Почему Велес выбрал из сотен людей, которых Организация могла ему предоставить именно этих, не знал даже Роман. Впрочем, это Романа и не сильно-то интересовало. Как минимум, вопросов он задавать не стал…

Они подошли на расстояние нескольких метров от линии первых руиноподобных зданий.

Группу Романа из вида потеряли, но связь с ними сохранилась, что для Зоны, по большому счёту, тоже можно считать везением. Со связью здесь постоянно проблемы. Человек может стоять с рацией в полусотни метров от тебя – сейчас он тебя слышит, а уже через минуту в эфире только помехи и хорошо ещё, если эти помехи просто треск статики, а то слухи разные ходят, да на реальности основаны те слухи целиком и полностью…

-У нас чисто. – Услышал босс, сейчас настороженно осматривающий подозрительно тихие домики. Те, не менее настороженно, смотрели в ответ провалами в стенах, пустыми окнами и зловеще темнеющими чердачными окошечками. Впрочем, окошечек тут немного: ровно столько, сколько уцелело крыш. – Велес, мне всё это не нравится.

-Что-то чувствуешь?

-Нет… - Неуверенно отозвался Роман. – То есть, тут что-то не так. Что не пойму.

-Действуй по плану.

Велес, повинуясь какому-то инстинктивному порыву, переключил маленький рычажок на автомате. Оружие издало сердитый гул, почти сразу стихший.

-Давид, Нарк впереди со мной. Остальные за нами. – Сказал Велес, ребята тут же подчинились, а куда ж они денутся? Пупс, как самый здоровенный и неповоротливый замыкал строй.

Они двинулись вперёд, через широкий проход между двумя домами. Один домик сумел сохранить лишь стены и продувался насквозь всеми ветрами Зоны. Второй сохранил не только несущие стены, но и крышу, и внутренние стены. У него даже дверь имелась - обветшавшая, повисшая на одной ржавой петле, но всё же дверь.

-Давид, Жакан. – Не оборачиваясь, Велес указал рукой на это здание.

Оба, без дальнейших пояснений, покинули состав группы и прилипли к стенам по бокам от скособоченной двери. Переглянувшись, парни приготовились войти в здание как самые настоящие профессиональные спецназовцы. Действуя слаженно, без лишних движений, в лучших традициях “Альфы”, оба бойца начали героический штурм крайне подозрительного объекта!

-Давай, Давид. Ты это, ну, давай короче. – Жакан кивком указал на дверной проём.

-Что? – Так же шёпотом спросил Давид и беспокойно глянул на спины товарищей. Они продолжали медленно двигаться по проходу меж зданий, ведущему на поросшую густой травой главную улицу поселения давно оставленного людьми.

-Ну, - Жакан гораздо интенсивнее кивнул, едва не свернув себе шею, - вперёд иди.

-С чего я-то? – Изумлённо распахнул глаза Давид. – А ты что?

-А я это…, - нахмурился бритоголовый, но добрый и очень мужественный Жакан, - если что, я за тебя отомщу. В натуре блядь буду - всех там порву!

-Попутал?! – Рыкнул худой, интеллигентного вида, парень Давид. Потом отлепился от стены и шагнул к собрату, совсем забыв, что изнутри дома его теперь прекрасно видно. Брови нахмурил он грозно, над товарищем навис он.  – Ты совсем опух? Чё за на хуй братан, ты чё в натуре?

Жакан, ни на секунду не забывавший о важности своей миссии и опасности всего этого места, тут же строго глянул с под бровей и слегка приподнял автомат, теперь целясь другу и брату по оружию точно в лоб.

-Без обид, но бля братан, я те сейчас третий глаз заебеню. – И улыбнулся, ободряюще почти.

Давид побагровел до самых пяток и правой рукой нервно стиснул ствол автомата, сейчас висевший на его плече стволом строго вниз. Хмуро посмотрел в дуло нацеленного на него оружия, прикинул шансы. Выходило так, что придётся всё ж ему внутрь первым идти.

-Ещё не вечер, поквитаемся. – Мрачно пообещал Давид и резко повернулся к входу в домик.

Именно это движение, а точнее его резкость, и спасло ему жизнь.

Он успел увидеть большую, пустую комнату, обшарпанные стены и, у одной из них, внушительных габаритов печь. Дверные проемы, ведущие в другие комнаты в числе двух штук, и даже успел испытать некоторое уныние при виде такой тотальной разрухи.

А потом, нечто невидимое и большое, пронеслось мимо, ударило его в плечо, и Давид кубарем покатился вдоль стены, в пути потеряв автомат.

Поднялся он далеко не сразу и потому не видел действий напарника – только слышал их.

Жакан сориентировался мгновенно. Автомат взлетел к плечу, сам он, быстро пятясь, отступил к углу здания, изучая пространство через прицел автомата, на родине его создателей, именуемого не иначе как штурмовой винтовкой. Жакан остановился и теперь быстро поворачивался на месте, не отрываясь от прицела. Практически сразу, в окуляре, сейчас показывавшем мир довольно своеобразно, появилось большое человекоподобное пятно, живописно раскрашенное всеми оттенками красного. Пятно, заложив вираж по улице, теперь стремительно неслось навстречу Жакану. Не выказав ни тени страха, ни жестом, ни делом, Жакан вжал курок и автомат начал щедро разбрасываться пулями. К этому моменту, Давид уже поднимался на ноги, слегка пошатываясь и морщась от боли в отбитом плече. Сейчас он сумел увидеть, как его напарник поливает свинцом совершенно пустое пространство прямо перед собой. Только вот пули не попадают в стену соседнего здания, а выбивают из этого пустого пространства красивые алые фонтанчики. Давид рывком вытащил пистолет с поясной кобуры и едва не упал от боли. Лицо парня так перекосило, что он теперь не походил даже на еврея. Пистолет из скрюченных пальцев выпал, но он уже и не требовался. На глазах Давида воздух быстро уплотнился, пред ним возникло нечто жилистое, коричневое, с целым букетом щупалец вместо нижней челюсти. Нечто не падало, хотя в его теле сидело уже пол обоймы и пули продолжали вырывать из его торса куски мяса, а из многочисленных ран фонтанчиками хлестала кровь.

Существо отступало назад и истошно выло, однако, умирать решительно не собиралось.

В тот же миг остальные члены команды, уже выбравшиеся на главную улицу давно умершей деревни, развернулись с оружием в руках – не только гром выстрелов слышали они сейчас, ибо существо, получая очередную порцию свинца, чрезвычайно громко и яростно ревело.

-Пошли, сами справятся. – Резко сказал Велес, обнаружив, что помощь бойцам не требуется.

Жакан высадил всю обойму и, отпустив автомат, взял в левую руку пистолет. Грозный МК-45 громыхнул басовито, и голова чудовища разлетелась в мелкое конфетти. Велес не ошибся, они действительно справились, причём ещё до того, как группа босса двинулась дальше.

Постояв несколько секунд на подкашивающихся ногах, существо рухнуло в травку, зачем-то исступлённо дёргая левой задней ногой. Жакан повернул пистолет боком к себе, удивлённо присвистнул и сказал восхищённо:

-Ни хуя себе, из дому пишут! – Ещё раз присвистнул (пистолеты босс выдал недавно, до сего момента пострелять из них ни у кого возможности не было), убрал оружие в кобуру, и серьезно глянув на Давида, доверительно сообщил. – Ты знаешь жид, я щас в натуре чуть не обосрался!

-Что это было? – Случайно икнув в конце фразы, спросил сей жид.

-Кровосос вроде. Ебало у него видел, такое с щупальцами? Вот чуханы с таким ебалом, это типа Кровососы. – В процессе речи Жакан сменил обойму автомата, положив пустую во внутренний карман плаща. Просто выкинуть её, как это делается в культовых боевиках, их главными героями с избыточным объёмом мышц и сильным дефицитом мозговых тканей, он не мог, потому как, обойма стоила денег и за её потерю босс обязательно возьмёт компенсацию с того, кто её потерял. А то ещё и штраф нарисует, с учётом упущенной вероятной выгоды.

В другой ситуации, оно, конечно, можно и выкинуть и даже босс возмущаться никак не станет, но это только в особых случаях – если, к примеру, времени нет укладывать пустые рожки по карманам, так как вокруг все стреляют и непременно в тебя. А сейчас случай совсем не тот. Так что обойму отстрелял, аккуратно отсоединил, пыль с неё сдул, шоб за безалаберность штраф не выписали, и в карман положил, предварительно проверив, нет ли там дырок, через которые ценное имущество может выпасть и пропасть без вести.

-Кровосос. – Эхом повторил Давид и побледнел слегка. Жакан тут же окинул местность взглядом, ничего подозрительного не заметил и вопросительно глянул на напарника.

-Чёрт, это… - Давид сглотнул комок, подступивший к горлу, наклонился за обронённым пистолетом. Тут же охнул и от боли, да лицом весь серый стал.

-Зацепил? – Сказал Жакан, вдруг ощутив, что его отношение к Давиду зачем-то изменилось.

Он, вообще, евреев терпеть не мог, хотя и сам не знал почему, а тут вдруг накатило на него нечто вроде братских чувств.

-Идти сам сможешь?

-Смогу.

Давид поднял пистолет другой рукой. Шагнул за автоматом. Кое-как повесил его на плечо, ремнём за голову, так, что бы держать оружие можно было только одной рукой. Вторая, которая приняла на себя большую часть энергии таранного удара мутанта, повисла плетью: без крайне болезненных ощущений он ей шевелить больше не мог.

-Топай в фарватере братан. – Одобрительно кивнув, сказал Жакан и двинулся к зданию. На пороге остановился. Не оборачиваясь, он произнёс. – Ты Давид, извини, что я тебя вперёд..., ну, в общем, ты понял.

-Понял. – Улыбнулся Давид за его спиной. – Ты тоже забудь про «ещё не вечер».

-Тогда пошли. Смотри в оба, тут ещё такая падла может где прячется.

Давид улыбаться перестал. Мрачно посмотрел на здание, вдруг ставшее казаться ему напоенным чем-то злым, невидимым. Весь мир вокруг, вдруг стал жутким каким-то. Даже солнышко в небе, словно бы вот, ни светит оно радостно, а ехидно скалится...

-Не знал я, что здесь будет так… - Пробормотал Давид, входя внутрь.

Больше в тот день ни Давид, ни Жакан неприятностей не имели, даже аномалий не увидели. Осмотрели ещё шесть домов на главной улице, бросая по осколку кирпича прямо перед осмотренным домом и двигаясь к следующему.

А вот остальным участникам вылазки повезло меньше.

Велес, Нарк, Пупс и Усяй двигались к тому краю деревни, что выходил к самому лесу. Велес, почему-то, был уверен, что вход в подземелья военных будет непременно где-то там и, может быть, даже ни в одном из домов, а сразу в нескольких. Правда, это вряд ли. Те сведения, что удалось накопать, утверждали, что вход только один, под каким-то из зданий.

С другой стороны, не все документы удалось достать. Возможно, информация не полна и входов под землю здесь больше. Это было бы разумно – несколько выходов, всегда лучше, чем один. К примеру, если выход заблокирован группой неких агрессивных личностей, ну, например, сталкеров – проследовал ко второму, тихонько выбрался на поверхность, занял позицию на каком-нибудь здании и за пару минут первый выход будет полностью очищен.

Но им известно, увы, только об одном выходе. И там, где он расположен, должен быть проломлен, либо вскрыт пол – Организации удалось раскопать туманное сообщение о “разблокировки сектора содержания Красного один, после чего была проведена эвакуация персонала”. Из полученных данных следовало, что эвакуация больше походила на паническое бегство, так что, скорее всего, покидая базу, замаскировать вход не успели.

Впрочем, кто их знает? Могли ведь просто всё взорвать. Тогда ситуация становится хуже, ибо это значит, что вход нужно искать под завалами из стен и крыш, полностью разрушенных домов.

Велес всё же надеялся, что времени на такие вещи, у военных не оставалось.

Пока шли, Велес подумал о том, что это даже немного символично – на самом деле, мысль пришла не впервые, но сейчас, зачем-то вернулась вновь. Лабораторию забросили после аварии на ЧАЭС, но восстановили, когда родилась Зона. Здесь её изучали, пытались понять и использовать, эта лаборатория, была базой умиравшего СССР созданной частично с теми же целями, для которых она нужна Организации. СССР потерпел поражение в изучении Зоны, за несколько месяцев до своей собственной смерти – преуспеет ли Организация там, где советский титан уже весьма далёкого прошлого, не смог добиться ровным счётом ничего?

Велес хмыкнул пренебрежительно – конечно, преуспеет! Ведь за дело взялся он, Велес!

Их предприятие, совершенно точно, обречено на полный и тотальный успех.

Они дошли до конца деревни, не встретив местных обитателей или аномальных зон пространства. Вышли с поросшей травой дороги, на участок земли, где трава росла всегда и весьма пышно. А дальше за дорогой, расстилался лес. Нормальный лес полный берёз, дубов, других деревьев – ничего необычного. Будто нет никакой Зоны, будто вот в Подмосковье деревенька, успешно вымершая от финансовой бескормицы и патологического безделья властей.

Парни почти сразу отвернулись от ничем не примечательного леса и теперь перед их глазами, снова стоят руины деревни, из коих словно бы веет физически ощутимой угрозой. А ведь всего несколько минут назад, ощущения были совсем другими. Кровосос, жестоко убиенный Жаканом, стёр всё их спокойствие. Руины, словно бы скинули маскировку – они не такие, какими казались всего минуту назад. В каждом доме, за каждым углом, здесь таится Смерть…

-Зазеркалье бля. – Тихо сказал Усяй. Обернулся, посмотрев на мирный и даже красивый пейзаж лесной. Снова к руинам повернулся. – Зазеркалье. – Повторил он тихим сдавленным шёпотом и Велес как-то странно на него посмотрел – у него мелькнула ровно такая же мысль.

-Двигаем… - Сказал босс, и первым направился к ближайшему зданию, сохранившему все стены до единой, но, почему-то, лишившегося крыши.

Вот в этот миг и начались неприятности, каких Велес ждал с самого начала.

Из соседнего здания имевшего все атрибуты бревенчатой деревенской избы, шумно сопя, кто-то вышел. Этот кто-то остановился на пороге, поскрёб узловатой пятернёй объёмистое брюхо и обратил на незваных гостей взор маленьких жёлтеньких глаз. Нарк не удержавшись, глупо хихикнул, прицеливаясь в здоровенное подобие человека.

Удивительно походило это всё на то, будто вот вышел хозяин избы с утра на двор, поглядеть чего там делается и кто там такой шляется. Пузо почесал, зевнул, трусы семейные подтянул и…

Только вот данный хозяин одежды не носил, кожей был коричнево-серый, на рожу страшный и жутко злой. Отчего злится, правда, не совсем понятно – наверное, просто характер у него такой…

-Нарк закройся бля! – Рыкнул Велес. - Разошлись в стороны! Живо!

Усяй отреагировал мгновенно. Сместился в сторону и открыл огонь ещё в движении. Пупс действовал так же в полном соответствии с приказом босса, но стрелять не начал, пока не отбежал немного в сторону и не остановился, опустившись на корточки.

Нарк на приказ положил с прибором и, хрустнув шеей, тщательно прицелился, начав стрельбу с того места, где стоял. Он выстрелил на миг позже Усяя, но попасть в цель не сумел. Неизвестный гражданин неясной национальности, предположительно мутант, вспыхнул бело-голубым светом и Нарк, вскрикнув, зажмурился. Автомат повело, вся очередь ушла в землю. Местность наполнил отвратительный треск и острый запах озона. Мгновение и монстр почти перестал светиться. Теперь его мощное, мускулистое тело (за исключением брюха – там мышцы, похоже, не водились вовсе), обвивали десятки статичных электрических разрядов. Он всё ещё светился, но ослепительным этот свет уже не был. Пули, выпущенные по монстру Усяем, вреда ему так же не причинили. Электромагнитный щит легко отклонил их все.

Велес сразу выстрелить не успел – от тела монстра, прямо в него, рванула ветвистая молния.

Только хорошая реакция спасла его от прямого попадания и удара в несколько сот вольт. Велес кувыркнулся в сторону, сумев не уронить оружия, и выстрелил из положения лёжа. Выстрел был бесшумен, пуль не породил. Нечто смазанное, прозрачное, весьма напоминавшее кляксу стремительно полетело к искрящемуся монстру. А сей монстр, вновь засиял так, что стало больно глазам. Вспышка ослепила их, а спустя мгновение местность наполнилась истошным воем мутанта, каким-то громким чавкающим звуком и хрустом костей.

Велес, прикрывший глаза во время вспышки, сейчас их открыл, активно моргая. Свет практически исчез. Видеть монстра, точнее то, что от него осталось, теперь ничто не мешает. Из комка молний и коричнево-серой мешанины, выстреливают фонтанчики крови. Всё это дело накрыто прозрачной дымкой, странно искажающей падающий на неё свет. Через несколько секунд дымка пропала, а на её месте осталась бесформенная масса изломанной, раздавленной плоти.

-Как чувствовал. – Произнёс посмертную эпитафию Велес, переключая рычажок своего автомата с гравитационного излучателя (Франкенштейн упорно именовал его низкочастотным пульсаром, возможно, из-за того, что после первого выстрела, второй можно было сделать лишь через десять минут) в режим обычного огня.

-Босс! Я ни хрена не вижу! – Взвыли рядом голосом Нарка. Пупс не жаловался, молча тёр глаза ладонями и зло скрипел зубами.

-Не ссы, боец. – Подбодрил товарища Усяй. – Босс, это что за зверь был?

-Электрический псевдогигант. Или полтергейст. В принципе, одна хуйня. – Велес ехидно ухмыльнулся. – Усяй, ты разве базу по мутантам не смотрел? Ему пули, что семечки.

-Я смотрел. – Поспешил заверить босса Усяй, насупившись и надувшись. – Просто…

-Ладно, двигаем дальше. – Отмахнулся босс. База по мутантам, в сильно ужатом виде, в котором почти не было информации о наиболее опасных мутантах, была предоставлена каждому бойцу с указанием тщательно ознакомиться и хорошенько запомнить. Конкретно Усяй смотрел её без особого интереса и в процессе курил одну за другой ароматные сигаретки, от дыма коих громко кашляют, а потом видят наяву разные интересные вещи.

Но именно такого результата, Велес от своих людей и ожидал. Когда доходило до дела они не впадали в панику, а действовали – большего от них требовать бессмысленно. Они не были солдатами, и плевать хотели на Родину, как на свою, так и на любую другую. За исключением, пожалуй, Лома. Он когда-то служил в армии, в силах специального назначения и, что в нём поражало, до сих пор относился к таким вещам как «Родина» трепетно-нежно. И это несмотря на то, что Родине очень не понравились некоторые его не совсем хорошие поступки, упомянутые в Уголовном Кодексе в парочке статей. Родина, в лице доблестных, кристально честных, сотрудников всяческих УВД, очень на Лома рассердилась и немедленно приговорила его к длительному содержанию в учреждениях разных, слегка закрытого типа.

Зрение к Нарку и Пупсу вернулось почти сразу, так что осмотр деревеньки возобновился через минуту-другую. В качестве бонуса за пережитый ужас, им было разрешено оправиться и покурить, оправиться никому не хотелось, а покурить, имелось в виду в иносказательном смысле. Постоять на месте дух перевести, можно, а курить, увы – кругом враги, дым заметят, подкрадутся и что-нибудь важное откусят. Так что в себя мало-мало пришли и двинулись дальше.

Вскоре они вошли в ближайшее здание и тут же напоролись на аномалию. Причём так удачно, что никто не пострадал – пока ещё им везло.

Велес, зорко глядя точно вперёд, двинулся первым и почти перешагнул ничем не примечательный порог, однако, что-то заставило его остановиться.

Некое странное ощущение невидимой жиденькой стены, упрямо давящей на сознание, тем как бы поясняя – туда ходить тебе совсем не надо.

Хмурясь, Велес отступил на шаг назад. Парни мгновенно замерли с оружием наизготовку.

Опасности не видно, датчики молчат как убитые, но оба по собственному опыту уже знали, что в Зоне, опасным может быть даже ничем не примечательный куст, а то и вообще участок вполне нормального воздуха. А датчик аномалий – он ведь видит лишь те аномалии, что известны и хотя бы поверхностно изучены. Да вот беда - Зона регулярно плодит новые аномальные навороты на своём уродливом теле. Впрочем, даже из известных миру, далеко не все аномалии поддаются обнаружению при помощи датчика – технология, как говорится, ещё не доросла.

Велес поднял камушек и кинул его перед собой. Камешек перелетел порог и звонко ударился о пол, видимо, гостиной. Ничего не произошло. Парни переглянулись, Велес попытался войти внутрь. Почему-то, ноги опять не послушались. Вроде шагнуть хотел, а ноги неожиданно бунт организовали, и отказываются шагать дальше. А подсознание буквально воет – «не ходи туда!».

Вроде чисто впереди, уже и проверил – точно чисто. Но двинуться дальше он не может.

Ну и как быть в такой ситуации?

Хм, а решение есть - не очень оригинально, конечно, но всё же - Велес высадил пол обоймы по порогу и чуть выше него. Пули полетели, щепки, все дела. И на этот раз, подло притаившийся враг аномальный, себя проявил. На пороге вспух коричневый шар, покрытый пляшущими алыми всполохами и, с оглушительным хлопком взорвался, обдав народ сильным жаром.

-Мать твою… - Пробормотал Усяй. – Что ни час то блять сюрприз…

-В натуре. – Согласился с ним Нарк. Пупс молча, но внушительно кивнул.

-Зайдём со стены. – Скомандовал босс, отошёл от порога, поднял винтовку и выпалил гравитационный импульс в боковую стену домика. Стены не стало. Совсем. Лишь пыли прах по воздуху плывёт, да кирпича кусочка три, по земле валяются.

-Нарк, Усяй проверьте следующий дом.

Парни подчинились, молча, без ненужных и неуместных сейчас расспросов, за которые босс мог ведь и в лицевой отсек дать – была у него такая привычка не культурная.

Велес вошёл в здание, не сохранившее даже намёка на крышу. Судя по величине комнаты, в которой он сейчас оказался, и по двум дверным проёмам без дверей, был это зал или гостиная.

Печка тут тоже имелась, но в соседней комнате.

А ещё там имелся человек: да, прям у печки и сидит. Тихонько сидит, никому не мешает.

-Здорово мужик. – Поздоровался Велес, изучая взглядом стены, пол и печь. Мужик не ответил, всё сидит себе у печки. – Ты извини, но придётся тебя потревожить.

Велес подошёл ближе к мужику, несколько секунд он задумчиво смотрел на весьма необычную деталь простой русской печи - что удивительно, учитывая, что находится деревенька та, в землях Украины. Земля украинская, а печка русская в хлам…, ну да не суть, может печка та, просто гражданство сменила, в эмиграцию ударилась по семейным обстоятельствам…

Деталь та странная, состояла не в самой печи, а в широкой щели в полу, между печью и одной из досок, пол, собственно и составлявших. На дефект работ строительных или искусственный пролом она не походила совсем. Щель в начале гораздо шире, чем в конце – почти треугольник, только сильно вытянутый. Доски крепкие, даже сейчас, после стольких лет пагубного воздействия дождя, снега и ветра. Образоваться из-за гниения досок, эта щель не могла. Строитель пьяный был, пол положил, а потом увидел – щель. Похмелился, рукой махнул, мол, так сойдёт?

Возможно. Но вот ещё странная деталь - печь стоит немного под углом к стене. Почему?

Или, это ему просто кажется? Велес наклонился к щели и протянул руку вперёд.

-Ещё раз извини братишка. – Сказал он, просовывая руку через грудную клетку мужика, примерно между девятым и десятым ребром. Пальцы дотянулись до щели, и почти сразу их коснулся едва ощутимый ветерок. Этакий сквознячок прямо из погреба. Пошевелил пальцами, подождал немного – ветерок никуда не исчез. Ему не кажется, это полноценный сквозняк. Из погреба на улицу, сквозь щель в полу – с улицы подкопов под домом он не видел, проломов в полу тут нет. Доски крепкие хозяин дома использовал, до сих пор они держатся.

-Любопытно. – Сказал Велес, убедившись, что сквозняк не исчезает, потом встал, выпрямился, немного ошеломлённо посмотрел на большую обшарпанную печь.

После чего занялся осмотром пола вокруг скелета, сторожившего русскую печь в деревне украинской. В процессе поисков чего-либо намекавшего на личность покойного, Велес сумел забыть, где он находится, и почти не обращал внимания на окружающий мир. В Зоне, такое поведение, часто становилось достаточным основанием для скорой и, почти всегда, болезненной смерти. Но сегодня ему везло – никакой кровосос залётный не подкрался к нему со спины, и никакая аномалия не разверзлась у него прямо под носом.

Спустя пару минут Велес нашёл то, что искал. Под костями ступни скелета он обнаружил маленький прямоугольник сероватого металла. Отодвинув ногу покойного, Велес завладел металлической бляшкой и быстро осмотрел её. Там есть надписи. Полустёртые плохо различимые, но содержавшие достаточно символов, что бы понять, что сей человек здесь не за плугом ходил, да и вряд ли имел понятие о том, что такое плуг. Кажется, он нашёл то, что искал.

Победно улыбнувшись, Велес произнёс:

-Всем! Дом на краю деревни, без крыши с целыми стенами, в моём секторе.

И почти сразу условный сектор, вторая половина деревни, осматриваемый Догом, исторг дикий вопль, а затем разразился звуками стрельбы. Ругнувшись, Велес поспешил покинуть дом со скелетом и двинуться на помощь Догу. Кричавший, наверняка, уже труп, а Велес не планировал потерять в этой вылазке больше одного человека. Причём он мог позволить себе потерять человека, только из тех трёх, что вёл Дог. Требовалось соединить силы и если это то, что рассматривалось им как маловероятная возможность – отступать из деревеньки, конечно, только если не получится уничтожить противника прямо сейчас. Противника, весьма и весьма грозного.

В тот миг, когда Велес, Усяй и Нарк двинулись к источнику стрельбы, на помощь Догу и его команде, там уже вовсю кипел бой…

Как и Велес, Роман начал с самых дальних домов, вплотную подступавших к бывших колхозным полям, ныне заросшим чем попало и довольно густо.

Несмотря на крайне неприятный первый опыт близкого контакта с Зоной, Роман действовал решительно и не испытывал ни капли беспокойства. Его задача найти и у***ь? Так он пол своей сознательной жизни только тем и занимался, что находил и убивал для Организации. Ангел – он почти три десятка лет был Ангелом Организации. А Ангелы этого не государственного учреждения, управлявшегося исключительно морально не хорошими дядьками, занимались устранением неугодных Организации физических лиц. Иногда юридических – если требовалось быстро и грамотно устранить целую компанию лиц, связанных общими трудовыми, либо финансовыми взаимоотношениями. Так что Роман был спокоен как удав. Вместо людей на сегодня цель мутанты? А какая к чёрту разница – ведь и те и другие истекают кровью и не могут жить, лишившись головы. Работать предстоит в смертельно опасном месте? Пф. Он не помнил мест, где его работа была бы безопасной. Роман был охотником, и он прекрасно понимал, что охотник, в любой момент, сам может стать дичью.

Но кое-что, всё же, Романа сегодня терзало. Этого кое-что было ровно три штуки.

В отличие от Велеса он не рискнул разделить свою команду. Все цели осматривались общими силами. Миссия затянется, да, но зато меньше шансов бессмысленно потерять часть команды. Это первая причина, почему он не разделил группу, но была и вторая – симпатичная, с круглой попкой и чудесным, правда, немного хищным личиком. И в первом же доме он похвалил себя за такое своё решение. Ничем, кроме плутоватого выражения лица, не выделявшийся парень, по прозвищу Рубик, вошёл в здание через пролом в стене. Рядом с ним двигался Роман, державший в руках пистолет. Всё-таки, в замкнутом пространстве, всегда удобнее пользоваться более-менее компактным оружием, поэтому автомат остался висеть на плече.