Пограничные территории

Не все то золото что блестит (окончание)

Спустя двенадцать часов. База клана Гхоро.

Сморанин приподнялся на всех своих щупальцах, его многочисленные глаза зыркали во все стороны. Он в недоумении, решил Алекс Стрэнгхолд.

- То есть ты предлагаешь в обмен на проверку памяти этого существа пять минут закрытого канала связи? – проскрипела коробочка с переводчиком.

- Да. Я же знаю, насколько вы любите слияние с нашими преступниками. Подумай, тебе придется полчаса копаться в ее мерзкой памяти! А я найду ответ за пару минут.

Щупальца и глаза вновь задвигались, сморанин переваривал услышанное.

- А она согласится? – наконец раздался скрип переводчика.

Алекс перевел взгляд на осужденную. Та недоверчиво смотрела на него.

- Ну что крошка, с кем тебе хочется слияния с ним или со мной?

- А какая мне-то разница, все равно меня ждет веревка. Почему бы ни попробовать напоследок экзотики, на полчаса!

- А ты дерзкая кроха! А что скажешь на такое предложение. Я заменю веревку, скажем на жизнь, не очень счастливую, но интересную! Ты достаточно привлекательна, чтобы заинтересовать валусиан. Как думаешь жизнь валусианской рабыни лучше, чем смерть? Скажем, мне нужна информация с планеты Сехмет, и ты станешь там тайным агентом клана Гхоро. От тебя требуется внимательно все слушать и запоминать. Потом мы найдем способ забрать тебя оттуда и изучим твою память.

Девушка заворожено слушала его. Алекс про себя улыбнулся, следя, как на ее лице воскресает надежда.

- Итак?

- А как я попаду к валусианам?

- Это не твое дело. Сейчас я проверю твою память, потом введу некий препарат. Ты уснешь и проснешься уже на планете Сехмет. И там будешь внимательно слушать и запоминать, поняла?

Девушка кивнула. Алекс взглянул на сморанина, тот сделал знак означающий согласие. И он прикоснулся к осужденной. Миг слияния, теперь ее память открыта для него, а его память для него. Только вряд ли она успеет что-либо понять, а у него большой опыт слияний. Он мимоходом убедился, что она виновна и стал искать нужную ему информацию. Через пару минут он прервал слияние.

Девушка пребывала в шоке. Алекс подошел к аптечке и выбрал нужный препарат. После чего ввел его осужденной.

- Вот и все. Пора спать.

Через минуту сморанин, глядя на девушку, сказал:

- Мои сканеры фиксируют, что она мертва.

- Так и есть. Так удобней.

- Но как мы отправим ее валусианам? И даже если сможем отправить, как заберем назад?

- Никак. Она мертва и мертвой и останется. Не забудь отметить, что она была повешена вместе со всеми.

Щупальца и глаза с минуту дергались, а затем сморанин наконец понял:

- Я восхищен твоей хитростью и коварством, собрат.

- Спасибо. Не забудь закрытый канал связи через полчаса.

Через полчаса с базы клана Гхоро ушло сообщение, там был предсмертный слепок памяти, генетический код и точное время смерти. А также приложение:

«Варриор-приме дома Кайялль. Запиши на мой счет. Пленник».

Вечер 19 июня. Планета Клондайк.

Кира спустилась по узкой лесенке в ангар шаттла. Здесь уже царила суета, Ральф только что перевел отряд на пятнадцатиминутную боевую готовность. Кира заметила Кейтлин, сегодня она и Поль будут в составе звена матери. Бенедикт будет командовать третьим звеном в роте Кейтлин. А последний обладатель «Партизана» Анри Дюне командует вторым звеном у Брэдли Остина. Пару часов назад Поль и Анри поспорили, кто из обладателей новых машин добьется сегодня большего числа побед. Хотя конечно оставался вопрос, а будет ли вообще сегодня бой.

Кира подошла к матери, рядом с нею стояли Бенедикт, Ральф, Оджи и Рей Вестфольд. Ариец никак не отреагировал на ее приветствие. Его лицо было сосредоточено. Ну да ведь уже прозвучал сигнал боевой тревоги! Кира огляделась по сторонам, Поль недалеко от своего «Партизана» разговаривал с Анри. Затем она заметила Райдера Торна. На сегодняшний бой здоровяк взял «Рыцаря». Мех жестоко пострадал из-за этого выбора. Кира едва узнала модель, техники Райдера убрали с «Рыцаря» буквально все системы, чтобы установить на машине четыре пушки. Сам же Снайпер, глядя на получившееся творение, довольно поглаживал бороду. Она огляделась, пытаясь отыскать девушек капитана Кимары, но быстро вспомнила их истребители снаружи.

Ральф взял в руки громкоговоритель.

- Господа прошу внимания, - все люди в ангаре повернулись к нему, - так получилось, что сегодня большинству из нас придется десантироваться на голову противнику в первый раз. Сожалею, что у нас не оказалось времени на тренировку, но вы все опытные пилоты. А правила, в общем, просты…

Адам сел в приготовленное для него кресло в командном центре. Бернар немедленно подошел к шефу. А недавняя фаворитка Адама, девушка которую он любил называть сладенькой, сидела за одним из пультов и посмотрела в сторону шефа с обидой. Бернар отметил, что теперь шефа сопровождали аж две клонированных красотки – брюнетка и шатенка. И обе делали все возможное, чтобы шеф выбрал в качестве новой фаворитки ее.

- Как наши дела? – спросил Адам.

- Пока все тихо, но до отправления конвоя еще полтора часа.

- И что ни следа бандитов?

- Есть вот эти три шаттла. Их позывные верные, но им совершенно нечего делать в этом районе.

- А где наши наемники?

- Грузовик на орбите, а «Тайфуна» как и предполагалось еще нет.

- Хорошо подождем. Не обращайте внимания на мое присутствие!

Эллиас находился в первом из шаттлов. Его тринарий должен был атаковать первым, Отто находился во втором шаттле, второй тринарий состоял из более легких машин. В третьем транспорте находились десантные катера и пехота. До точки, из которой планировалось завернуть к цели, оставалось совсем немного.

- Что фиксируют наши сканеры? – спросил Эллиас тактика шаттла.

- Тихо как в раю.

- А что охрана базы?

- Усилена. Около сорока боевых модулей. Правда в основном старье.

Эллиас решил, тридцать машин с новейшим кланерским оснащением должны без проблем опрокинуть охрану Свинглера. Другое дело Вервольфы.

- А «Тайфуна» нет?

- Ни одного корабля хотя бы близко напоминающего десантный челнок вблизи планеты не наблюдается.

- Ну что ж меняйте курс. Обратный отсчет, шестьсот секунд до начала операции. Боевая тревога!

- Это они! – воскликнул Оджи.

Ральф обернулся к экрану.

- Вот три шаттла в десяти минутах от базы Свинглера, которую мы сочли наиболее вероятной целью.

- Сколько нам туда лететь?

- Если придерживаться нашей нынешней скорости не менее получаса. – Ответил ему Бенедикт.

- Тогда будем увеличивать скорость постепенно. Наш драндулет все-таки тихоходный грузовик. Думаю, опоздать на десять пятнадцать минут мы имеем право.

Адам начал испытывать беспокойство спустя несколько минут после начала боя. Бернар совершенно очевидно нервничал. Он без перерыва выкрикивал распоряжения адресованные офицерам охраны атакуемой рейдерами базы. Адам перестал тискать выпуклости брюнетки и попытался понять, что происходит. Еще через минуту он не выдержал и обратился напрямик к начальнику службы безопасности:

- Скажите, что мы выигрываем, Бернар!

- Боюсь, это не совсем так…

- Что вы имеете в виду? Только не говорите, что я могу потерять груз стоимостью в два миллиарда кредитов!

Бернар был мертвенно бледен. Обе девушки испуганно отодвинулись подальше.

- Ну же!

- Мы еще можем отбить атаку, - пролепетал Бернар.

- Интересно, каким это образом, - пробормотал Адам, мысленно уже обдумывая кандидатуру нового начальника службы безопасности.

Отто Кромвель довольно следил за идущим боем. Тринарий Эллиаса сходу опрокинул построения охраны Свинглера. Да так ловко, что его тринарию остается только осуществлять зачистку. Эллиас сегодня в ударе, его «Бешеный Кот» приканчивал то ли четвертого, то ли пятого противника. Отто вызвал командира третьей группы и приказал отправлять десантные катера. В тот момент, когда катера сели и пехота начала захват объектов, он услышал голос тактика.

- Тут один грузовик. Он странно себя ведет, сменил курс и сейчас почти над нами.

А тактик прав, подумал Отто, довольно странное поведение для гражданского корабля лететь в сторону драки. Он навел сканер своей «Гадюки» на этот челнок. Силианский КТМ, таких кораблей здесь навалом. Но что-то не так. Отто стал перебирать в уме все данные по операции, пока не вспомнил сведения информатора.

- Так, Гарри, подними данные о вспомогательном корабле вервольфов, у тебя должны быть отмечены его позывные.

Тактик ответил спустя полминуты. Его голос звучал еще более встревожено.

- Позывные совпадают.

Отто продолжал сканировать грузовик. Зачем он сюда летит? Собирать данные об его технике можно издали. Совсем не обязательно приближаться. Да и грузовик полностью автоматизирован, там нет экипажа. Это просто глупо, а Грендель не глуп. Странно. И тревожно. Отто вдруг посмотрел на данные о размерах летучей коробки, сто пятьдесят метров длина, чуть меньше ширина, да и высота соответствующая. И тихо произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

- А эта штука большая, интересно влезет ли в него «Тайфун»?

Тактик не успел ответить, Отто переключил связь на канал своего второго офицера.

- Эллиас, мне кажется у нас проблемы.

Он заметил как «Бешеный Кот» прекратил огонь, предоставив своим ведомым добивать остатки охраны Свинглера.

- Вас слушаю, первый.

- Грузовик сверху, он мне не нравится.

В этот момент силовое поле снизу коробки КТМ погасло. Грузовик пошел вверх, а внизу оказались совсем другой объект и три звена истребителей.

- Внимание всем! Новая цель, десантный шаттл класса «Тайфун». Объект вражеский!

- Как снег на голову! – восхитился удачным воплощением замысла командира вервольфов Поль.

Кира была согласна с ним, машины наемников атаковали внезапно и решительно, почти сразу выведя из боя несколько боевых модулей рейдеров. Поль только что прикончил «Боевого Орла», а она провела атаку по «Квазару». Пилот этой машины не успел освоиться с фактом того, что превратился из охотника в жертву. Кланер так и не выбрал, что же он будет делать атаковать или обороняться, и как следствие получил от ее «Партизана» ряд попаданий. В том числе снаряд из автопушки в кабину. Теперь Кира высматривала, где их два «Партизана» будут нужнее всего. Она заметила изуродованного «Рыцаря» Торна, его атаковал один из противников. В ответ атакуемый развернул машину и открыл огонь. Кира успела навести сканер и смогла увидеть воздействие «молотилки». Что ж и эффектно и эффективно!

Поль тем временем высмотрел для них достойную цель. Кира услышала его голос:

- Ральф как у нас с разделом добычи? Я заявляю претензию на «Бешеного Кота», всегда хотел покататься на такой штуке!

- Сначала добудь! – отозвался бессмертный.

- За этим не заржавеет! Кира, за мной!

Кира отметила новую цель и повела свой «Партизан» за однотипной машиной Поля. Однако она все-таки решила предупредить напарника.

- Поль, этот котяра на двадцать тонн тяжелее «Партизана».

- Ну так ты-то со мной! Прав тот, кто побеждает!

Поль имел преимущество и в скорости и в маневре. Но у пилота с «Бешеного Кота» было почти вдвое больше пушек и мощнее щиты. Полю не составило труда выйти на близкую дистанцию, затем он угадал момент залпа противника и ушел от него наверх. Кира воспользовавшись этим обстреляла «Кота» издали. Поль продолжил атаку, зайдя сверху. Дистанция была уже совсем убойной, и Кира не сразу поняла, что все уже кончено. «Партизан» Поля завис прямо над поверженным противником и стал медленно поворачиваться вокруг оси.

- Смотрите, завидуйте, восхищайтесь! Ковальски!

Кира рассмеялась, слушая похвальбу напарника. По показаниям сканера выходило, что у практически целого «Кота» начисто разбита кабина. Ювелирная работа! Она быстро оценила обстановку вокруг, да этот бой не затянется.

- Вам повезло, мой дорогой друг! – Адам положил руку на плечо Бернара, тот все еще был бледен. А Адам уже вновь пребывал в прекрасном расположение духа.

- Не забудьте связаться с Ральфом Гренделем, поблагодарите его от моего имени за прекрасно проделанную работу. Полагаю, я должен ему премию!

Адам обернулся и с сожалением посмотрел на обоих красоток, все еще трясутся от страха. А вот его бывшая фаворитка смотрится куда достойней. Работала за пультом четко, без паники. Он подошел к сладенькой и провел по ее густым светлым волосам. Она замерла, во все глаза смотря на него.

- Приходи сегодня. Только загляни к доктору и смени прическу что ли.

Девушка обрадовано закивала.

- Ну вот, все хорошо, что хорошо кончается!

Весело насвистывая, Адам покинул командный центр.

Отто выбрался из кабины «Гадюки» едва заведя ее в ангар шаттла. Последнего оставшегося на ходу шаттла. Два других потеряны, также как весь тринарий Эллиаса, все десантные катера и пехота. Из его тринария до шаттла успели добраться две машины его командного звена и три машины из двух других звеньев. Впрочем и этому шаттлу еще надо было уйти от восьмерки истребителей наемников.

4.

20 июня 2225 года. Планета Сехмет, владение дома Кайялль.

Согласно древней традиции каждый дом Валусианской Конфедерации делился на многие десятки малых домов между которыми хотя и не было вооруженных конфликтов, но существовало острейшее соперничество, где вход шли самые изощренные интриги и шпионаж. У такой конкурентной среды было веское основание: девять творцов из наиболее богатых малых домов составляли свиту советников направляющего лорда, а самый успешный считался главным претендентом на роль следующего лидера дома и старшим советником. В доме Кайялль несколько последних циклов это место занимал творец Исшатц. И его положение по-прежнему было устойчиво.

- Господин, - обратился к старшему творцу малого дома один из слуг, - сообщение от варриор-примы Хилан. Она просит о личной встрече.

Творец Исшатц показал знаком свое согласие, его не удивила просьба, защитницы в валусианском доме занимали низшее положение, чем творцы. И хотя варриор-прима имела высочайший ранг, но и он тоже.

- Как только ее корабль прибудет, проведи госпожу в мои покои.

Слуга ушел, и творец вернулся к текущим делам дома. Предприятия дома Исшатц производили множество разнообразных товаров, а торговые корабли ходили ко многим мирам Конфедерации и некоторым мирам хумансов. Здесь основная торговля была с мирами Драконис и Стигнар. Отчет младшего творца с только что вернувшего торгового корабля и занимал сейчас внимание советника. Товары дома были проданы на Стигнаре с большой выгодой, пожалуй даже с большей чем ожидал советник. На часть вырученных средств были закуплен груз предметов роскоши, пользовавшихся немалым спросом в отдаленных мирах Конфедерации. Творец Исшатц знал кое-что из предметов культа дальние дома затем с выгодой перепродадут дальше партнерам ближе к центру галактики, но советник не считал целесообразным самому посылать корабли так далеко. Его дом делал ставку на ближние рейсы. Кроме дорогих украшений и предметов искусства, корабль также привез груз органики, он был дешев и его всегда можно было реализовать в Заповеднике. После отлета из системы Стигнар корабль также посетил безымянный мир где базировались контрабандисты, там были куплены некоторые нелегальные товары и две тридцатки рабов хумансов. С этим грузом тоже надо было определиться как можно скорее. Что оставить на базе, что переправить в Заповедник, что перепродать в соседние миры Конфедерации. За этим занятием его и застала гостья.

- Защитница Хилан, да будут ваши клинки всегда разить без промаха!

- А ваш дом всегда богат, творец Исшатц.

- Чем я могу вам помочь?

- Одна маленькая услуга, - варриор-прима выложила золотую спираль, массивный банк данных. – Здесь весточка от одного моего агента. Он хуманс и здесь данные о другом хумансе. Надо сделать копию. А затем досконально изучить возможности существа.

- Вы хотите, чтобы этим занялись специалисты моего дома?

- Я выдам вам инструктора. Он мой верный слуга, можете смело задействовать его в своих целях.

- Какие предпочтения в обучении?

- Мне нужен агент для работы на вражеской территории. Острый отравленный клинок полностью послушный моей воле.

- Если это будет возможно, госпожа.

- Я знаю, что вы способны сделать и невозможное, советник.

Творец Исшатц наконец позволил себе удивление.

- Тайные спящие коды, скрытые подпрограммы, саморазвивающаяся сеть?

- Все лучшее, что у вас есть. Нужно еще дождаться нового сеанса связи с моим агентом, у него вероятно уже есть идеи по внедрению.

- Хорошо, мы все сделаем.

Тот же день. Система Бэллеренде, владения клана Гхоро.

Алекс Стрэнгхолд вернулся после доклада Гхоро на борт своего шаттла «Эллада». Его любимый корабль прибыл прямо на Бэллеренде раньше него. Мысли Алекса были заняты анализом только что состоявшего разговора, он пытался понять, насколько точно сморанин оценивает ситуацию. Гхоро во время их разговора был непривычно уклончив. Старший офицер «Эллады» встретил его на мостике, Алекс молча выслушал его доклад. Челнок проделал свой путь из системы Теган без происшествий.

- Сообщения для меня есть?

- Да. Два. С Планеты Мечты и с колонии Клондайк.

- Хорошо, переведите на комм в моей каюте. И готовьте переход к Недосягаемой.

После этих слов Алекс покинул мостик. Недосягаемая – это тайная база Гхоро расположенная вне звездной системы в шестнадцати парсеках от Планеты Мечты. Именно с этой базы Гхоро собирался начинать будущее наступление против Кханаанской Гегемонии. А для Алекса эта база оказалась удобным перевалочным пунктом, приближающим его к родине Кланов. Войдя в свою каюту, Алекс просмотрел сообщения. Доклад младшего хана мог подождать, а вот сообщение Отто Кромвеля с Клондайка ждать не могло.

- Мне нужен закрытый канал с нашей базой на Клондайке. Как только мы окажемся на Недосягаемой. – Сказал по внутренней связи корабля Алекс.

- Будет исполнено. – Ответил дежурный офицер связи.

Составив сообщение для Отто Кромвеля, Алекс вызвал на экран два изображение. Две женщины. Они действительно очень похожи, подумал Алекс. Одна была его любимой, которая подарила ему самое дорогое что у него было, но затем предала его, пытаясь это украсть. Так получилось, что она не оставила ему выбора. Ему пришлось у***ь ее и, к сожалению, от нее не осталось копий. Другая была недавней землянкой. И варриор-прима пообещала ему сохранить копию землянки. Алекс так и не смог найти в ее памяти ничего связывающее двух женщин, ни общих предков, ни сходства характера. Просто очень похожи внешне. Он пока не знал, для чего ему может понадобиться копия. Этот вопрос еще надо обдумать.

Он убрал изображение двух лиц с экрана и вызвал доклад младшего хана.

Тот же день. Планета Клондайк, звездное скопление Яхо.

- Для вас послание от хана. – Доложил офицер связи.

Отто подошел к комму. Послание было закодировано. Он набрал свой личный код и прочел сообщение:

«Все битвы выиграть невозможно. Откройте приложение «Парфянская стрела», код 69-69-69, пароль «Расплавленное золото». Выполните инструкции из приложения. Затем активируйте устройство и возвращайтесь на Планету Мечты. Алекс».

Отто открыл файл с подробными инструкциями для его группы. Приложение «Парфянская стрела» шло последним. Он выбрал его, набрал код и пароль. Приложение открылось, и Отто прочел новые инструкции. Что ж Эллиас и другие погибшие будут отомщены. Отто Кромвель неплохо знал земную историю. Парфяне были одним из самых серьезных противников Римской Империи. Конные лучники, они имели обыкновение после поражения на всем скаку с разворота запускать в сторону победившего противника последнюю стрелу. Иногда роковую.

Парфянская стрела – это смерть после победы.

Спустя три часа.

- Господа проходите, располагайтесь! Будьте как дома! Позвольте выразить восхищение вашей работой! Ваша репутация более чем оправдана! Вы были просто великолепны! Неподражаемы! Бесподобны!

Ральф непринужденно поклонился в ответ на преувеличенные любезности Адама Свинглера. Кира вошла в банкетный зал вместе с другими офицерами наемников. Однако внимательный взгляд Адама заметил ее.

- Вы ведь Кира Шайгалова, представитель Силианской Республики? Дочь Анатолия Шайгалова? Для вас у меня приготовлено почетное место! Рядом с командиром, - поклон в сторону Ральфа, - и мною! Вот сюда проходите! Вы знаете, я ведь встречался с вашей сестрой Селеной, в ее резиденции, в Лунаполисе. Вы не знали? Изумительная женщина! Великолепная! Бесподобная!

Кира в поисках спасения от радушного хозяина посмотрела на мать. Улыбка Кейтлин пряталась в уголках губ. На помощь ей пришел Поль. Представившись Адаму, как человек картеля и ее кавалер. Что как подозревала Кира, было не лишним. Адам тут же пригласил Поля сесть с другой стороны от Киры и обратил свое внимание на других гостей. Рядом с Полем пристроился Анри, и эти двое тут же продолжили свой спор. Кто же из них выиграл пари. Поль мог похвастаться двумя тушками. «Боевой Орел» и «Бешеный Кот», у Анри трофеев было три. Но общий тоннаж у него был меньше чем у Поля. С другой стороны за Ральфом и рядом с Кейтлин сидел Бернар, начальник СБ компании. Вокруг стола суетились полуодетые служанки. Как поняла Кира из замечаний Адама и Бернара, это были девушки-клоны. И Адам сразу дал понять, что не возражает против более близкого знакомства своих красавиц с наемниками. Райдер Торн уже успел посадить пару девиц себе на колени и теперь во всю угощал их лакомствами Свинглера. Капитан Наоми Кимара бросала на Снайпера яростные взгляды. Ее девушек видно не было, очевидно Наоми предпочла их сюда не пускать.

Спустя некоторое время хозяин встал из-за стола и извинившись удалился.

- Пошел к своей сладенькой, - прокомментировал Бернар. – Его бывшая фаворитка, он вроде дал ей отставку, но затем передумал.

- Ага, понимаю, - глубокомысленно изрек Ральф.

Кира наклонилась к Полю:

- Как бы нам тоже слинять отсюда!

Ее друг, ничего не сказав, встал с места:

- Ральф, если никто не против, то мы вроде как сыты. Значит тоже пойдем, хочу осмотреть свою кису. Как там она в чужих руках-то!

Кира чуть не засмеялась, наблюдая изумленное лицо Бернара. Он переводил взгляд с нее на Поля и ничего не понимал.

- Хорошо можете идти, - едва глянув на них, сказал Ральф.

Кира и Анри сдерживая смех, поспешили за вышагивающим с наглой ухмылкой Полем. А тот действительно первым делом отправился в ремонтный бокс, где техники как прилетевшие на «Тайфуне» так и местные возились с трофеем Поля.

- Ну, разве не милашка?! Моя кисонька! – Ковальски подошел лежащей боевой машине и любовно похлопал по огромному корпусу.

- Только не влюбись в нее по уши! – смеясь, произнес Анри.

- Ну, как можно не любить такую красавицу! Когда починят, назову Барсик!

Тут Кира не выдержала, и ее долго сдерживаемый смех вырвался наружу. Поль весело подмигнул ей. А Анри вдруг заявил:

- Ладно, признаю, ты выиграл, твой Барсик определенно котируется выше, чем те легких машины, что я успел уложить!

Подобным образом весело беседуя они провели около получаса. Пока сигнал на наручном комме Киры не отвлек их. Она посмотрела на экранчик комма. Это был Ральф.

«Немедленно возвращайся. Адам Свинглер мертв.»

Этот неожиданный поворот ошеломил ее. Поль, заметив ее состояние, спросил, что случилось. Кира показала им сообщение.

- Пожалуй, тебе стоит вернуться.

Кира вошла в помещение ставшее местом преступления в сопровождении Ральфа и Бернара. Это была роскошно обставленная спальня, на огромном ложе лежали два тела, мужчина и женщина. Оба были мертвы и, судя по выражению лиц, смерть их точно не была быстрой и безболезненной. Кира узнала мужчину, совсем недавно он общался с ней на банкете. И часа не прошло! Вокруг тел находились несколько представителей медицинской службы компании, но, судя по всему, сделать они ничего не могли.

Она вышла из комнаты и, повернувшись к спутникам, спросила:

- Что произошло?

- Они умерли в результате воздействия неизвестного нам биологического оружия, - ответил начальник службы безопасности.

- Ральф?

- Хм, сложно определить тип оружия, очень короткий цикл, почти не осталось следов. Если коротко, биологическая бомба была заложена в нее, активировалась при хм… половом контакте, ну пестик в дырочку…

- Я поняла!

- Две, три минуты скрытой фазы, затем активная фаза одна две минуты, смерть клиента и оружие само уничтожается. Очень высококачественная работа.

- Чье производство?

- Земной Федерации такие технологии недоступны.

- Кланеры?

- На Планете Мечты не слишком любят биологическое оружие. Гегемония тоже отпадает. Это или сморанская или валусианская начинка.

- А клан Гхоро?

Ральф отчаянно замотал головой.

- Нет. Гхоро такими вещами не занимается, из ближайших кланов такое мог сделать клан Хотт. Но скорее валусианцы, и в первую очередь дом Кайялль. Они дольше других изучали людей. Такое оружие создано под конкретный биологический вид.

- Как я понимаю это довольно дорогой способ убийства?

- Да уж, совершенно точно эксклюзивный!

- К чему такие сложности?

- У нас была очень надежная система охраны, - стал объяснять Бернар. – Я имею в виду личную безопасность, Адам был помешан на этом вопросе. Все что он ел и пил проверялось при нем, если вы заметили на сегодняшнем банкете он едва прикоснулся к блюдам. Прежде всего потому, что на таких мероприятиях все проконтролировать невозможно. Далее охрана, все входящие сюда проверяются и перепроверяются. При визитах за пределы комплекса его сопровождали не менее десяти телохранителей. И наконец все сотрудники компании тоже регулярно проверяются на лояльность. По сути женщины всегда были его слабым местом, в смысле охраны.

- Поняла. Так кто заложил эту гадость в девушку?

- Скорее всего, личный врач Адама. За полчаса до банкета. После чего исчез, мы все еще его ищем.

- Но скорее всего никогда не найдете, - заметил Ральф. – Его либо надежно спрятали, либо, что вероятней, он уже мертв.

- А кто заказчик?

- Скорее всего тот, кто в последнее время устраивал атаки на компанию. И кого мы вчера чувствительно щелкнули по носу. Очевидно, сильно разозлили.

- Алекс Стрэнгхолд?

- Полагаю, ты права. И мы по-прежнему не знаем на кого и с кем он теперь работает.

- Кто бы это ни был, вы не представляете, насколько сокрушительный удар по компании он нанес, - сказал Бернар. – И дело не только в том, что Адам был гениальным руководителем. Дело в том кому собственно теперь будет принадлежать компания!

- А кто наследник Адама?

- В этом то и проблема, наследника как такового нет. Адам не хотел, чтобы у кого-то из своих была выгода от его смерти. Его завещание составлено так, что теперь компанию ждет хаос! Как вы знаете, у Адама был контрольный пакет компании, это примерно сто миллиардов кредитов. По его завещанию этот пакет будет разделен на двадцать пять равных частей. Далее компьютер должен случайным образом определить наследников. У Адама было продумано все, он создал целую систему, по завещанию этот акт должен пройти через сутки после его смерти.

- А Силианская Республика не сможет блокировать это завещание? – спросил Ральф.

- Насколько я знаю, Адам всегда согласовывал свои действия с нашим правительством, - произнесла Кира. Она обдумывала проблему.

- А его нельзя оживить? – наконец спросила она.

- Современная медицина не всесильна.

- А ваши сморанские методы воскрешения?

- Он не был членом клана Гхоро. Или какого-либо иного клана. И вряд ли кто-то делал слепок его памяти.

- Но теоретически это возможно?

- Да нужно иметь образец генетического кода, слепок памяти, а еще иметь очень дорогое и сложное оборудование и знать точную дату смерти.

- А последнее зачем? – спросил Бернар.

- Образно говоря, для того чтобы поймать душу, - ответил ему Ральф. – Есть три компонента. Тело, память и творческое начало. Последнее самое капризное, если в течение примерно сорока дней ему не предоставить новое вместилище, то оно уходит. Это к вопросу почему не получиться создать много одинаковых копий. Функционировать будет только одна. Например мой оригинал умер в 1942 году, и я пятнадцатая копия. Эта копия создана после моей последней смерти в 2177 году. И другие функционирующие копии пока я жив, создать невозможно.

- А клоны?

- Клоны это как близнецы, новые личности. Одинаковый либо похожий генетический код, но другая память и другая душа.

- А насколько копия равноценна оригиналу? – спросила Кира.

- Сложно сказать, по-разному. Зависит от способа переноса данных. У нас сморан способ более акцентирован на творческое начало, у валусиан несколько точнее по воссозданию тела и памяти.

- То есть если я правильно поняла, - вернулась к посетившей ее мысли Кира, - если кто-то зная генетический код, а это не проблема, и сделав слепок памяти, я так понимаю для этого нужно слияние, затем убивает скажем Адама. То далее, имея оборудование, он сможет воскресить его?

- Теоретически да. Думаешь, Алекс хотел «украсть» так сказать творческое начало Адама?

- Кто его знает…

- Но это никак не решает наши проблемы с завещанием, - сказал Бернар. – Даже если ваш убийца воскресит Адама, то эта новая копия не сможет претендовать на владение компанией, по силианским законам. Ведь так?

- Да, - согласилась Кира. – Насколько я знаю вторая доля в компании у картеля?

- Около пятнадцати процентов, - подтвердил Бернар, - но им будет сложно собрать контрольный пакет.

21 июня 2225 года. Скопление Яхо, борт «Тайфуна».

Десантный шаттл класса «Тайфун» вошел в прыжок, Вервольфы возвращались на Трон. Ральф мог считать, что первая операция в новом составе прошла удачно, ибо с ним возвращались все, кто вылетел с Трона три дня назад. Кроме Киры, перед самым вылетом за ней прилетел силианский корабль. На дальних подступах к скоплению силиане засекли эскадру кораблей Кханаанской Гегемонии. Эскадра двигалась в сторону скопления, на запросы о цели вторжения не реагировала. Правительство Трона направило на перехват базовый корабль «Карающий ангел». Кира входила в группу силианских военных экспертов, их задачей было контролировать действия ИскИна базового корабля. И, между прочим, траектория движения кханаанской эскадры упиралась прямиком в Клондайк, и вряд ли это совпадение. Ральф плохо представлял, что за внешние силы и с какой целью пытают воздействовать на ситуацию в скоплении, но теперь он был согласен с Кирой кто-то явно начал большую игру. Вот только пока не ясны ни цели, ни ставки.

Ральф собрал в кают-компании своих офицеров. Они обсудили результаты операции, действия подчиненных и новую технику. Выслушав мнения, Ральф сказал Полю, что отряд готов выкупить четыре «Партизана» и заказать еще четыре. Поль пообещал посодействовать этой сделке. Затем Ральф спросил:

- Станет ли картель пытаться бороться за компанию Свинглера?

- Ну это ж не от меня зависит! Это будет решать совет директоров картеля, если они решат что потраченные деньги вернутся с прибылью, тогда да. Общие капиталы компаний входящих в картель примерно в двадцать раз превышают стоимость компании Свинглера. Так что это вполне реально, но дело затратное.

- А что это за история с завещанием Адама, – спросил Анри.

- Хм наш бывший партнер, Адам Свинглер, был большим оригиналом, он завещал разделить свое состояние на двадцать пять частей. Пять групп по пять частей. На первую группу могут претендовать работники его компании. Соответствующие неким условиям. По возрасту и благосостоянию. Получается пятеро счастливчиков из примерно тридцати тысяч претендентов. Во вторую группу попадают жители Клондайка, тут претендентов набирается более ста тысяч. Третья группа – примерно четверть всех людей проживающих в Пограничных Территориях, это уже около миллиона. Четвертая группа граждане Новой Калифорнии, тоже не все, но там население около двухсот миллионов. И наконец пятая группа жители Земли, пятеро из десяти миллиардов.

- Это что ж получается, он устроил самую крутую лотерею за всю историю человечества? – спросил Анри.

- Получается так, - ответил Поль, - примерная стоимость доли четыре миллиарда кредитов. Кстати каждый из нас входит в третью группу. Я уже проверил.

- Один шанс из миллиона, - скептически произнес Кеннет Парк.