Стихия Смерти 3: Наследие

Глава 2. Кровные связи, Часть 3. Раскол в семье (3)

***

А все остальные на пляже уже вовсю веселились и плавали, брызгая друг на друга водой - Амелия с Дино так вообще уже уплыли куда подальше и плавали где-то вдалеке. Кира с Артуром, уже накупавшись, лежали на песке, держась за руки, и задорно шевелили пальцами ног, наблюдая за друзьями. Неподалеку они тут же заметили Балора и Кэтрин - те выглядели совсем невеселыми, и не спешили лезть в воду.

- Зря они, конечно, выбрались на пляж... - качая головой, рассуждал Балор, - После всего, что мы узнали от Карла, как-то не по себе... И все с ума сходят. А они веселятся...

- Пусть веселятся, Балор. Ты только взгляни на них... - Кэтрин улыбнулась, глядя вперед: - Если постоянно думать о плохом - так и с ума сойти недолго.

- Тебе бы тоже стоило немного побеспокоиться... - продолжил тот.

- Я знаю. Но, Балор, - она немного понизила голос: - Хватит о плохом. Моему ребенку пока ничего не угрожает.

Артур вдруг дернул Киру за руку, быстро кивнув на них обоих, и Кира, прислушавшись, удивленно округлила глаза. Внезапно прямо перед Балором и Кэтрин возникла Амелия, а за ней, спотыкаясь, поспешно бежал Дино, желая лишь поскорее утащить ее обратно в воду.

- Я не ослышалась?! - воскликнула Амелия, уставившись на родителей. Те, переглянувшись, лишь заулыбались и пожали плечами:

- Мы не хотели говорить, пока это все не уладится. Хотя, мы уже ни в чем не уверены...

- Вы с ума сошли! - громко зашептала Амелия, оглядываясь по сторонам, - Сейчас не самое лучшее время заводить детей! Хотя, я безумно рада за вас, у меня же будет сестренка... Или братик... - она ошарашено схватилась за голову, опустив глаза, и взглянула на Дино - тот лишь замер на месте, медленно переваривая новую информацию. - Вы же знаете, что могут быть последствия. Кто знает, что они с нами сделали, когда похитили... Они ставили на нас эксперименты. Вживили нам какой-то яд...

- Послушай, Амелия... - Кэтрин подошла к ней, успокаивающе положив ей руку на плечо: - Я почему-то знаю, что с моей малышкой ничего не случится. Просто знаю, я верю в это.

Амелия, быстро заморгав, непонимающе взглянула на нее, но уверенность матери просто не могла не вселять в нее уверенность - видимо, она знала, что говорила. Ведь в будущем ребенке текла кровь банши - а они умеют бороться за жизнь, и это просто не могло не радовать.

Со стороны берега тут же послушались радостные визги Дэни - они с Богданом снова дурачились, плавая прямо у берега. Те растроганно взглянули на них - казалось, что эта парочка всех заражала тягой к жизни и веселью.

- Я же тебя сейчас утоплю, негодяй! - хохотала Дэни, хватая Богдана за голову и силой опуская ее под воду. Тот невозмутимо опускался под воду, пуская пузырики, но тут же снова выныривал, с вызовом глядя на свою любимую. Он лишь ждал подходящего момента: когда Дэни не будет этого ожидать, он собирался сделать то же самое, только вот момента пока все не было - пройдоха была всегда наготове, и как раз таки ждала, когда он снова попытается утянуть ее под воду.

- Может, все и правда не так уж и плохо... - пожал плечами Балор, приобняв Кэтрин и глядя на них.

Артур, снова уставившись на чисто голубое небо, уже приобретавшее оранжевые и сиреневые оттенки, громко хмыкнул и задумчиво произнес:

- Кто-то все-таки не теряет надежду. Они продолжают жить, и дают жизнь чему-то новому. Может, и нам не стоит тогда тоже терять надежду?

Он осмотрелся в поисках лучшего друга - тот вместе с Лорен плавал чуть подальше от всех, и они плескались друг в друга, смеялись, обнимались и плавали, соревнуясь на скорость. Велимонт, конечно, поддавался ей, как мог, но иногда все-таки мухлевал и использовал вампирскую скорость, и тут же выплывал прямо перед ней, нагло улыбаясь, и Лорен снова плескалась в него водой в бессильных попытках отыграться.

Артур снова взглянул на Дэни и Богдана, услышав их смех: Богдану все-таки удалось "отомстить", но и Дэни тоже утянула его под воду, и они вместе, в конце концов, выплыли и устало шлепнулись прямо на берег, а волны подплывали к ним и касались их ног, погружая их под воду.

- Я надену венок из водорослей вместо фаты, это точно, - хихикнула Дэни.

- О, только этого не хватало... - Богдан, смеясь, качал головой и протирал глаза, в которых уже было слишком много воды.

Матвей, сидя рядом в одиночестве на берегу, тут же услышал их, и в тот же момент понял, о чем они - это его совсем не воодушевило. Хотя, те даже и не замечали его - солнце прямо-таки залепляло глаза.

- Знаете, сейчас не лучшее время для всего этого, - заметил он.

Те мгновенно обернулись, запоздало закрывая друг другу рты, и тут же, махнув руками, облегченно выдохнули.

- Да они и так скоро все узнают... - пожала плечами Дэни.

- А когда лучшее время? - усмехнулся Богдан, - С нашей сумасшедшей жизнью как раз сейчас лучшее время для всего, что может сделать нас счастливыми.

- Хм... - Матвей, задумавшись, обернулся в поисках Розы - та уже весело прыгнула в воду, как следует разбежавшись, яростно плескалась и звала его за компанию. Вампир-некромаг поморщился, понимая, что все эти развлечения не для него, но все же, немного поразмыслив, подошел к ней и, разувшись и закатав штанины, зашел в воду по колени.

Роза, ожидая этого, тут же начала плескаться в него водой, заманивая к себе, и Матвей укоризненно уставился на нее, внезапно медленно осознавая, что уже улыбается... Да, хоть это и было полнейшим безумием, но Матвею даже уже это нравилось, и он тут же оказался рядом с ней в воде прямо в одежде и намочив волосы.

Вот такой он Розе нравился - решительный и безумный, а мокрые волосы даже только прибавляли ему привлекательности. Она на мгновение замерла, всматриваясь в него, как тут же обернулась, услышав недовольные голоса со стороны берега. Матвей тоже услышал их, уже давно, но не хотел оборачиваться - ведь это все бы испортило.

Выяснив, что о ребенке Кэтрин знали Лорен и Велимонт, Амелия вдруг не на шутку взволновалась, выходя из себя. На нее нашло что-то странное, да и Роза с Матвеем уже заметили, как сильно поднялись волны, и поняли, что пора выбираться на берег. Солнце внезапно скрылось за непонятно откуда набежавшими тучами, и все остальные поняли, что что-то не так и тоже подбежали к ним, собрав все вещи.

- Почему вы сказали в первую очередь ей? Это ведь нечестно... - возмущалась Амелия, - Разве это она страдала тысячу лет вдали от своей семьи?..

- Солнышко, дело совсем не в этом... - Кэтрин пыталась ее успокоить, - Я просто не знала, что делать. И не знала, как сказать всем вам...

- Что случилось? - обеспокоенно спросил Велимонт, подходя к ним вместе с Лорен и держа ее за руку.

Амелия, заметив их, обиженно отвернулась, уставившись на Дино, но тот лишь растерянно нахмурился, протягивая ей руку. Амелия подошла к нему, уставившись на волны - казалось, с каждой минутой они становились все больше. Дино прижал ее к себе, погладив по волосам, и успокаивающе прошептал:

- Ну, все, Эми, успокойся... Поругалась немного и хватит.

Амелия, не разворачиваясь, терпеливо вздохнула, и ответила Велимонту:

- Мы тут страдаем из-за нее... Нас похищают, издеваются над нами, хотят уничтожить... И все почему? Потому что она что-то натворила, пока уезжала из города на целый месяц, а теперь даже и не помнит, в чем дело... И все мы в этом погрязли и вынуждены исправлять последствия ее же ошибок!

- Меня тоже похищали... И тоже издевались... - осторожно и тихо произнесла Лорен.

- Над тобой вечно кто-нибудь издевается, Лорен. Прямо порочный круг какой-то, - Эффи пристально уставилась на нее.

- Остынь, Эф, - нахмурился Ванька, коснувшись ее руки, - Она же не виновата в этом.

- А ты снова ее защищаешь, да? - Эффи уже недовольно уставилась на Ваньку. Но тот уже пригляделся куда-то в сторону: волны поднялись еще сильнее, а ветер уже предупредительно заныл в ушах.

- Остынь, Эффи! - чуть громче и настойчивее повторил Ванька, - Видишь, что происходит?

Лорен, вдруг заметив все это и увидев немало пар глаз, осуждающе смотрящих на нее, высвободила свою руку из руки Велимонта, и шагнула вперед:

- А знаете что... Я, пожалуй, пойду. Мне здесь не место... - и побежала со всех ног с пляжа.

- И снова она убегает... - насмешливо фыркнула Амелия, глядя ей вслед.

***

- Ну, все, хватит с тебя... Просто ложись и спи...

Осторожно уложив Лизу на кровать, Ник подошел к окну, задернув шторы, и снова вернулся к ней, присев рядом. Лиза была не в себе - еще в Доуне на нее нахлынуло что-то странное, ей внезапно стало плохо, будто она не пила крови уже несколько дней, и Ник решил все-таки вернуть ее в особняк, чтобы ей не стало еще хуже. Лиза заворочалась на кровати, намереваясь встать и не строить из себя больную и раненную, и, пошатываясь, произнесла:

- Все со мной нормально, Ник. Видимо, просто от укуса Амелии меня до сих пор мутит...

- Еще лучше! - охнул тот, заботливо коснувшись ее лица ладонью, - Давно ты пила кровь? Может, хоть так станет лучше.

- Это как-то не особо мне помогает, если честно, - Лиза, колеблясь, взглянула на Ника, и все же решилась рассказать: - я постоянно сбегала, помнишь? Просто охотилась, искала, кого бы съесть...

- Лиза... - растерянно произнес Ник, - Тебе не надо никого искать. У тебя есть я.

- Я знаю! - воскликнула она и иронично усмехнулась: - Но ты слишком плохо на меня влияешь. Я не хочу осушать тебя - исцелить я тебя все равно не смогу.

Ник растерянно уставился в стену, выдохнув, и задумался. Он все это время волновался, винил себя в том, что она сбегает, что она боится ответственности... А оказалось, что она просто не хотела причинять ему боль. Он внезапно почувствовал на груди ее руки - Лиза обняла его сзади, жарко шепча ему на ухо:

- Но это не значит, что я совсем не хочу.

Ник обернулся к ней, прижав ее к себе и страстно целуя... Он просто не мог сдержаться, когда она становилась такой, когда начинала проявлять страсть и желание, и бесполезно было врать себе - она хотела только его, и заглушала это любыми способами. Видимо, чувства и правда влияли на нее - теперь ее можно было прочитать, как открытую книгу.

- Ник... - прошептала Лиза, оторвавшись от него, - Сначала мне нужно сказать тебе кое-что. Я долго ломала голову над теми рисунками Василисы... - Ник напряженно взглянул на нее, медленно кивнув, и Лиза продолжила: - В общем, ничего хорошего нас не ждет. Вполне вероятно, что угроза, исходящая от людей, не самое страшное, что нас ждет.

- О чем ты?

- Я точно не уверена, что я увидела. Это связано с Артом, с его прошлым. Но он не имеет к этому никакого отношения, он в такой же ловушке, как и мы все...

- Тогда стоит спросить его при случае, что он знает, - заключил Ник, но тут же снова прижал Лизу к себе: - А пока выпей крови. Тебе нужно хоть немного восстановиться. Я же знаю, что ты этого хочешь... Не думай ни о чем. Я это переживу.

***

Пустота, снова пустота. Неясные чувства, обиды, снова пустота... Лорен не знала теперь, как ей чувствовать себя. Казалось, все ее ненавидели, весь мир держал на нее затаенные обиды. Она бежала прочь со всех ног, не находя успокоения, и искала убежище, где она могла спрятаться и больше не возвращаться. Все вокруг нее накрыла тьма, и все, чего ей хотелось - просто найти безопасное место.

Сейчас ей больше всего на свете нужен был друг, который понял бы ее... Но большинство ее друзей, казалось, отвернулись от нее, и теперь ей уже совсем не хотелось знать, кто она такая и кем была раньше. Если та, прежняя Лорен причинила им столько боли, то она должна была оставить эту девушку в прошлом. Раз уж она потеряла память - значит, точно имеет смысл оставить ту, старую жизнь позади.

Но он не хотел этого, он до последнего пытался привести ее в чувство - и неясно, почему... Лорен все еще видела лицо Велимонта перед своими глазами, его любящий взгляд, слышала его успокаивающие слова - нет, он просто не мог позволить ей сдаться. Он хотел бы, чтобы она боролась до последнего, но прошлое, которого она даже не помнила, все равно давило на нее, и это было просто невыносимо.

Она вдруг поняла, что если не поговорит с кем-то, с близким другом - с Ванькой или Ником - то и правда опустит руки. Она вдруг заметалась в поисках этих двоих, не осознавая даже, что больше всего хочет увидеть даже не их совсем, и, стоило ей ринуться в обратную сторону, как она вдруг столкнулась с Велимонтом, ловко поймавшим ее в свои объятия, и замерла.

По щекам ее уже стекали бессильные слезы, а Велимонт что-то успокаивающе нашептывал ей на ухо, поглаживая ее волосы. Видимо, он сразу побежал за ней, стоило ей только уйти с пляжа - не мог оставить ее одну, зная, что она чувствует. Лорен отчаянно схватилась за его майку, всхлипывая:

- Велимонт, я не хочу так жить! Они ненавидят меня, а я просто... Просто... Пустое место, я ничего не значу!

- Неправда, малышка... Ты просто запуталась. И они тоже запутались. И это совсем не наша вина... - шептал он, - Я помогу тебе, обещаю. Я тебя не оставлю.

Он поднял ее лицо к себе, осторожно вытирая с ее щек слезы, и ласково взглянул ей в глаза, светло улыбаясь. Лорен и не думала, что кто-то действительно будет пытаться спасти ее именно от самой себя - ведь все они и сами не могут помочь себе. А он был рядом и готов был забыть о своих проблемах, лишь бы ей стало лучше.

- Почему ты это делаешь? - тихо спросила она, снова всхлипнув, - Мы все обречены... Ты не видишь, как они все страдают? Я это вижу. Кажется, я в этом виновата...

- Неправда, Лорен. Все это чушь собачья. Перестань винить себя! - услышала она вдруг звонкий голос Розы, - Мы с тобой. И я уж точно никогда не винила тебя во всем происходящем.

Лорен удивленно обернулась к ней, и рядом с ней увидела Матвея, согласно кивающего ей. Лорен поспешно вытерла рукавами лицо, чтобы не показывать своей слабости, но все и так уже заметили, да и никто не спешил осудить ее.

- Не ты начала эту войну, Лорен, и не ты виновата в том, что сейчас происходит, - произнес он, - Не вижу смысла брать эту вину на себя.

- Я даже и не помню, кто все это начал, и что вообще, черт возьми, происходит... - растерянно ответила Лорен.

- Тебе не обязательно все помнить, просто поверь нам, - раздался голос Ваньки, который пришел прямо за ними, - У тебя все еще есть друзья. Это самое главное.

- И я, - добавил Велимонт, - Я тоже есть у тебя.

- И мы все, - послышался голос Балора. В гостиной тут же за ним появились Кэтрин, Артур и Кира, и все они сочувствующе смотрели на нее - никто не хотел, чтобы все зашло настолько далеко. Видимо, все остальные решили остаться при своем мнении - больше никого не было.

- Я думаю, мы как-нибудь справимся все вместе, - пожал плечами Артур, - Это все временно. Они отойдут...

- Но ведь все не так должно быть, - грустно отозвался Ванька, - Вспомнить только, что было год назад... Мы были неразлучны. А что теперь? Ссоримся из-за каких-то ошибок? Мы все прощали друг другу, мы были семьей. Ошибки нас не сдерживали...

- Лорен, а ведь год назад вы с Велимонтом познакомились, - вдруг воодушевилась Роза, - Надо же, прошел уже целый год... Мы с тобой были такими дурочками. Помню, как бесились всегда... Еще и не знали ни о чем...

- А я даже и этого не помню... - убито добавила Лорен.

- Неважно. Вспомнишь... - Велимонт приобнял ее, поцеловав в макушку.

- Как я понимаю, мы теперь разделились... - без особого настроя заключила Кира и окинула всех быстрым взглядом: - Ну и, что мы все будем делать? Если мы разделимся, нас только легче будет перебить...

- Я не думаю, что им стало наплевать на нас, - нахмурился Артур, - Мы просто поссорились. Кто-то встал на сторону Лорен - а кто-то нет. Это ведь не причина сделать вид, что нас больше не существует.

- Но все же... - хмыкнула Лорен, - Кажется, теперь так и будет. По-крайней мере, в моем случае - точно.

- Ну, мы-то точно никуда не денемся, - заверила ее Роза, выдернув у Велимонта и потрепав ее по волосам. Она притянула к себе Ваньку, и положила им обоим на плечи руки, громко воскликнув: - Что мы, сами не справимся? Мы же не слабаки какие-то. К тому же, мы все еще живем в одном особняке. Если что вдруг - все поблизости. Они ведь тоже вернулись - просто сидят где-то в другом месте, и ругаются на нас.

- А мы на них не ругаемся, - усмехнулся Матвей, - В этом и разница. Смысла в этом нет. У нас и других проблем полно.

- Ну, и что же тогда лучше сделать в первую очередь? - хмыкнула Роза, взглянув по очереди на Лорен и на Ваньку, и вдруг нахмурилась: - Вы это чего двое?..

Взгляды у них обоих, казалось, были уже пустыми - они лишь смотрели прямо перед собой, и Розу это не на шутку напугало. Сразу же это заметили и все остальные, но Лорен с Ванькой уже были в параллельном мире. Лорен снова находилась в теле своего двойника как наблюдатель - Ваньке же это показалось диким, но он сразу все понял.

- Привет. Я уже давно хотела зайти. Прости, что так долго пришлось ждать...

- Ничего, все хорошо. Заходи.

Она присела рядом, изучающе разглядывая его - казалось, это был и он, ее друг, но глаза у него были как будто пустые, безжизненные. Он слабо улыбался, приветливо обнимая ее, и все не хотел отпускать - казалось, если он разожмет свои объятия, она вдруг исчезнет. А ему так был нужен друг, как никогда... Она снова взглянула на него - казалось, в глазах его быстро промелькнула грусть. Хоть это и было для него привычным явлением, но все же ее это беспокоило.

Сам он разгуливал в приемной в домашних штанах и футболке, здесь было довольно прохладно, хоть и лето. А в воздухе витал невыносимый приевшийся уже ему больничный запах - даже до первого этажа он доходил, и девушка явно заметила, как ему уже надоела эта гнетущая атмосфера.

- Что-то случилось? - спросила девушка.

- Да. Мы поссорились... - ответил он, - Кажется, у меня больше нет лучшего друга.

Она понимающе махнула рукой, усмехнувшись:

- Он вспыльчивый... Отойдет.

- Как сказать... - тот поморщился, - Я тоже ляпнул кое-что нехорошее. Но это неважно.

- Тебя можно понять, - тихо отозвалась девушка, - У тебя сейчас не лучшие времена...

- Не надо об этом. Не хочу жалеть себя.

- Хорошо, - она ободряюще улыбнулась ему, - Хочешь, поговорим о чем-нибудь другом? Могу рассказать новости о своей группе.

- С радостью послушаю, - тот улыбнулся в ответ.

Но разговор оборвался, так и не продолжившись. Лорен с Ванькой резко выдернули из другого мира, вернув в реальность - хотя им и этого хватило. Друзья обеспокоенно осматривали их - глаза у них обоих были в порядке, да и они уже воспринимали все как надо. Велимонт с Розой вовремя среагировали, осторожно проникнув в их мысли, и те мгновенно потеряли связь с параллельным миром.

- Сейчас не самое время вот так пропадать с головой... - послышался голос Ника, который стоял около лестницы вместе с Лизой.

- Ник! - радостно воскликнула Лорен. Тот понимающе развел руками:

- Мне очень жаль, что так вышло. Жаль, что меня снова не было рядом. Вот кого там не хватало - я все эти конфликты на дух не переношу - сразу бы всех успокоил.

- Это точно, - хмыкнула Лиза, гордо взглянув на Ника, - Не знаю, как они, но... Мы с вами.

- Хм... - Роза снова окинула всех присутствующих взглядом, - Ну и? Кто же тут с нами? - она увидела рядом Матвея и Ваньку, рядом с Лорен стоял Велимонт, а около него Балор с Кэтрин. Артур с Кирой стояли чуть поодаль, у лестницы, а рядом с ними и Ник с Лизой. Роза грустно вздохнула: - Как-то печально все это...

- По-крайней мере, мы все будем впредь держаться вместе, - пожал плечами Матвей, оглядев присутствующих.

- М-да, приехали отдохнуть... - вдруг усмехнулся Ник, - Ну и, во что это все вылилось?

- Главное, чтобы не было больше похищений, - добавил Велимонт, переглянувшись с Балором, - Хватит уже с нас.

- Тогда надо разобраться, с чем мы имеем дело, - кивнула Лорен.

Хотя это было не особо утешительно - никто и понятия не имел, что происходит. Нужно было найти хоть кого-нибудь, кто знал бы чуть больше их всех. Можно было бы почитать какие-нибудь магические книги, попробовать заклинания или зелья... Но Эффи с ними не было, а она была в этом среди них самой лучшей. А теперь, без нее, все стало куда сложнее. Хотя все же, с ними были трое могущественных тысячелетних некромага - это уже что-то значило.

- Ну, и? Что будем со всем этим делать? - прозвучал рядом чей-то знакомый, резкий и вкрадчивый голос.

- Арт?! - Роза резко отшатнулась, вскрикнув.

Тот хитро улыбался до ушей, приветливо махая им ручкой, а рядом с ним стояли Равен и Мара, терпеливо поглядывая на него. Иногда он даже вел себя как самый настоящий ребенок. В этом и была вся особенность Арта - или он сумасшедший злодей, или же ребячливый весельчак, все же имеющий небольшую толику человечности.

- Мы вам составим компанию, - произнесла Мара, - Это ведь наша общая проблема.

- Но он-то тут зачем? - недовольно поморщилась Лиза. Арт обиженно взглянул на нее, вытаращив глаза, и воскликнул:

- Эй, женщина, я на вашей стороне! И на другую пока не собираюсь. В ближайшую тысячу лет точно... Да и умирать не хочу...

- Да кто тебя спросит, - ляпнула Роза, - Нас же никто не спрашивал - хотим мы, чтобы на нас охотились или нет.

- Что верно, то верно, - пожал тот плечами, - Так что будем делать, дорогие мои?

Равен нетерпеливо закатил глаза, понимающе переглянувшись с Артуром и Кирой:

- Будем работать одной командой. Выхода у нас другого нет.

- Что вы знаете? - поинтересовался Матвей, - О трещинах в реальности, об этих нападениях, похищениях... Обо всем.

- Я могу сказать одно точно, - ответил Арт, - Такое уже происходило тысячу лет назад. Но вы это и так уже знаете, да? - ухмыльнулся он, - Поспешу вас огорчить. Я ничего не помню. Спорю, кто-то стер это у меня из памяти, как и у вас всех, - он взглянул на Балора, Кэтрин, Велимонта, Мару, Равена и Лизу. - Я не имею понятия, какое происхождение у этих трещин, и почему люди так хотят уничтожить нас. А что вы ожидали? Что они примут нас с распростертыми объятиями? Есть только один вариант. Искать ответ всем вместе. Искать его повсюду.

Лорен задумчиво взглянула на него, снова вспоминая все то, что Велимонт рассказывал ей про Арта - обо всем, что недавно произошло... Внутри у нее все еще сидело то странное чувство, обжигающее и жуткое, и она боялась, ужасно боялась его. Но все же... Как бы то ни было - она могла простить его, хоть и не знала, за что, она могла все отпустить. Он и правда был на их стороне - а, значит, это стоило бы того.

***

Зайдя с заднего двора, Эффи, Дино, Амелия, Дэни и Богдан поникло пробрались в особняк, оказавшись в маленькой гостиной. Волосы у них все еще были наполовину сырыми, а вещи они небрежно тащили за собой, будто это их совсем не волновало. Раймон с Василисой сидели там, ожидая их и тихо разговаривая, и тут же Василиса вскочила с дивана, а за ней и Раймон:

- Где вы были? Что-то внезапно пропали все...

Эффи, мельком окинув взглядом ее и Раймона, усмехнулась:

- Вы все пропустили...

- С вами все в порядке? Никто не нападал? - спросил Раймон.

- Нет, мы были на пляже, - пояснил Богдан, - Просто решили выбраться ненадолго. А где были вы?

- Так, гуляли по окрестностям... - ответила Василиса и вдруг всполошилась: - А почему в той гостиной на диванах кровь?

- Демонтин с Гретой вернулись, - Эффи развела руками, - Вы и это пропустили. Они излечились и оба ушли ненадолго к своим, Демонтин вот-вот должен уже подойти.

- Долго нас не было... - хмыкнул Раймон, - А где все остальные?

- Здесь только мы, - отозвалась Амелия, - Мы разделились. Остальные, наверное, уже в особняке - разошлись по своим комнатам. В той гостиной как-то подозрительно тихо.

- Что случилось? Почему разделились? - напряглась Василиса.

- Разошлись во мнениях, - ответил Дино, - Поссорились. Вы с нами или с ними?

- Что значит "с вами или с ними"? - не понял Раймон, - Мы же все заодно.

- Теперь уже, видимо - нет, - тихо добавила Дэни, сидя в стороне.

Ей же все это казалось полнейшим безумием - как можно было настолько ослепнуть? Они уже и так влипли во что-то нехорошее - а теперь уже и ссорятся. Разве так поступают друзья? В такие времена просто нельзя разделяться, а они совершили самую глупую стратегическую ошибку, которую только можно было совершить.

- Ты все еще можешь уйти к ним, - Эффи пристально взглянула на нее, - Решай сама.

- Не хочу остаться крайней, - грустно вздохнула Дэни, - Я с вами.

- Тогда давайте вместе разберемся, в чем дело, - предложила Эффи, - Дождемся Демонтина... Чтобы разобраться с этими людьми, нужно сначала найти их. Хотя, пока что можно начать и с Амелии. Что ты видела, когда тебя похитили?

Амелия озадаченно взглянула на нее, выгребая отрывки из памяти, и растерянно пожала плечами:

- Пещера какая-то... Там ничего не было понятно. Скорее всего, это было где-то под землей, в каких-то тоннелях.

- Значит, надо где-нибудь раздобыть карту подземных тоннелей под городом и ориентироваться уже по местности. Можно начать пока с этого, - кивнула Эффи.

Она на мгновение вспомнила тот момент на пляже, когда они с Амелией подняли огромные волны, вызвав на море шторм - и снова вспомнила о том, что на руке у нее, хоть и залеченный уже, но все еще горел и пульсировал укус Мары. У Дино и Амелии тоже были укусы, как и у Раймона с Богданом - и они тоже, казалось, были не в своей тарелке. Это наталкивало на определенные мысли, что, возможно, не только вампиры страдают от укусов - магия теперь проявлялась вне зависимости от их желания. Получается, Велимонт был прав: не только люди были их проблемой - но и они сами.